Природные катастрофы. Том 1

Великий Китайский голод 1876–1878 гг. остается и по сей день самым жестоким голодом в истории человечества.

КИТАЙ сентябрь-ноябрь 1939 г.

Уничтожение правительством небывало рекордного урожая в провинциях Хунань, Аньхой и Цзян-си; погибший от наводнений урожай в соседней провинции Хубэй послужили причиной голода, который за три месяца — с сентября по ноябрь 1939 г. — погубил 200000 человек.

* * *

Необъятность территории Китая порой создает трагикомические ситуации. Осенью 1939 г. в провинциях Хунань, Аньхой и Цзянси, согласно данным местного правительства, собрали рекордный урожай риса — 25 миллионов бушелей (1 бушель — примерно 36 литров). Это количество оказалось настолько огромным, что ни экономика, ни население не могли с ним справиться. Тогда, чтобы избежать депрессии, официальные лица и крестьяне уничтожили сотни тонн риса.

В то же время в соседней провинции 25 миллионов человек страдали от недоедания. 200000 человек погибали от голода, вызванного наводнением в бассейне Желтой реки. 90 из 130 районов Хубэя на несколько месяцев оказались затоплены 3-метровым слоем воды. Последствием наводнения стала потеря всего урожая риса в этом районе. Более 500000 бушелей зерна, которые могли прокормить жителей провинции, погибли от наводнения.

Проблема голода чувствовалась все острее, так как в это время Китай воевал с Японией, и японские войска постоянно мешали поставкам продовольствия и помощи, которую оказывал пострадавшему району Красный Крест. Ни одна из поставок Красного Креста не дошла по назначению.

КИТАЙ 1942–1943 гг.

Засуха в сочетании со сложной международной обстановкой в условиях Второй мировой войны послужила причиной голода в провинции Китая Хунань в 1942–1943 гг. Почти 3 миллиона человек умерли от голода.

* * *

Один из самых значительных в истории человечества голодных моров произошел в провинции Хунань (Китай) во время Второй мировой войны. Природное стихийное бедствие было усугублено двумя социальными факторами.

Во-первых, с 1936 г. Китай вел войну с Японией, к 1943 г. японцы оккупировали большую часть провинции.

Во-вторых, усиливались разногласия между Чан Кайши, главой националистического правительства, и главой коммунистического правительства Мао Цээдуном. Объединившись в 1937 г. в войне против Японии, они с не меньшей яростью боролись друг против друга.

Так, к моменту, когда южную провинцию Китая поразил голод 1942–1943 гг., расстановка сил для населения провинции была неблагоприятной. Из 30 миллионов человек, населявших Хунань, за один год умерли голодной смертью 3 миллиона.

Непосредственные причины голода прослеживаются с 1940 г. До этого времени Хунань считалась плодородной провинцией с хорошими землями. В закрома государства поступил весенний урожай пшеницы, которую крестьяне сеяли поздней осенью и сжали в середине мая. За этим последовал урожай проса и кукурузы, сжатых поздней осенью. В 1940–1941 гг. урожай оказался очень бедным. В следующем году разразилась сильная засуха, погубившая все посевы.

Запасов на случай засухи не было сделано ни правительством, ни населением. Каждый думал, что засуха долго не продлится. Но она затянулась, и крестьяне пострадали в первую очередь.

Правительство не спешило прийти на помощь. В ноябре 1942 г. оно прислало наблюдателей, затем вместо продовольствия отправило деньги — 200 миллионов долларов из фонда помощи голодающим. Большая часть денег по дороге в Хунань исчезла. К марту 1943 г. прибыли только 80 миллионов. Администрация провинции положила их в местные банки для получения прибыли в пользу правительства. Это в то время, когда население питалось корой с деревьев и умирало от голода на улицах.

После распределения денег были удержаны налоги, затем местные банки удержали расходы за проведение банковских операций. Крестьяне, которые питались высушенными листьями и корой вязов, должны были отдать последний мешок риса в контору сборщика налогов. В довершение всей головоломки правительство распределило деньги стодолларовыми купюрами, а пшеницу можно было купить на складах только за купюры значительно меньшего достоинства. За размен денег банки взимали с крестьян дополнительные сборы.

Среди этого хаоса правительство решило сделать крошечный, почти макиавеллиевскии жест благородства. Оно начало свободное распределение пищи. С января по март между голодающими было распределено 10000 мешков риса и 20000 мешков зерна. На каждого из 10 миллионов голодающих с осени пришлось менее одного фунта (1 фунт — 453 г).