Пришедшие из ночи

— А ты не хочешь пригласить меня к себе? — спросила Илона. — Может, у тебя я их скорее наберу.

— Ну… — Хар замялся. Его веселость сразу куда-то испарилась.

— Поняла, — грустно сказала Илона. — Ладно, я не настаиваю.

— Да нет, — начал оправдываться Хар. — Ничего ты не поняла, Рысь. Просто мне немного неудобно. К такому нужно как-то подготовиться, я же дома почти не бываю.

— Да ладно тебе, — Илона явно повеселела. — Подготовимся вместе. Мы же не в музей идем, а к тебе домой.

А жаль, что не в музей, подумал Хар и тихонько вздохнул.

— Как-нибудь переживу твой кавардак. Просто немного любопытно, очень хочется посмотреть, как ты живешь.

— Ладно. Дашь мне часок на подготовку?

Илона звонко рассмеялась.

— Убедил. Час дам, но не больше.

Хар облегченно вздохнул. Часа мне хватит, подумал он. Успею навести хотя бы элементарный порядок.

— Сейчас я тебе перекачаю мой адрес, — сказал он. — Прилетишь — встречу около входа. Только сначала сообщи, что летишь.

— Все поняла, целую, — Илона отключилась.

Следующий час, задействовав в аварийном режиме всю домашнюю автоматику, Хар, как угорелый, носился по квартире. Вызов прозвучал, когда он заканчивал наводить последний марафет. Бросив последний критический взгляд, Хар выскочил из дома. Надо еще купить цветы, подумал он в лифте.

Он успел и ждал уже с букетом в руках. Смеющаяся Илона выскочила из скикара через пару минут после того, как Хар занял надлежащую позицию. Она на мгновение прижалась к нему, потом благодарно приняла букет и важно посмотрела на него.

— Генеральная инспекция, — сказала она. — Прошу провести меня в заранее обговоренное помещение.

Хар церемонно взял девушку под руку и повел ее к лифту…

Они прекрасно провели вечер. Первые пятнадцать минут Илона в одиночестве бродила по квартире, молча рассматривая его немудреное жилье. Хар не мешал, он возился на кухне, около линии доставки. Потом, важно заявив, что теперь ей все понятно, Илона принялась руководить накрытием стола в гостиной. Хар по мере сил помогал.

Время за разговорами под тихую, приятную музыку пролетело незаметно. Хар с удивлением понял, что ему давно не было так хорошо. И когда пришло время расставаться, то оба почувствовали, что им очень не хочется этого делать.

Некоторое время Хар и Илона смотрели друг на друга. Хар сдался первым, он виновато опустил голову. Илона правда еще продолжала некоторое время смотреть на него, но вслух ничего не сказала. Хар тоже промолчал.

— Спасибо, — сказала Илона на прощанье и потерлась об него щекой. — Ты зря боялся, было очень здорово.

— Я тебя провожу, — немного виновато сказал Хар.

Илона мотнула головой.

— Отдыхай, долечу сама.

Хар пожал плечами, особо не споря.

— Давай доведу тебя хоть до скикара.

Они спустились на лифте и вышли на улицу.

— Знаешь, я тоже хочу посмотреть, как ты живешь, — сказал Хар на прощанье, стоя у распахнувшей дверь машины. — Может, как-нибудь пригласишь к себе?

— Конечно. Приходи. Только… надо будет угадать, когда родителей не будет дома.

— Почему? — удивился Хар. — Я что, пугаю взрослых?

— Да нет…

Илона замолчала.

— Просто, маме ты сразу понравишься… — тихонько сказала она, не глядя на него. — А это очень плохо.

И села в скикар, зарастив дверь.

4

Хар с Рихардом честно отсидели в маленькой комнате свою вечернюю смену, но ничего интересного за это время не произошло. В двенадцать ночи их сменили двое незнакомых Хару молчаливых ребят. Они попрощались и поехали в лифте наверх. Там они разделились: Рихард сразу сел в скикар и улетел, а Хар еще минут десять посидел в одиночестве на скамейке, вдыхая вкусный прохладный воздух и только потом вызвал машину.

Летя домой, Хар продолжал размышлять. Правильно ли он решил вчера, что неизвестный противник ринется именно сюда, в эту точку? А что, если он все уже сделал и теперь у него намечены совсем другие дела? Их он может закончить в любое время и совсем в другом месте.

Хар вздохнул. Как Матт не радовался, что все разъяснилось, но пока приходилось бродить в потемках. Они до сих пор так и не поняли, кто их неизвестный противник.

Добравшись до дома, Хар немного подумал: поесть или лечь голодным. Было уже довольно поздно. Но потом махнул рукой и решительно умял пару бутербродов с ветчиной, а потом с удовольствием запил их стаканом горячего ароматного чая. Наступила суббота, но команда Бронштейна трудилась без перерыва. Поэтому Тейлор и для своих ребят составил непрерывный график дежурств.

Пора идти спать, подумал Хар. Он посидел еще немного, но потом все-таки решил лечь. Если понадобится, его вызовут.

Перед глазами начал постепенно крутиться ласковый желтый песок, вытесняя мысли о работе, а в ушах зазвучал заманчивый плеск прибоя. Хар давно уже хотел отдохнуть где-нибудь на морском побережье, да все никак не получалось. Но когда организм начинал засыпать, вожделенный берег сам возникал перед глазами, ненавязчиво напоминая о давней задумке…

Сон начал постепенно окутывать его, погружая в беспамятство, однако совсем заснуть не удалось. Сонную истому спугнул внезапный сигнал комма.