Природные катастрофы. Том 1

В действительности происходил третий направленный взрыв: выпуклость резко отделилась, приведя в движение обширные грязевые потоки, нашпигованные губительными обломками. В то же самое время из склона горы вырвался поток горячих, наполненных пеплом газов. А из конуса вертикально вверх взметнулась туча пепла. Самолет геологов едва не попал в нее, хорошо, что успели отвернуть на юг.

Тем временем громадная лавина — самая большая из всех зарегистрированных, — состоящая из 3 квадратных километров обломков и льда, от соприкосновения с паровым выбросом превратилась в пар и кипяток. Под воздействием сжатого воздуха она понеслась вниз со скоростью 250 километров в час. Она прокатилась по Спирит-Лейк, ударилась о нижний хребет и, сменив направление, ушла в северный рукав реки Таутл. Долину и озеро (Спирит-Лейк) сразу же покрыли обломки слоем до 150 метров. Слияние воды с оставшимся снегом плюс вулканические обломки — привело к образованию грязевого потока, который продолжил спуск по северному рукаву Таутл в реку Каулиц, а из нее — в реку Колумбия.

Грязевой поток, похожий на известковый раствор, нес кучи бревен, части мостов и домов, другие обломки. Один свидетель утверждал, что видел полностью загруженный бревнами грузовик, несущийся по поверхности потока. К тому времени, как грязевой поток достиг реки Колумбия, его скорость снизилась до 7–10 километров в час. Он оставил в реке Каулиц более 28 миллионов кубометров наносов. А грязь, переносимая рекой Каулиц, полностью забила судоходное русло реки Колумбия.

В то же время фонтаны горячего газа забили из трещин вокруг выпуклости со скоростью до 400 километров в час и догнали лавину. Пока лавина катилась по склону, газ нагрел ее до 300 градусов Цельсия. Объединение сильных порывов пара и обломков вулканических горных пород сровняло с землей и испепелило мосты и сооружения на площади в 550 квадратных километров. Целые деревья диаметром до 2 метров были вырваны с корнем и смыты в эпицентре взрыва. Чуть дальше с деревьев сорвало ветви и кору, поломало стволы, как спички. В некоторых местах деревья лежали ровными рядами, их стволы были направлены в сторону, противоположную взрыву. В других местах похожие на торнадо вихри оставили груды искалеченных деревьев.

Именно эта лавина и боковой выброс горячего, насыщенного пеплом газа вызвали большую часть разрушений и человеческих жертв. Почти все закончилось к 9 часам утра — поразительно короткий период времени для данного типа извержений.

Все живое на северном склоне горы было почти полностью уничтожено. Согласно заявлению отдела охоты штата Вашингтон, в бедствии погибли 5000 чернохвостых оленей, 200 медведей, 1500 лосей, а заодно все птицы и мелкие млекопитающие. Жуткая тишина на долгое время установилась над пострадавшей частью земли.

Когда лавина достигла полной силы, громадная туча пепла и обломков с ревом вырвалась из кратера. За 10 минут туча (это она едва не поглотила самолет с наблюдателями) поднялась на высоту 19200 метров. День превратился в ночь. В городе Спокан (Вашингтон), в 400 километрах от вулкана, видимость упала до 3 метров средь бела дня, как только эта туча достигла города. В Якиме, в 145 километрах от вулкана, выпал слой пепла толщиной до 12 сантиметров. В меньшем количестве пепел выпал в штате Айдахо, в центральной части штата Монтана и частично в штате Колорадо. Туча пепла обогнула земной шар за 11 дней. В течение нескольких недель пояс пепла окрашивал закаты, влиял на атмосферу.

Как и в большинстве извержений, образовался лавовый купол с высотой 183 метра и диаметром 610 метров. Из него начала изливаться лава. В течение всего 1982 г. вулкан Сент-Хеленс извергался, но с меньшей силой. Есть многочисленные научные свидетельства, что его жизнь как действующего вулкана далеко не закончилась.

ФИЛИППИНЫ Майон, 23 октября 1766 г.

Более 2000 человек погибли во время второго извержения Майона на острове Лусон (Филиппины) 23 октября 1766 года.

* * *

Вулкан Майон величественно возвышается на 2438 метров в юго-восточной части острова Лусон в 10 километрах от пролива Албей. Кое-кто называл его самым безупречно сложенным вулканом в мире. Вулкан типа Этна, который выбрасывает лаву и предупреждает об извержениях, Майон целые столетия являлся источником суеверного страха для туземцев Лусона. Она верили, что злобный дух живет в глубине горы и время от времени в поисках жертвы посыпает их пеплом и огненной лавой.