Приручить наследницу, или Замуж с последствиями

Мать вздохнула, мрачно глядя в затылок отца, а он только покачал головой.

— Похоже, браслет отзеркалил твою магию, и она вошла в резонанс сама с собой. Это плохо. Значит, придётся менять состав. Или конструкцию…

— Может, стоит заказать браслет у артефактора, который специализируется именно на таких вещах? — предложила матушка.

— И открыть совершенно постороннему всю суть магии Клэр? Ему понадобится образец. И испытания. Нет! Так я не могу рисковать. Но попробую проконсультироваться…

— А открыть магию перед посторонним мужчиной, только потому что он собрался назваться моим мужем, вы, значит, готовы! — не удержалась я от упрёка.

— Это всё очень сложно, Клэр! —  в голос отца вернулась ледяная твёрдость. — Тебе предстоит жить с ним. Рано или поздно он всё равно узнает. Пусть лучше будет готов к этому.

— К этому нельзя подготовиться, — я высвободила руку из его пальцев. — Со мной уже всё хорошо. Идите спать.

— Больше не суй свой нос, куда не следует, без нашего ведома! — отчитала меня матушка напоследок.

Я удержалась от замечания, что, если я не буду совать туда свой нос, то не узнаю и о половине их планов.

Когда они ушли, мне стало ещё немного легче. Похоже, личина каким-то образом ускользнула от их внимания — а значит, планы на встречу с миссис Джалраун остались в силе. Я выждала немного и снова спустилась в кабинет. Но артефакта не оказалось на месте!

— Вот вы где! — раздалось за спиной.

Я буквально подпрыгнула на месте от неожиданности. Рона стояла у двери, держа руку в кармане платья.

— Куда ты пропала?

— Я сходила к мистеру Этелхарду, чтобы сообщить о случившемся, — прошептала камеристка. — И вот…

Она протянула мне кафф на раскрытой ладони.

— Ты спрятала его! Как хорошо! — я крепко обняла Рону.

Как она вообще догадалась предварительно забрать его со стола? Пожалуй, камеристка знает меня лучше всех, и только ей я могу полность доверять.

— Правда, то устройство… я сунула его в первую попавшуюся коробку, — кряхтя от крепости моих объятий, добавила она. — Нужно положить всё, как было. И ещё… Вас ждут. На кухне.

— Что?!

Я отстранилась. Рона развела руками, будто ничего не могла с этим поделать. Ей даже не пришлось пояснять, кто именно меня ждёт —  и так понятно. Лестер Этелхард расхаживал по слабо освещённой кухне, как призрак, и явно боролся с желанием пройти дальше и навести в доме много шума. Его гнев колыхался вокруг него ощутимыми волнами.

Я почувствовала, как его сила будоражит мою магию. Забившись было в глубины тела, словно напуганное существо, она снова развернула свои сети, готовясь поймать в них чужую энергию.

— Клэр! — саркан бросился ко мне, как только увидел. — Вы в порядке? Что вообще случилось?

Пришлось пересказывать ему случай с браслетом, опустив, конечно, настоящую цель моего пребывания в кабинете отца.

— Это невозможно… Применение подобного вида артефактов в вашем случае, — Лестер, кажется, пришёл в ещё большую ярость. — Блокирующая магия не действует на вашу! Он должен это понимать! Она устроена совершенно иначе.

— Откуда вы знаете? — я сложила руки на груди, присев на край стола.

— Поверьте, я постарался выяснить о вашей магии всё, что получилось. Её пытались блокировать и раньше, и всегда это заканчивалось подобным образом. Вам нужно донести до вашего отца эту мысль.

— Чтобы помочь ему создать что-то более эффективное?

— Нет, — Лестер усмехнулся. — Чтобы он перестал тратить время на то, что не сможет завершить. Ваши силы уникальны. Нужно только найти им правильное применение…

— Вот только не начинайте снова! — я остановила его взмахом руки.

Но Лестер неожиданно поймал её в свою и уверенно сжал — не вырвешься. Я вздрогнула, когда по моему предплечью что-то скользнуло.

— Тихо! — предупредил саркан, когда я дёрнулась.

Ещё миг, и будет поздно высвобождаться!

— Что вы делаете?!

— Всего лишь маленькая хитрость… Вообще-то это запрещено, но, думаю, настал крайний случай.

— Что именно запрещено? — у меня даже дыхание перехватило.

— Ставить метку, — Лестер подался вперёд и почти коснулся моих губ своими. — Теперь я хотя бы почувствую, если с вами что-то случится. Правда, где вы, узнать не смогу — это умеют только инициированные сарканы. Однако я надеюсь, что со временем…

Он наконец отпустил мою руку. Прошла всего пара мгновений, а мне показалось, будто он держал меня целую вечность — мне было страшно. За него.

— И где она?

— Не знаю… — Лестер пожал плечами, ехидно улыбаясь. — Можете поискать, когда останетесь одна.

— Так она заметна?!

— Немного.

— Забирайте немедленно! — я слегка толкнула саркана в грудь.

— Нет уж! — ответил он. — Так мне будет спокойнее. Иначе с вами я рискую стать первым седым сарканом в истории.

Глава 12.

— Ты хорошо посмотрела? — ещё раз уточнила я у Роны, которая несколько минут изучала мою спину и сделала вывод, что на ней ничего нет.

До этого я ещё внимательнее разглядывала себя спереди и тоже ничего не обнаружила.

— Совершенно точно! Никакой метки, — повторила камеристка.