Пришедшие из ночи

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — Хар невольно покраснел.

Бет рассмеялась.

— Хар, — тихо сказала она. — Кончай дурить. Честно признаюсь, ты мне нравишься. Да и я, вроде, тебе не совсем безразлична. А скорее наоборот. Так в чем дело?

Хар молчал. Но нужно было что-то говорить.

— Знаешь, Бет, — замялся он, — ты мне действительно очень нравишься. Но я боюсь. Я не хочу причинять тебе боль.

— Какую?

— Ну, когда мы окончим училище… Я это знаю точно. Так уж получилось, что нам обязательно придется расстаться.

Хар замолчал. Что говорить дальше, он не знал.

— Ты меня ужасно напугал, — Бет тихонько рассмеялась. — И это все?

Хар понуро кивнул головой.

— Хар, ты сам понимаешь, о чем ты говоришь? Ребята сходятся и расстаются друг с другом через пару месяцев и никто от этого особенно не страдает. А ты не хочешь знать меня сейчас, потому что мы можем расстаться через четыре года. Так?

Хар молчал. Он не знал, что еще сказать.

— Все, — произнесла Бет. — Хватит с меня мужской логики. Я всегда думала, что она дурацкая. И правильно. Беги на занятия, а то тебе влетит.

Хар уныло встал.

— Полежу немного, когда еще выдастся такой случай передохнуть, — закончила Бет. — А вечером приду к тебе. И только попробуй меня не пустить!

2

Сигнал тревоги прозвучал совершенно неожиданно. Хар сидел за своей рабочей папкой: он разбирал по кадрам отчет транспортников, одновременно вспоминая детали нападения на себя самого и стараясь сопоставить все, даже самые незначительные детали. Рихард тоже был занят, он разбирал какой-то длинный внутренний отчет.

Оба одновременно подняли головы. Один из экранов, висевших в воздухе, сразу придвинулся и резко вырос в размерах, а мелодичный голос автоинформатора мягко произнес:

— Белая тревога. Посторонние в охраняемой зоне.

Хар посмотрел на изображение. На экране слаженно двигались двое сервов, ставившие большие экранированные ящики аккуратными рядами вдоль прозрачной стены. Бронированный пласт стенок ящиков матово отсвечивал. Позади виднелась неподвижно висящая невысоко над полом тележка автотранспортера, на которой оставалось еще несколько контейнеров. В общем, обстановка пока никак не напоминала вторжение неизвестного.

— Похоже на случайный сбой, — сказал Рихард. — Видишь там, в углу? Левый ряд слегка заехал за разрешенную полосу.

— Надо исправлять, — сказал Хар. — Кто пойдет?

— Я, — ответил Рихард и легко поднялся. — Моя идея, мне и исправлять.

Он вышел из комнаты. Хар продолжал смотреть. Сервы ставили на пол последний ящик, когда в коридоре показался Рихард. Он шел не спеша, крутя в руках комм. Сервы замерли и наклонили головы. Рихард остановился и что-то сказал. Правый серв почтительно ответил. Рихард покачал головой и что-то коротко бросил, а потом пошел дальше по коридору. Сервы бросились к ящикам. Через некоторое время автоинформатор сказал:

— Отбой тревоги.

Экран сразу опал и отодвинулся к стене. Почти сразу после этого прозвучал вызов комма.

— Это я, — произнес голос Рихарда. — Как там у нас?

— Все в порядке.

— Зайду по пути к ребятам. Посмотрю, как у них дела, а потом вернусь.

— Давай, — Хар отключил связь.

Пока дойдет, пока поговорит, потом обратно. Минут двадцать-двадцать пять, подумал Хар. Он снова придвинул к себе папку и углубился в отчет. В комнате было тихо, только едва слышно пощелкивали датчики системы аварийного наблюдения. Минут через двадцать Хар услышал шаги. Вот и Рихард, подумал он. И ошибся. В комнату вошел Тейлор.

— Добрый день, — сказал он. — А почему вы один?

— Добрый день, — отозвался Хар. — Был сбой, Рихард пошел проверить. Сейчас он вернется. Присаживайтесь.

Тейлор сел за стол и хотел еще что-то спросить, но в этот момент дверь растаяла, и в комнату вошел Рихард. Он почтительно наклонил голову, здороваясь с начальником.

— Привет, привет, — быстро ответил Тейлор и сразу спросил: — Что случилось?