Пришедший извне

– Пошли гулять, – решил поменять тему брат, – осмотрим окрестности. Развернувшись, ребята пошли прочь от колодца, не заметив, как внутри, словно от включенного кипятильника, забурлила вода, превращаясь в чёрную, зловонную жижу…

Нагулявшись вволю и исследовав ближайшую территорию, мальчишки вернулись домой.

Проходя по участку, Роман посмотрел на колодец. Словно предчувствие чего-то страшного поселялось при взгляде на него. И в то же время вдруг нестерпимо захотелось подойти ближе. Не окликая впереди идущего брата, мальчик повернул к колодцу. Он стоял и смотрел себе под ноги.

– Эй, Ромка, ты чего там увидел? – спросил Саша, кладя руку на плечо брату. Увидев, что тот взял курс на колодец, он побежал к нему. От прикосновения старший брат дёрнулся, будто испугавшись, и вновь уставился себе под ноги.

– Не боись, – улыбнувшись, сказал Сашка и тоже посмотрел вниз. Там, около ноги Романа, лежали два коренных человеческих зуба, пожелтевших от времени.

Мальчики присели на корточки, рассматривая находку.

– Жесть какая, – прошептал Саша, – почти такой же мы видели на чердаке, помнишь? А откуда эти здесь?

– Помню и понятия не имею откуда, – отозвался Ромка. – Сегодня утром их здесь точно не было. Отцу будем говорить?

– Может, не стоит? Пусть тут валяются, к вечеру он сам увидит, посмотрим, что скажет. Решив так, ребята направились к дому.

Роман уже поднялся на крыльцо, когда ещё стоявший внизу Саша окликнул его.

– Смотри, кто там? – спросил он, мотнув головой в сторону соседского участка. Рома посмотрел в ту сторону. У соседского дома стоял старик и разглядывал их.

– Здравствуйте, мы ваши новые соседи, – дружелюбно крикнул Сашка.

– Костя, это ты? – раздался глухой голос.

– Нет, это не Костя, это Саша, мы ваши новые соседи, – повторил мальчик. Но старик, словно потеряв к ним интерес, развернулся и ушёл в дом.

– Странный какой-то, – хмыкнул Ромка и тоже скрылся за дверью.

Вечером за ужином ребята спросили отца, знает ли он их соседа, на что Виктор отрицательно покачал головой. – В выходные схожу познакомлюсь, – ответил он. День подходил к концу, дом и его обитатели мирно засыпали. Сашка уже лежал в кровати, когда Рома выключил свет и подошёл к окну.

– Ты опять смотришь на этот колодец? – спросил Саша, глядя, как брат уставился в окно.

– Да, – отозвался Рома. – Почему мне страшно, когда я смотрю на…

Ромка замолчал.

– Быстро иди сюда, – возбуждённо прошептал он. Брат соскочил с кровати и подлетел к окну.

У колодца стоял силуэт, оба мальчика ясно различали его. Невысокий, он был схож с силуэтом ребёнка, мальчишки. – Тащи фонарь, – прошипел Рома.

Санька на минуту умчался и, стараясь не греметь вещами, достал из ящика длинный, тонкий фонарь.

– Он идёт к дому, – всё так же тихо прошептал старший брат. Младший стремглав бросился к окну. Силуэт за окном действительно двигался. Медленно, останавливаясь после каждого шага.

– Мне страшно, Ром, – произнёс Сашка. – Может, родителям скажем?

– Подожди, – отозвался тот, не мигая смотря на двигающийся объект. – Давай дождёмся, пока он подойдёт ближе, и посветим на него. Мало ли здесь ребят в посёлке. Может, это какой-то местный хулиган хочет посмотреть, что можно украсть во дворе.

– Ага, хулиган, – шептал Санька, – тогда почему он от колодца шёл? Мне вообще этот колодец не нравится! Ну давай папу разбудим, – жалобно пробормотал он.

– Разбудим, – отозвался Роман, – но чуть позже.

Они оба безотрывно смотрели в окно: Рома впереди, Саша за его плечами, боязливо вытягивая шею.

Меж тем силуэт подошёл достаточно близко. В лунном свете он странно поблёскивал. Стоявший на улице мальчик был словно в мокрой одежде. Глядя на него, братья почти не дышали. Сашка вцепился в руку брата. Когда силуэт подошёл фактически под окна, Ромка включил фонарь.

Яркий светодиодный луч выхватил мертвенно-бледное, раздутое лицо, с прилипшими к нему волосами и абсолютно чёрными глазами. Словно испугавшись света, нечто за окном встало на четвереньки и, словно животное, понеслось обратно к колодцу, скрывшись в нём.

Не ожидавшие такого мальчишки заорали в голос и бросились в комнату родителей. "Там, папа, он страшный, он раздутый, бежал как собака", – перепуганные братья выкрикивали бессвязные слова, перебивая друг друга. Заспанные мать с отцом таращились на детей, силясь понять, о чём они кричат.

– Так! – резко крикнул отец, – замолчали оба! Мальчишки словно очнулись от наваждения и молча уставились на отца. – Теперь я внимательно слушаю кого-то одного, – спокойным тоном произнёс он.

Ромка спешно старался ему объяснить, что они только сейчас видели. Сашка трясся на руках матери мелкой дрожью. Дослушав до конца, отец оделся и вышел из комнаты, взяв фонарь.

В коридоре он включил свет и щёлкнул выключателем, зажигая прожектор во дворе. Вся лужайка тут же стала как на ладони.

Мощные светодиоды охватывали большую часть двора. Виктор вышел за дверь. На улице стояла тишина. В небе ярко светили звёзды. Трещали ночные жучки. Прохладный воздух замер. Мужчина медленно осматривал территорию.