Прирожденный торгаш. В минусах

К тому моменту никого рядом уже не осталось. Лишь наша группа из трех десятков человек и несколько задержавшихся и отставших от основной массы «авантюристов» из темп-клана. При отсутствии Джерга основная неорганизованная толпа развалилась на мелкие группы и разбежалась во все стороны в поисках приключений.

– И куда нам теперь двигаться? – задал животрепещущий вопрос главнокомандующий разбежавшегося войска.

Как ни странно, самую здравую идею подала наша «ботаничка». Предварительно, правда, прополоскав мозги по поводу великой научной цели нашей экспедиции.

– Это же не просто новый кластер! Судя по первым наблюдениям – это принципиально новый слой игрового пространства! Тут даже биоценоз растений строится на других принципах! Мы просто обязаны первыми исследовать все многообразие животного и растительного миров. И чем дольше мы здесь пробудем – тем больше материала соберем. Следовательно, мы должны избегать сражений и потерь – малой группе здесь не выжить.

– Айгор, брось эти ветки и камни – на кой тебе сдался инопланетный мусор? Лучше скажи, права Камилла насчет нового слоя и что из этого следует?

Научный эксперт нашей экспедиции и не подумал расставаться с кучей мусора, которую насобирал.

– Вы не понимаете – это все уникальный материал для исследований! Ничего подобного в «Марционе» раньше не встречал. Камни – неизвестный минерал с ярко выраженной магической составляющей. Кустарник – это и не дерево вовсе в привычном понимании, а новая форма неорганической жизни!

Чувствую, еще немного, и мозги закипят.

– Хватит! Еще одно умное слово из химической энциклопедии и наложу епитимью на вашу сладкую парочку. Не знаю, чем и как накажу – но всем будет страшно. Отвечай только по существу.

Айгор сделал вид, что обиделся. Но никто в это не поверил – боевой хомячок и то убедительнее смотрится.

– Может, другой слой реальности, может, новый континент. А может, просто кластер локаций, но тогда он должен быть очень большой – слишком много нового реализовано, и не только в плане дизайна.

– Мы что-то не знаем? – тут же насторожился я.

– Странно, что никто не обратил внимания, но здесь агрессивная среда для нас, и с каждой минутой она действует все сильнее. По всей видимости, открытый портал как-то экранировал этот дебафф, а сейчас он начинает действовать в полную силу.

В этот момент подал голос Джерг:

– У меня жизнь снижается. Пока только на единичку, но это значит, что регенерация уже не справляется. При этом нет никаких сообщений о воздействии, атаке и уроне! Что происходит?

– Об этом я и говорил. Пока брал пробы минералов и растений, отошел чуть дальше от портала и сразу почувствовал. Сейчас уже здесь ощущается.

И куда охрана смотрела – отошел он немного! Впрочем, наемники больше следят за моей безопасностью – самый дохлый из всех, смешного 13-го левла. Айгор семидесятого, а мулатка и вовсе – девяносто третьего! Два года в игре – не шутки.

Пока их кусать будут – от меня уже косточек не останется.

– Предлагаю двигаться в сторону каменной гряды – там нашумели меньше всего. Крупный монстр там был, но его недавно завалили, может, еще не возродился – успеем проскочить. В любом случае на других направлениях сейчас столпотворение, идут бои, и незамеченными нам не проскочить.

– Я бы двинул следом за кланами – они уже расчистили проход от всякой живности, можно идти спокойно и без опаски – Джерг предложил альтернативный и весьма разумный на первый взгляд путь.

Ученые резко выступили против – нетронутый первозданный мир их привлекал куда больше, чем вытоптанная и выжженная магией земля после битвы.

– План хорош, но есть риск, что отряд разгромлен, и тогда получится, что мы добровольно сунули голову в разворошенное осиное гнездо. И второй момент – добыча. Если и было что-то ценное в этом направлении, то все подчистую соберут первопроходцы. Нам что достанется?

Довод с трофеями перевесил – двинулись в путь, согласно первоначальному плану, в сторону гор.

ИНТЕРЛЮДИЯ

– Как обстоят дела с молодым щенком?

– План сработал.

– Не выберется? По установленным правилам у него должна быть такая возможность.

– Теоретически может – правила не нарушены ни на пункт. Но двести километров ему не пройти. Уровень перса в пять раз ниже минимально необходимого.

– И все же?

– Исключено. Учитывая, что он – самая желанная из всех возможных цель для любого местного. Несколько километров – максимум.

– Надеюсь, вы все предусмотрели. – Говоривший на секунду прикрыл глаза, затем твердо добавил: – Включите функцию реалистичной смерти.

Второй собеседник даже запнулся от неожиданности, растерянно глядя на первого:

– Он может сойти с ума. Сотню и тем более тысячу смертей не всякий переживет.

– Значит, не повезло.

КОНЕЦ ИНТЕРЛЮДИИ