Прирожденный воин

– Тобако уже позвонил Астахову из «Альфы». Генерал обещал, что машину с генератором отправляет сразу... Можно не суетиться...

Пулат и сам суетиться не любит. Покупает бутылку пива и встаёт в проходе между домами, откуда ему всё распрекрасно видно. С пивом никто не примет его за наблюдателя. Но пиво оказывается скверным, и Виталий даже не допивает бутылку. Ставит её рядом с урной. И в это время звонит Ангел.

– Пулат! «Опель Фронтера» с кавказцем справа – у меня. Машина стояла рядом с Доктором...

– Я в курсе... Контролируй его. Как только подойдёт машина с генератором, обложим втроём...

ГЛАВА ШЕСТАЯ

1

Фонарь начинает барахлить. Батарейка слабая. Конечно... Сколько часов уже отработала...Но теперь ещё в дополнение и замыкать начинает. Погаснет, и приходится идти в темноте, потрясывая проклятым фонарём, дожидаясь, когда тот надумает снова светить. Благо ещё, нервная система у майора Сохно крепкая, и он не расстраивается из-за таких пустяков, потому что два солдатских фонарика светят сзади.

Сохно, продолжая изучение пещер, дважды попадает в тупик, а с третьего раза чуть не проваливается в темноте в колодец, расположенный сразу за поворотом. Хорошо, один из двух десантников, входящих в майорскую команду, желает что-то сказать и вовремя спешит за офицером. Луч солдатского фонаря выхватывает пустоту под ногами тогда, когда Сохно уже начинает делать шаг. Нога зависает над колодцем...

– Ты что-то сказать хотел? – спрашивает Сохно десантника так, словно это именно его присутствие майора остановило, а вовсе не возможность сорваться в пустоту. А ногу так и не опускает, продолжая стоять на одной.

– Мы, товарищ майор, похоже, первые люди, которые здесь ходят... Эти горизонты, по моему, даже боевики не знают. Сколько бродим, и никаких признаков человека... Может, в противоположную сторону двинем? Там проходы расчищены...

– А эти ступеньки, считаешь, мамонты бивнями долбили? – Майор берёт из рук десантника фонарь и высвечивает колодец.

Глубиной метра в три. В два метра диаметром. Стены неровные, книзу сужаются. И отчётливо видно, как чьи-то руки подрубали уступы, создавая из них какое-то подобие лестницы. Чтобы по такой лестнице взобраться вверх, нужно иметь по крайней мере неслабые руки и ноги. Спуститься же по ступенькам практически невозможно. Разве что придерживаясь за верёвку. Сохно сначала светит солдатским фонариком вперёд, где видит следующий тупик, потом направляет луч вниз. Всматривается и спрыгивает, легко спружинив ногами.

– Сбрось фонарь!

Солдат бросает. У них на двоих ещё один остался. Сохно, ловко поймав источник света, рассматривает колодец, чешет в раздумье стриженый затылок и пробует рукой на прочность большой камень. Камень держится так, словно корни к земному ядру пустил. Соседний усилиям поддаётся, но ничего не открывает. Наконец, майор сдвигает от стены плоский, не слишком прямо стоящий камень.

– Горизонтальный лаз... Зачем лаз закрывать камнем, если нет желания им пользоваться?

Голос майора доходит доверху, усиленный эхом.

– Спускайтесь...

Солдаты спрыгивают не так ловко. Последнему вообще трудно это сделать, потому что места свободного для троих мало. И автоматы мешают. Сохно привычно обходится двумя «стечкиными» – пластмассовая кобура одного на бедре, второго, как меч у самурая, за плечом.

– Я первый. Последний закрывает дверь... – Сохно становится на четвереньки и проползает в лаз, высвечивая дорогу фонариком.

Скоро уровень начинает понижаться, порой вообще идёт такой крутой спуск, что есть большое желание съехать, как с ледяной горки, на животе. Даже обидно становится, что камень нескользкий, хотя и сыроватый.

* * *

Полковник Согрин наносит на карту подземное озеро. Попробовал воду на вкус. Чуть-чуть сероводородом отдаёт, как большинство пещерных водоёмов, тепловата или, как спелеологи говорят, термальна, но вообще-то вполне пригодна для питья. Полковник моет руки, расцарапанные во время лазания по узким проходам. Знает, как правило, подобные источники бывают лечебными и способствуют заживлению ран и царапин.

– Товарищ полковник, – негромко окликивает десантник и делает знак лучом фонаря.

– Иду. – Согрин наносит последнюю отметку и обходит подземную скалу, чтобы выйти к боковому берегу подземного озера.

Здесь камни крупные, нагромождены друг на друга, но идти можно, не пробуя опору под ногой. Такие громадины под весом человеческого тела не сдвинутся.

– «Рапсодия»! Я «Танцор». Слышишь меня? – на половине пути застаёт полковника голос Кордебалета.

– «Танцор», слышу, словно ты за стеной... Ты куда пропал?

– Я закончил разведку. Надо карты сверить.

– Раскрывай третий лист. Девятый квадрат. Я примерно в центре. Если хочешь искупаться, здесь есть озеро. Если желания нет, выходи к десантуре. Встречаемся в большом зале.

– «Бандит» где?

– Мы с ним недавно расстались. У него участок – не позавидуешь... Больше ползает, чем ходит. Выберется, будет ходить учиться заново...

– Ты скоро закончишь?

– Через десять минут двинусь на выход.

– Добро. Жду у десантуры. «Прыгун» закончил?