Приручи свои гормоны: простые способы быть здоровой

Раньше мы считали, что в ответ на стресс мужчины и женщины вырабатывают разное количество кортизола, и это приводило ко всяческим теориям относительно женщин, высокого кортизола и эмоциональности. А вот что действительно верно – женщины не просто вырабатывают больше кортизола, чем мужчины, они для защиты от стресса производят намного больше окситоцина. Уровень этого могущественного гормона увеличивается, когда мы целуемся или обнимаемся, занимаемся сексом, рожаем или кормим грудью. Поскольку женская нейроциркуляция больше, чем мужская, полагается на окситоцин, а эстроген усиливает эффект окситоцина, женщины чаще, чем мужчины, дают реакцию «заботиться и дружить». Конечно, при серьезной угрозе женщины тоже бегут и стремятся ускользнуть, но это не первоочередной и не самый главный их инстинкт, в отличие от мужчин.

Брак, стресс и кортизол

Если говорить о здоровье, то брак мужчинам полезней, чем женщинам [3]. По сравнению с женщинами их кровяное давление дома ниже, чем на работе [4]. Среди гетеросексуальных женатых пар с маленькими детьми уровень кортизола женщин драматически поднимается, когда они беспокоятся о работе (неважно, о своей или мужа), а уровень кортизола у мужчин связан лишь с их собственными служебными проблемами [5].

Иногда же реакции женщин и мужчин на стресс удивительно схожи. Среди пар, где оба супруга зарабатывают деньги и имеют хотя бы одного ребенка в возрасте до пяти лет, работа допоздна, например, поднимает уровень кортизола равным образом и у мужчин, и у женщин [6]. И жены, и мужья, посвящающие время домашней уборке после работы, имеют высокий уровень вечернего кортизола. И неудивительно, что мужья, сосредоточенные на досуговой активности после работы, характеризуются более низким уровнем вечернего кортизола. Когда мужья помогают с хозяйственными заботами, их жены легче восстанавливают необходимые показатели вечернего кортизола. Разделение труда улучшает здоровье внутри пары, а потому убедите своего партнера в необходимости участвовать в домашних делах [7].

Часть А. Подробности о высоком кортизоле

Стресс и высвобождение глюкокортикоидов неразрывно связаны, и часто реакция на стресс несет больше вреда, чем пользы. Когда мы испуганы или чувствуем угрозу, реагирует древняя коммуникационная система, гормоны мозга приказывают надпочечникам нагнетать кортизол. Почти весь кортизол вырабатывается кортексом[42] – верхней частью (наружной частью или периметром) надпочечников, маленькими эндокринными железами, которые располагаются наверху каждой почки, как колпачок. (Незначительные количества производятся также мозгом и пищеварительным каналом.) Наш организм приучен реагировать на кризис, такой, как, например, внезапное появление тигра, выбросом кортизола. И на то есть две причины. Первая: направить глюкозу в мышцы, чтобы вы могли драться или бежать. Вторая: поднять кровяное давление, чтобы приток свежего кислорода в мозги помог быстро соображать. Этот процесс и стоит за принципом «бороться или бежать».

Наука использует для стресса термин «перевозбуждение»[43], который означает, что система сигнализации в организме никогда не отключается. В 2011 году Американская психологическая ассоциация установила, что три четверти американцев утверждают, будто они испытывают нездоровое количество стресса. На вопрос, что же они делают при стрессе, отвечают так (некоторые перечисляют не одну реакцию): 39 % переедают, 29 % пропускают прием пищи, 44 % лежат и не могут уснуть ночью. Женщины говорят о более высоком уровне стресса, чем мужчины.

Как заметил доктор Марк Хайман, семейный психолог и автор пяти бестселлеров «Нью-Йорк Таймс», «95 % заболеваний либо вызываются, либо усугубляются стрессом» [8]. Американский институт стресса сообщает, что 75–90 % всех посещений медицинских учреждений связаны с ситуациями, имеющими отношение к стрессу. Ясно, что наши нынешние методы борьбы со стрессом бесплодны.

Наука о высоком кортизоле

Если вас не интересуют научные обоснования, переходите сразу же к «Части А: Протокол Готфрид для высокого кортизола» (стр. 119).

Стресс проникает в ваше тело через определенные части мозга, включая гипоталамус, миндалевидную железу, гиппокамп плюс некоторые другие структуры, которые модулируют эмоции и поведение. Вы реагируете на стресс через систему гормонального контроля, называемую гипоталимическо-гипофизно-адреналиновой (ГГА) осью, которая запускает цепную реакцию страха и отклика на него.