Приручить время, или Шанс на любовь

Его сильными руками с ухоженными пальцами мага. Его мягкой, рассеянной полуулыбкой. Его слегка растрепавшимися волосами, словно тронутыми морозным дыханием. Широким разворотом плеч, его физической силой и внутренним стержнем. И с тем и с другим мне довелось столкнуться, пусть и против воли, но… Не знаю. Рядом с Нираном литан Тривальди я чувствовала себя легкомысленным грызуном, которого завораживает магический танец змеи перед последним броском. Его сила не была кричащей, наоборот, столько лет он успешно ее маскировал, однако когда нам довелось столкнуться ближе, сомнений не осталось.

Этот лиен был сильнее меня. Сила притягивает женщин, и пусть все несогласные поцелуют ракшаса в зад, а потом перестанут себя обманывать. Леди так не выражаются – знаю, но моя леди столкнулась с такой грязью, что оставаться чистой и относиться к миру, как прежде, не было ни сил, ни желания. Как ни выражайся, суть одна: инстинктивно мы всегда тянемся к лидеру, к тому, кто сможет защитить и взять под контроль любые трудности, с кем можно будет не волноваться о погоде за окном и расслабленно сосредоточиться на погоде в доме.

Проблема в том, что во мне этот инстинкт нарушился. С некоторых пор я решила быть сильной сама и выбирала мужчин лишь слабее себя по духу и прочим параметрам. Потому что сильный не значит хороший и благородный. Потому что сильный может сломать. А второй раз я себя уже не соберу, просто не смогу, это точно. И как быть, когда выбора тебе не оставили? Часть меня тянулась к лиену Тривальди, а другая отчаянно сопротивлялась, чувствуя потенциальную угрозу. А если вспомнить его предупреждение насчет необдуманных поступков, то и вполне реальную.

Все-таки второй бокал вина был лишним. Вдруг поймала себя на уползших совершенно в непонятные дебри мыслях. Какой в пекло мужчина? Я знаю-то его всего ничего, почему вообще начала видеть в нем что-то большее, чем помеху на своем пути и досадную неприятность? Тряхнула головой, прогоняя наваждение, а в следующий момент поймала внимательный, изучающий взгляд лиена Тривальди. Только годами отточенное мастерство не выдавать истинных чувств позволило не смутиться. Жестом дала понять, что наш разговор еще не окончен. Что на этот счет думал Ниран, узнать не довелось, ибо он подло сбежал! Да-да, именно, как последний предатель и трус.

С невозмутимой миной он поднялся и быстрее, чем я заподозрила его в коварстве, извинился:

– У меня есть некоторые безотлагательные дела, поэтому вынужден вас покинуть. Фанни, милая, позаботишься о Гвиан? Думаю, леди будет не скучно друг с другом, тогда как мое занятие уж точно увлекательным не назовешь.

И под заверения Фанни, что, конечно же, нам, девочкам, всегда найдется о чем поболтать и посплетничать, этот наглый змей быстренько растворился в пространстве. Я только и успела моргнуть, не ожидая подобной прыти. Да и вообще не ожидая, что он осмелится отходить от меня вне пределов наших комнат. Нет, он наверняка чувствует допустимый радиус расхождения, иначе бы не вел себя столь уверенно. Подло! Подло и несправедливо.

Из собственных мыслей меня вывел голос Фанни, кажется, она что-то повторяла. И точно:

– Гвиан, в каких облаках ты летаешь? – спросила она, хитро поблескивая большими карими глазищами в обрамлении пушистых ресниц.

– М? Прости, я задумалась. Что ты говорила?

– Да, Ни – он такой, кому угодно может вскружить голову, – подмигнула Фанни и вернулась к нарезке овощей.

Бедная женщина, неужели она целыми днями готовит? Или это наличие гостей столь обременительно сказывается? Тут я осознала, что именно она произнесла, и скептически хмыкнула. Ну-ну.

– Боюсь, ты неверно истолковала…

– Да брось, тебе совершенно не о чем волноваться. И смущаться тоже. Несмотря на популярность у женщин, Бродяга всегда был очень разборчив в связях. – Фанни хихикнула и, обтерев руки полотенцем, села за стол. – Даже чересчур.

А вот в это поверить легко. Так и вижу, как он замораживает всех польстившихся на него красавиц своим ледяным взглядом.

– Честно говоря, я очень удивилась, когда увидела тебя рядом с ним. Столько лет он никого нам не представлял. Знаешь, если так подумать, то в этом доме бывала только Наяна.

– Наяна?

Фанни всплеснула руками:

– Ты не знаешь?

– Надо полагать, нет, – пожала я плечами. – А должна?

Хозяйка дома смутилась и вновь занялась готовкой.

– Прости, я думала… Как глупо, конечно же. Извини. Расскажи лучше о себе, мы же совсем ничего не знаем.

И о чем только думал лиен Тривальди, оставляя меня наедине с этой неугомонной, пусть и бесконечно милой женщиной? Выбранная ею тема мне решительно не нравилась. А потому я схитрила и выбрала третью.

– Почему вы зовете Нирана бродягой? – полюбопытствовала невинно.

Фанни обернулась и одарила меня лучистой улыбкой, видимо, вспомнив что-то приятное.

– Он очень много путешествует, постоянно где-то пропадает, никогда не знаешь, в какой уголок мира его занесет в очередной раз. Только потом узнаем по привезенным сокровищам из тех мест, где и как он жил. Всегда такой был, сколько помню.