Прирожденный ангел

И она уже стала великой. Несмотря на то, что она явно очень нервничала перед началом записи, у нее была только пара неловких мгновений, и она быстро их преодолела. Джекс иногда был потрясен тем, как быстро она менялась перед его глазами. Замкнутая, задумчивая девушка, которую он узнал за прошедший год, по-прежнему существовала, но у нее как в прямом, так и переносном смысле выросли крылья.

Голос прогремел рядом с Джексом.

— И мы возвращаемся через ПЯТЬ, ЧЕТЫРЕ, ТРИ, — крепкий дежурный администратор сказал прежде, чем замолчать и показать «два» и «один» руками, шоу вернулось с рекламной паузы. Огоньки на камерах включились, и улыбающийся ведущий шоу повернулся к Мэдди и, начал снова говорить, демонстрируя свои безупречно белые зубы.

— Мы вернулись, чтобы обсудить самую большую сенсацию, которую ночной Город Ангелов когда-либо видел: Мэдди Монтгомери Гудрайт. Ее дебютное появление на телевидении! Она закончила Среднюю школу Города Ангелов и уже попала в Список Власти элиты Бессмертного Города и на свою первую обложку журнала менее, чем за три месяца. И она запросто отрастила крылья. Много девочек и мальчиков по всей стране мечтают о том, чтобы стать Защитником. Но стать Ангелом? Почти невероятно. Она — метеор, люди, и кто знает, где она приземлится? — Он повернулся к Мэдди. — Так, Мэдди, скажи мне, когда все изменилось?

Мэдди откашлялась, к сожалению выглядя при этом, как какой-то олень в лучах прожектора. Джекс затаил дыхание.

— Хм… не могли бы вы повторить вопрос?

— Когда же это все изменилось? — повторил ведущий, не мигая, его гигантская, ослепительная улыбка повисла на лице.

Джекс наблюдал за Мэдди рядом со студией. Она бросила на него беглый взгляд.

— Ты можешь сделать это, — проговорил он. Мэдди глубоко вздохнула и посмотрела на яркий свет, который как он знал, ослеплял ее, но казалось, что она изучала аудиторию.

— Что же, Тэйлор, должна сказать, что все изменилось в тот момент, когда я поняла, что могу изменять жизни людей. Что я не буду больше официанткой, что могу помогать людям. Что я могу спасать людей. Как когда-то кое-кто спас меня. Поэтому я и присоединилась к Ангелам, я верю в их истинные ценности, — она снова бросила взгляд на Джексона.

Ведущий задумчиво кивнул.

— Теперь я знаю, что ты не можешь говорить об обучении. Это очень секретно. Но ты когда-либо чувствовала, я не знаю, что ты уникальный полуангел, который становится кандидатом в Хранители? С твоими коллегами-кандидатами как Мич Стипл, Хейли Венткросс и австралийская горячая штучка Эмили Брайчерч? — Ведущий широко улыбнулся. Джекс навострил уши… этого не было в обязательном списке вопросов.

Мэдди вспомнила о холодном приеме, который ей оказала Эмили Брайчерч. Как она часто находилась отдельно от остальной части Ангелов для «специального» обучения, потому что она должна была нагнать их. И как сам Луи Крез, казалось, поступал так с ней.

— Ну, если вы имеете в виду, гм, они относятся ко мне по-разному, как к полуангелу, получеловеку, нет, я никогда не чувствовала ничего подобного. Они все чрезвычайно благосклонны, — солгала она. Она широко улыбнулась в спину ведущему.

— Что же, это очень приятно слышать, — сказал ведущий. — И каково это, учиться летать как наполовину Ангел, наполовину человек? Нам всем до смерти интересно узнать.

Дарси, которую что-то отвлекало в ее iPhone, в ту же секунду подняла глаза, ее взгляд стал диким. Она посмотрела на ведущего с желанием убить его и сделала вид, что перерезает шею: МЫ ДОГОВАРИВАЛИСЬ: НИКАКИХ ВОПРОСОВ О ВОЗМОЖНОСТЯХ. Ведущий проигнорировал ее и улыбнулся зрителям.

Сглотнув на мгновение, Мэдди взглянула на слепящие лучи будущей толпы. Поток она застенчиво улыбнулась.

— Секрет фирмы, Тейлор, — сказала Мэдди. — Много тренировок. Все, что я могу сказать, что я собираюсь развить свои Ангельские способности. И там может быть сюрприз или два. — Она подмигнул зрителям в студии.

Аудитория громко аплодировала.

— Это потрясающе, — сказал ведущий. — Множество людей по всей стране ждут того дня, когда ты будешь Посвящена в Хранители. И говоря и сюрпризах, я слышал, что ты сегодня пришла с особенным гостем? — ведущий посмотрел на звуковую площадку.

Взгляд Джексона стал безумным.

— Нет, нет, — беззвучно прошептал он, пытаясь остановить их.

Ведущий повернулся к аудитории.

— Ребята, почему бы нам не поаплодировать и не позвать Джексона Гадспида сюда?

Табличка АПЛОДИСМЕНТЫ загорелась, и толпа стала хлопать в ладоши и радоваться. Мэдди жестом позвала Джекса, и Дарси слегка подтолкнула его. Если он чувствовал себя немного неловко в течение двух секунд, он не показал этого, как только Джекс попал в камеру. Его инстинкт, природное обаяние и обучение стразу же появились. Он шагнул, выглядя совершенным Ангелом, он был в своем строгом костюме. Он поднял руку и помахал зрителям, когда они обрадовались его появлению. Он пожал руку Тейлору и присел на табурет рядом с Мэдди, который помощник вынес на сцену для него.

— Спасибо, Тэйлор, рад тебя видеть.

— Рад снова тебя видеть, Джексон. Давненько ты у нас не был!