Приручение пламени

– Так в том-т о и дело. Если показали, значит уже не секрет, а если не секрет, то думаю, договориться проблем не составит, тем более Руссарии сейчас деньги нужны как-никогда.

– Может быть, может быть, – Отто задумчиво потер подбородок. – Хотя с другой стороны возможно это сам Эйтан таким странным способом посылает мне вызов мол: «смотри, какую машину я построил, а что сможешь ты».

Ортару скосил глаза на своего начальника и, покачав головой, саркастически хмыкнул.

– Вы сами-то в это верите?

– Нет, не верю, – бросил Майсер, вскакивая с кресла и подходя к столу, – однако в какой-то степени именно так это и выглядит. И знаешь, Дилан, – он оперся руками о стол, – я приму этот вызов и построю еще более лучшую машину, за год…нет за полгода. Я покажу этому руссару…– его губы скривились в мечтательной ухмылке, а в глазах загорелись огоньки фанатичного блеска. – Мы еще посмотрим кто из нас хозяин неба….

– Но, господин Майсер, – попытался возразить ему Ортару, с удивлением и некоторым испугом смотря на стоящего напротив аэроконструктора, – за полгода…это ж просто невозможно, к тому же ваша работа с господином Рихтером, вы же…

– Сам справится, – раздраженно отмахнулся Майсер. – Эта его задумка с летающим аэродромом безусловно хороша, но больше я там не нужен и так почти год потеря из-за этого проекта. Сейчас главное это, – он постучал пальцем по фотографии. – Пока мы отстаем, но с другой стороны у нас есть козырь в виде нового двигателя Бальште, еще пара месяцев и он будет готов, а мы с тобой пока займемся планером.

– Продолжим работу над «двадцать седьмым»?

– Нет, – мотнул головой Отто, – в печь этот «двадцать седьмой», вчерашний день, нужно начинать все заново, с нуля, – он выхватил стоявший в стакане карандаш и прямо на газете принялся рисовать.

Ортару словно завороженный наблюдал за этим процессом, где прямо на его глазах из коротких штрихов и линий медленно проявлялся странно-остроносый облик новой машины.

– Итак, господа, спешу вас поздравить с успешным выполнением возложенной на вас задачи и полным разгромом так называемых «Призраков», – Райзов поднял наполненный вином бокал, отсалютовал им сидящим за столом и, быстро пригубив, поставил обратно. – Кстати, – продолжил он, опускаясь на свой стул, – мне сегодня позвонили из штаба корпуса и просили передать всем пилотам личную благодарность от генерала Денкина и сообщить, что генерал отослал в столицу запрос о представлении господина Нарсева к «Ордену Храбрости третьей степени».

Сидящий за дальним концом стола Валдим растерянно посмотрел на руничего и, равнодушно пожав плечами, устало бросил:

– Служу Республике.

– Ну, ну, господин Нарсев, не надо скромничать, – продолжил Райзов, как-то по-своему истолковав поведение летчика, – вы действительно сделали большое дело и ваш вклад будет по достоинству оценен нашим командованием. Впрочем, как и ваш, господа, – он обвел взглядом присутствующих в штабной палатке офицеров. – Думаю, что всем здесь присутствующим скоро придется искать на своих мундирах места для новых наград, а кому-то…

Полог палатки с шорохом распахнулся, заставив штат-руничего прерваться и вместе с остальными повернуться к вошедшему.

– Что празднуем, господа офицеры? – спросил Ратный, стаскивая с головы летный шлем и вместе с перчатками передавая его подскочившему ординарцу Роханцева.

Райзов удивленно вскинул брови, затем нахмурился.

– С кем имею честь…

– Полковник Серг Эйтан, собственной персоной, прошу любить и жаловать, – ответил вместо Сергея Роханцев, поднимаясь со своего места и подходя к Ратному. – Странно, что мне не доложили о твоем возвращении.

– А я еще толком нигде и не был, – ответил Сергей. – Вернулись сегодня утром, но я как услышал о сбитом вами аэростате, сразу вылетел на место его падения, потом поговорил с пилотами и сюда, так что…– он развел руками.

– Понятно, – улыбнулся Андре, – хотя от тебя следовало ожидать чего-то подобного. Как полет в столицу?

– Можно сказать что нормально, – уклончиво ответил Ратный, косясь на присутствующих.

Генерал перехватил его взгляд, понимающе кивнул и, хлопнув Сергея по плечу, бросил:

– Ладно, потом обсудим. А пока разреши тебе представить штат-руничего Райзова – представителя штаба армии.

– Руничий, – Сергей повернулся к офицеру и, щелкнув каблуками, приветственно кивнул.

– Полковник, – кивнул в ответ Райзов и, подойдя к землянину, протянул ему руку. – Рад знакомству, господин Эйтан, наслышан о вас. Как я понял вы только что из столицы.

– Именно так, господин Райзов, – сказал тот, отвечая на рукопожатие. – Летал туда с целью показа на выставке моих новых крыланов.

– Что ж, смею надеяться, что показ удался.

– Более или менее.

– Рад за вас, – расплылся в улыбке Райзов. – Ну тогда надеюсь, что вы не откажетесь выпить с нами, дабы отпраздновать сегодняшнюю победу.

– Победу? – Ратный криво усмехнулся. – Лично я это победой не считаю, – он повернулся к как-то сразу поникшему Нарсеву. – Ратнинант, каковы наши потери в данном бою?