Приручить пламя

Тьма словно щенок ластилась к ее ногам. И вслед за тьмой тянуло и меня. Что за странное и неконтролируемое стремление прикоснуться к сильному дару, не понимаю. Спасибо хоть, что тянет только к женщинам, а не ко всем подряд. Не представляю, как бы справился со вспыхнувшей симпатией, например, к близнецам Корвин.

Бррр. Меня даже передернуло.

Нет уж, не надо такого счастья. Пусть лучше это будут молодые и красивые девушки. Возможно, что так своеобразно темная стихия заботится о будущих наследниках.

– Защитничек подоспел? – процедил Ян, готовя ответное атакующее заклинание, в то время как его брат так и не приходил в себя. – Ты знаешь, что сейчас использовал магию, выходящую за заклинания первого уровня сложности? Еще один зарвавшийся род, не знающий своего места. Полные бездари, которых доводилось раньше терпеть возле императора.

– Вы посмели напасть на представительницу благородного рода прямо в коридорах замка, нарушая все мыслимые законы.

– А кто сказал, что мы напали первыми? – он торжествующе заулыбался, доставая из нагрудного кармана амулет, сверкающий темными переливами. – В сговоре с княжной Норен вы решили устранить конкурентов и напали на семью, стоящую на страже защиты империи.

– Подонки, – прошипела княжна, запуская в мужчину потоком чистой воздушной стихии.

Тот отмахнулся от нее, словно от мухи и торжествующе закончил:

– Я же говорил. Сговор, не иначе! Как думаете, вас сразу казнят или будете гнить за решеткой до конца жизни? Мне бы хотелось увидеть второй вариант!

– Мое слово пока еще имеет вес при дворе, – осадил его я. – А в лазарете очень просто снимут с княжны отпечатки вашей магии и оценят уровень нанесенных повреждений.

– Да кто тебе поверит?! Ты теперь не лучше нелегала, врущего на благо своей шкуры.

Я даже не увидел, больше ощутил, как рассвирепела от такого высказывания княжна. Она грозно сжала кулаки и бесстрашно шагнула навстречу обидчикам.

– Тебе до нелегалов еще расти и расти, – выплюнула она ему в лицо, победно усмехаясь, – твоя семейка не стоит даже грязи, под их ногами! Считаешь, что вам все сойдет с рук? Сильно ошибаешься!

– Неужели деревенщина снова угрожает? – он рассмеялся, буквально швыряя в нашу сторону атакующее плетение.

Огненная лавина уже летела навстречу, когда я ощутил невесомое колыхание воздуха у левого плеча. Именно там, где стояла Айрелия. Я бросил короткий взгляд в ее сторону, замечая, как девушка оседает на пол, полностью растворяясь сознанием в собственной стихии.

Ушла в полное слияние. А мне, видимо, остается охранять бездыханное тело.

Легкий щит из изящного переплетения нитей темной стихии с легкостью отразил атаку. Мелочи, в сравнении с тем, на что я способен. Вот только для полноценной защиты требовалось впустить больше проклятого дара.

Гораздо больше.

Ведь только им я сейчас мог уверенно пользоваться, полностью отказавшись от родного мне воздуха. Загадочная и неповторимая стихия, природу которой я так и не разгадал до конца.

Буквально на мгновение я заколебался, делая сложный выбор. Мне предстояло раскрыться до конца, а значит и перестать скрывать то, чем владею. Это могло быть опасно. Вот только сейчас не было отдельного меня, был лишь долг перед семьей и беззащитной девушкой, не побоявшейся встать на защиту чужого рода.

Я кивнул сам себе, принимая тяжелое решение и полностью отпустил контроль. Тьма хлынула во все стороны, словно того и ждала, мгновенно окружая Айрелию тугим непроницаемым коконом.

Защищая. Оберегая. Не пуская к ней никого, даже меня. Теперь я был полностью уверен в безопасности девушки и повернулся к обидчику.

– Странник… – одними губами беззвучно прошептал Ян, начиная пятиться назад.

В этот момент я четко уловил его страх. И пусть он был запрятан очень далеко, практически на самой границе восприятия, но тьму невозможно было провести. По крайней мере, а таких мелочах.

Младший Корвин посмотрел на меня округлившимися глазами и его руки мелко задрожали. Он даже не сумел завершить защитное плетение, как в мгновение ока был отброшен взбешенным воздушным потоком, завертевшим его не хуже небольшого урагана.

Молодец, девочка. Не подвела. Ей великолепно удалось слияние со стихией. Я стиснул зубы, не понимая, то ли злюсь, что она оказалась лучше меня, то ли восхищаюсь ее ювелирным контактом с даром.

После такого Ян, ожидаемо, не смог удержаться на ногах. Теперь едва ли он мог даже поднять голову для того, чтобы утереть текущую из носа кровь. И поделом, в следующий раз вместе с братом неоднократно подумают, прежде чем нападать на беззащитных девушек.

Вдруг я явственно почувствовал, как воздух вокруг резко сгустился. Да так сильно, что стало тяжело дышать. В то же мгновение амулет, что содержал отпечаток моей атакующей магии, взорвался прямо в руке у лежащего в коридоре мужчины. Тот зашипел, стараясь стряхнуть с кисти вспыхивающие осколки, но тщетно. Они лишь сильнее впились в кожу, оставляя волдыри ожогов.

Теперь пришла моя очередь удивляться.