Прирожденный ангел (ЛП)

Марк бросил быстрый взгляд на Мэдди, словно говоря, будь спокойной.

— Я могу заверить вас, Мэдди способная, как и любой другой Хранитель, и она обладает навыками, которых я не видел годами, — сказал Марк. — Вы находитесь в хороших руках.

— Я хочу половину оплаты от своей защиты. — Голос Розенберга был плоским. Возможно, граничил с безжалостным.

— Джефф, ты знаешь, что это не выход, — сказал Марк, стараясь сохранить самообладание.

Миллиардер раздул ноздри, когда он смотрел на этого полу-человека, полу-ангела, стоявшего напротив него, маленькая высокомерная улыбка заструилась на его лице.

Мэдди решила, что достаточно.

— Если вы не хотите работать со мной, то это хорошо, — сказала Мэдди. — Потому что правда заключается в том, что есть много людей там, которые нуждаются в помощи. И вы, сэр, не похожи на одного из них.

В комнате воцарилась тишина. Марк сидел, застыв. Помощница Джеффри была абсолютно бесшумна, ее глаза были размером с мячи для гольфа — она никогда, наверное, не видела, чтобы кто-нибудь сказать ее боссу подобное. Что касается Розенберга, то он просто сидел там, не шевелясь, глядя прямо на Мэдди, неподвижно, как статуя. Прошло десять секунд. И еще десять. Напряжение в комнате был густое и угнетающее.

Затем Розенберг сделал то, чего Мэдди совсем не ожидала. Он засмеялся. Он пришел в себя, его смех был тихим и побулькивал сперва, а потом превратился в протяжный со свистящим дыханием смех.

— Она мне нравится. В ней есть жилка, — сказал он, кивая на Мэдди.

Розенберг встал и, не говоря больше ни слова, переваливаясь, двинулся обратно в зал, с помощницей идущей рядом. Его смех волочился за ним, как жуткое эхо, пока он не слился с общим журчанием в офисе.

— С тобой все в порядке? — спросил Марк.

Мэдди кивнула, но присутствие Розенберга еще ощущалось в комнате, и в ее голове.

Последними двумя Защитниками стала пара в тридцатилетнем возрасте; муж открыл популярный сайт, а жена проделала много благотворительной работы для человечества. Они только что купили свой третий дом.

Они были достаточно вежливы, и рады, что Мэдди — их Хранитель, но, как и остальные, они были богаты и знамениты.

Мэдди быстро почувствовала их частоты, и после обмена парочкой фраз, они тихо удалились, поблагодарив ее за время.

Макс пришел с распечатанным списком всех ее Хранителей, вместе с их контактной информацией, данными и так далее. Мэдди чувствовала себя странно, глядя на него. Как будто было что-то, что она забыла, и не могла вспомнить.

— Макс? — попросила Мэдди, когда он забрал пустой стакан Марка из-под воды со стола для Конференций.

Помощник Марка посмотрел на нее выжидающе.

— У вас что-нибудь слышно о благотворительной программе Защиты, я хотела бы начать ее для обездоленных? Джекс собирался рассказать о ней Марку, чтобы представить ее Архангелам?

— О, мы определенно работаем над этим, не волнуйся, Мэдди, — сказал Макс, улыбаясь. — Я могу предложить тебе воды? — Он налил ей еще немного газированной воды. — Это определенно один из приоритетов Марка. Но, как ты знаешь, что-либо вовлекающее Хранителей и Подзащитных также вовлекает адвокатов. Мы просто должны удостовериться, что не посягаем ни на чьи контракты, и что каждый проверен. Ты знаешь, как эти дела идут. Они просто занимают время. — Он улыбнулся еще шире.

— Я действительно не знаю, — сказала Мэдди. — Но если вы говорите, что это происходит…

— О, не волнуйся об этом. Это определенно один из приоритетов Марка, — Макс повторился. — Я должен позвонить, чтобы подогнали твой автомобиль?

Мэдди рассеянно смотрела в окно, наблюдая за людьми на улице.

— Нет, все в порядке, — сказала она. — Я думаю, что я хочу пойти, погулять.

Она спустилась к парадной двери здания мимо цепи кафе, которые были в лобби. Она думала, что узнала кого-то и сделала паузу. В кафе молодая помощница Джеффри Розенберга была в начале очереди, ища в ее бумажнике достаточно денег, чтобы заплатить. После мгновения она покачала головой, покраснела и вернула бутерброд назад кассиру прежде, чем пойти к выходу.

Мэдди почувствовала, как холодное ощущение обосновалась в ее теле от сжимающейся девушки. Внезапно, в полной ясности, она вспомнила разговор с сенатором Линденом с нею в закусочной. Как он считал, что она никогда не сможет преобразовать Ангелов изнутри. И как она чувствовала этим утром, когда она смотрела своим богатым Подзащитным прямо в глаза.

Она повернулась. Клацанье ее каблуков разносилось по вестибюлю, когда она пошла, чтобы спуститься на лифте вниз, к своей машине.

Она ехала быстро, возможно даже опрометчиво, в дом Джекса, который, она знала, будет дома после его плановой сессии у докторов Ангелов. Хлоя была в гостиной, смотрела телевизор, когда Мэдди вошла в дом, Джекс дал ей ключи. Он был на кухне, делал бутерброд с индейкой.

Хлоя оглядела костюм Мэдди.

— Ты удивительно выглядишь в этом, Мэдди. Хороший выбор!

Мэдди попытался улыбнуться ей, но не смогла. Она шла в сторону Джекса.

— Эй, я не ждал тебя так поздно. Ты уже закончила с NAS? — Джекс казался захваченным врасплох в некотором роде.