Приручить Сатану

Прибольничный парк был довольно большим и спускался к самому морю, где заканчивался узкой, по-простому обустроенной набережной с парой скамеечек под высокими кипарисами и длинной лентой белых фонарей, тянущихся ещё от города: в левую сторону начинался дикий пляж и заповедная зона. Оставив белое здание больницы у себя за спиной, Ева робко прошла под сводами многолетних сосен и нырнула в тёмно-зелёный лабиринт кедров, кипарисов и можжевеловых кустов, громко шурша мелким белым гравием. Ей казалось, будто она открывает ларец с собственными воспоминаниями, которые когда-то потеряла — впрочем, так и было на самом деле, — и найденные недостающие фрагменты постепенно возвращаются на свои места, однако они были настолько большими и важными, что Ева буквально начинала задыхаться.

Девушка воровато оглянулась по сторонам, проверяя, не видит ли её кто-нибудь, однако в парке было по-спокойному тихо, только шуршали колючими ветвями сосны и где-то посвистывал одинокий певец-соловей. Тогда Ева осторожно стянула с себя босоножки и взяла их в руки; дальше она пошла босиком. С непривычки гравий кололся, и девушка шла медленно, осторожно ставя ногу на землю и взмахивая руками каждый раз, когда особо острый камешек впивался в голую ступню, но почему-то Еве хотелось пройти по этому парку босиком, и она упрямо не надевала сандалии. Из можжевельника выскочил заяц: он на мгновение остановился, посмотрел на Еву своими чёрными бусинами-глазами, не понимая, что в такую рань здесь делает человек, и кинулся в противоположную от нее сторону, вскоре скрывшись среди кустов больших чайных роз.

Спустя где-то час между стволов что-то сверкнуло, а до чуткого уха Евы долетело еле слышное дыхание моря. Лёгкий утренний бриз, словно воздушный поцелуй Эвра*, посланного солнцем, ласково погладил её лицо и запутался в кроне большого платана, из ветвей которого вынырнул соловей и улетел куда-то прямо в аквамариновое небо. Соленый воздух ударил в ноздри, сдавив грудную клетку и робкое сердце волной ностальгии. Она была здесь. Когда-то она уже проходила по этим аллеям, спускалась к морю, ходила по набережной и встречала горячее южное солнце…

Это место снилось ей во снах.

Но было что-то ещё, причём что-то очень важное, что произошло в этом саду и которое Ева ещё не вспомнила. Что это может быть? Какое-то событие. Что-то здесь произошло, что-то здесь было. Что-то, что заставляло её раз за разом возвращаться в это место даже во снах.

Ева пошла дальше. Море теперь мелькало чаще, и шум волн, именуемый дыханием моря, слышался гораздо отчётливей и больше не напоминал смазанную иллюзию; вскоре стволы сосен поредели, ветер задул сильнее, и Ева вышла на набережную.

Как и во всех её снах, берег был пуст. Солнце ещё не поднялось над горизонтом и только-только выглядывало из-за чёрной кромки моря, окрашивая верхушки гор в бирюзовый цвет. Вправо извилистой змейкой тянулась голая набережная и где-то далеко упиралась прямо в город, рядом с которым, конечно, выглядела более живой, однако там, где стояла Ева, не было никаких кафе, сувенирных магазинов и пляжных зонтиков, за что, по правде говоря, девушка и любила это место. Набережная шла и налево, но вскоре обрывалась старенькой заржавевшей лестницей, которая терялась среди гальки и вела прямо на дикий пляж.

Ночная прохлада ещё не ушла с остывшего берега, и голые ноги Евы уже порядком замерзли, однако она не хотела надевать сандалии — почему то ей казалось, что если она сейчас обует босоножки, то как-то обидит это место, которое, как она думала, вcё это время ждало её. Холодные камни гальки показались Еве горячими по сравнению с ещё не прогревшейся морской водой, когда робкая волна предутреннего штиля осторожно, будто боясь спугнуть, лизнула её открытые стопы.

Теперь Ева бодрым шагом шла вдоль береговой линии, загребая ногами воду и мешая её с мелкими зернистыми камушками; постепенно тело привыкло, и море уже не казалось Еве таким холодным, как в начале, а скорее слегка прохладным, освежающим; персиковое солнце лениво высунулось из-за почти чёрного трафарета горы и нарисовало тонким, как лезвие ножа, лучом на поверхности моря узкую полоску. Игривый ветер, как когда-то, весело трепал её золотые волосы, и на радость ему Ева распустила косу, чтобы он мог вдоволь насладиться её пшеничными прядями, однако вскоре он наигрался и улетел прямо в широкий морской простор надувать чей-то белый лодочный парус.

Ева замерла.

Парус.