Приручить и властвовать

Мастер R не двигался. Это было в ее силах - уйти отсюда. С его пути. С его вечеринки и из его жизни. В ее груди засела пустота, а вместо сердца, казалось, образовалась ноющая дыра. Это было гораздо хуже, чем когда она покинула его в первый раз. По крайней мере, тогда у нее была надежда.

Она положила ошейник назад в сумку, прикасаясь к нему так, словно это было крошечное существо, которое теперь погибло. Ноги не слушались, когда она попыталась встать.

Вдруг перед ее лицом возникла рука. Не ширококостная мощная рука Мастера R. Эта была худощавой, с холеными ногтями, с темными часами на запястье. Она обхватила пальцами его ладонь, и мужчина, потянув, поднял ее на ноги с грациозной силой.

Мастер Z. Когда он прижал ее к своему боку, она прислонилась к нему.

- Не уходи пока, маленькая, - прошептал он ей на ухо.

- Ты можешь позаботиться о том, чтобы она вернулась домой, Z? - спросил Мастер R.

Ровность и певучесть исчезли из его голоса, усугубляя ее страдание.

- Нет, я так не думаю, Рауль.

Она начала было говорить, что сама доберется до дома, но рука Z, обхватывавшая ее, вдруг вытеснила весь воздух из ее легких.

Лицо Мастера R стало напряженным, в его глазах отразился гнев.

- Не вмешивайся в то, чего не понимаешь, друг мой, - предупредил он; в воздухе повисла угроза.

- Полагаю, что я все достаточно хорошо понимаю, - мягко возразил Z. - Твой брак оставил шрамы. И ты не хотел чувствовать эту боль вновь, но эта малышка причинила ее. Теперь она, наконец, решилась, но ты не уверен и не собираешься рисковать снова. Увы, она не может дать тебе гарантию, особенно после всего того, что пережила. Мои догадки достаточно верны?

Она сделала ему больно, когда уехала? О, Боже, она в самом деле подвергла его мукам. Ким была так глупо сосредоточена на себе, считая, что он самодостаточная личность. Она не рассматривала эту ситуацию с точки зрения той боли, что могла причинить ему.

- Мне так жаль, - прошептала она, вздрогнув от страдания, мелькнувшего на его лице.

- Здесь не место обсуждать это, - с нажимом предостерег Мастер R. - Проводи ее до...

Z слабо улыбнулся.

- Это именно то место. Ничего в жизни нельзя гарантировать, Рауль.

- Я знаю. - Взгляд Мастера R упал на ее лицо. Такой непреклонный. И несчастный. - Кимберли, я пытался жить в отношениях без... пытался не быть тем, кто я есть. Я не могу сделать это снова. И ты не можешь подчиняться Хозяину, не после того, через что прошла.

- Я могу это сделать. Я смогу. - Впрочем, Ким не была полностью уверена. Это не будет ограничено несколькими днями, а она уже потерпела неудачу однажды. Почему он должен ей доверять? Как он мог ей доверять?

- Существует ли, - спросила она задумчиво, - какое-нибудь испытание для меня? Пробное плавание? Что-то, что может доказать нам обоим, что все получится?

Она заметила искру надежды, которая вспыхнула в его глазах, а затем мгновенно потухла. Он печально улыбнулся.

- Такого нет...

- По сложившейся традиции, - небрежно обронил Z, - сабу секут кнутом после получения ею ошейника, в качестве способа доказать ее покорность и ее доверие своему Хозяину.

Порка? Ее разум отключился, и она попыталась вырваться из рук Z.

Железная сила его хватки не позволила ей сделать это.

- Тебя пороли в присутствии незнакомых людей, маленькая. Хочешь получить исключительное удовольствие, доставленное твоим Хозяином, в присутствии твоих друзей?

Кнут. Дрожь пронзила ее, и Мастер R прорычал, сжав руку в кулак.

- Черт тебя подери. Она не может...

У нее столько связано с ним. Она сможет сделать что угодно, если захочет. Пожалуй, она хочет сделать это. Точно так же, как делал Мастер R: занимаясь с ней любовью, он заменял ее ужасные ночные кошмары об отвратительных мужчинах из ее рабского прошлого новыми ощущениями, сейчас она может заменить воспоминания о жестокости с помощью его бережного обращения. И, возможно, создать что-то для них обоих, чтобы вернуться к тому, что было между ними. Она никогда не доверяла ему больше и не чувствовала себя настолько близко к нему, как после сцены с огнем. Если он хотел, чтобы она это сделала, значит, она сможет... и это удержит ее от сомнений.

- Да, пожалуйста, Мастер R, - прошептала она. - Да.

Молчание.

- Нет.

Сказка про белого бычка, замкнутый круг. Если она признала своего Хозяина, в дальнейшем он вправе отказать ей; если же он не дал своего согласия, то у нее нет Хозяина. Она склонила голову.

- Я хочу соблюсти традиции, если это порадует Хозяина. Я приму любую боль, которую вы хотите подарите мне, приму все, что вы сделаете. Нам обоим нужен ответ.

Тишина. Потом тяжелый вздох.

- Этот Мастер собирается убить Z.

Z фыркнул. Его рука покинула ее, и он просто ушел.

Мастер R положил ладонь на лицо Ким. Он изучающе смотрел на нее, понимая логику ее действий настолько хорошо, как никто другой до него.

- Ты встретишься лицом к лицу со своими страхами, вытерпишь всю боль для меня, только ради возможности быть вместе?

Она кивнула.

Рауль с напряженным видом отвел взгляд, обдумывая происходящее.