Прирожденные разведчики

— Я думаю, что среди нас имеется только один специалист, который может ответить на этот вопрос, — сказала Лия Штильман.

— И кто же это?

— Сам джинн, — профессор криптотехники указала на Вовохара.

— Ну, держись, — шепнул джинну Питри, — сейчас они займутся тобой.

Он оказался прав. Киверов поднялся со своего места:

— Скажите, уважаемый Вовохар, что нам надо сделать, чтобы обезопа— сить свой мир от вторжения магических существ из других Измерений?

— Я должен отвечать? — спросил джинн у Питри.

— Да, пожалуйста.

— Хорошо. Дело в том, что вы, люди с Земли, долгое время считали себя единственными разумными существами во Вселенной. Вы совершенно забыли о том, что кроме вас этот мир населяют всевозможные создания, не все из которых дружелюбны или, по крайней мере, равнодушны. Антима— гическая защита у вас развита крайне слабо. На этом спутнике я не за— метил ни одной двери, в которую были бы воткнуты перекрещивающиеся иголки. Конечно, меня бы это не остановило, но для слабых элементалей и этого барьера оказалось бы достаточно. Я могу рассказать вам о том, как защититься от магических существ, но на это потребуется несколько ваших поколений. Ведь искусство волшебства и магические технологии у вас полностью отсутствуют. Вам надо начинать с самых азов. Вы готовы к этому?

Повисла пауза. Люди обдумывали слова Вовохара, все более и более понимая, насколько отличен окружающий мир от их устоявшихся взглядов.

Наконец полковник Штильман произнесла:

— Благодарю за вашу прямоту, уважаемый Вовохар. Но ваш ответ ста— вит перед нами такие задачи, которые не могут быть решены в ближайшее время. Поэтому я хотела бы спросить: что вы можете посоветовать нам, чтобы победить Генерального Вычислителя? Вы уже видели вблизи этот су— перкомпьютер, вы знаете наши возможности. Что нам делать?

— Не знаю, — ответил Вовохар. — Я не привык мыслить в таких масш— табах. Я решаю только конкретные задачи. Я могу построить дворец, могу его уничтожить, могу достать сокровища со дна морского, могу…

— Спасибо, — поспешил перебить его Питри, — это мы уже слышали. А можешь ли ты указать на человека или на какое-либо разумное существо, которое способно помочь нам в борьбе с Генеральным Вычислителем?

— Очень хороший вопрос, — пробормотала Лия Штильман, отдел которой разработал инструкцию «Основные теоретические возможности и некоторые практические принципы использования джиннов».

— Таких существ в мире миллиарды миллиардов, — сказал Вовохар. — Но некоторые из них очень далеко, с другими вы просто не в состоянии общаться, третьи за помощь потребуют непомерную плату, четвертые прос— то не обратят на вас внимания… Впрочем, я знаю одного получелове— ка-полудемона, который может посоветовать вам что-нибудь полезное.

Генералы уже были согласны и на полудемона.

— Кто он и как его найти? — спросил Киверов.

— Он живет сравнительно недалеко отсюда, на дискомире под названи— ем «Приют недовольных странников». Это очень могущественный волшебник. Его зовут Чивн-Чвин. Я некоторое время следил за ним по приказанию мо— его бывшего хозяина — князя Кенадзима. Они враждовали между собой нес— колько тысячелетий. Князь некогда отвоевал у Чивн-Чвина дискомир «Мер— цающий огнь», и поэтому боялся, что тот готовит ответный удар…

— Пожалуйста, ближе к делу, — попросил Питри.

— Ага. Так вот, Чивн-Чвин очень интересуется Землей и всем, что с ней связано. Поэтому, я думаю, он согласится выслушать ваших послов.

— Интересуется Землей? — насторожился Киверов. — И давно?

— Наверное, давно, — джинн совсем по-человечески пожал плечами. — Я у него не спрашивал. Вообще, мы расстались не очень хорошо. Когда Чивн-Чвин обнаружил слежку, то навел на меня такие чары, что я кубарем катился до самой своей лампы через несколько Измерений. Впрочем, его гнев был направлен не на меня, а на моего тогдашнего хозяина. Так что я мог бы проводить вас к Чивн-Чвину. Думаю, на этот раз он не рассер— дится.

— Я имел в виду, ПОЧЕМУ этот волшебник интересуется Землей? — пов— торил Киверов. — Не собирается ли он ее захватить?

— Нет, что вы! — подобное предположение развеселило Вовохара. — Если бы он захотел, то явился бы в ваш мир еще тогда, когда ваши пред— ки прыгали с ветки на ветку. Я вижу, вы просто не понимаете, что про— исходит в мире вокруг вас. Вы не можете оценить, насколько мал и нич— тожен ваш мир в сравнении с великими трансгалактическими империями, поскольку только сейчас начали выходить за его пределы.

— Как не мал наш мир, но мы его не собираемся сдавать ни Генераль— ному Вычислителю, ни каким-либо иным агрессорам! — воскликнул один из офицеров.

— Извините, если невольно обидел вас, — сказал джинн. — Но я гово— рю только правду. Что же делать, если она не всегда приятна?

— Ладно, — взял инициативу в свои руки генерал Варкасов, — на отв— леченные темы мы поговорим позднее, когда для этого появится свободное время. Сейчас же меня интересует одно: как скоро вы сможете связаться с этим волшебником?