Пришелец

Прихватив для надежности еще по нескольку вскрытых банок с бумажным клеем, они и пошли в обратный путь.

Белые живые инопланетные сугробы, ярко отсвечивая в лучах фонарей, ничего не могли поделать с отступавшим неприятелем. Некогда безжалостная пена теперь широким коридором расступались перед приближением людей, чтобы после них снова сомкнуться желеобразной массой.

Вот так, шаг за шагом друзья продвигались вперёд, неумолимо выбираясь из смертельной западни.

Глава одиннадцатая

Возвращение к солнечному свету стало делом более простым, чем казалось бывшим покорителям космоса, когда только они ещё собирались довериться столь необычной защите от белой напасти, не робевшей и перед самым твердым материалом.

Шесть этажей вверх по лестнице теперь не заняли много времени.

Правда, на самом выходе из подвала пришлось спасателям разобрать целый завал из стальных листов, приготовленных для отражения атаки из глубины.

— Вам повезло, что марсианский лёд пока завоевывает себе пространство внутри лаборатории, но когда фантастическая опара полезет наверх, то такая баррикада её точно не остановит, — первым делом Намури дал свою оценку действиям сотрудникам службы безопасности химического концерна, когда появился вместе с Сергеем перед опешившими спасателями, давно записавшими всех их в покойники.

Потом подошло время расспросов. Тем более что за время их отсутствия наверху многое что изменилось. И главным образом потому, что рухнула завеса секретности.

Не выдержал сам ее создатель — Гюнтер Корф. Он вовремя сообразил, что гибель в одном месте четырех прославленных на весь мир астронавтов не сможет до конца оставаться секретом. А, значит, придется и нести за это строгую ответственность. Его обращение в Совет безопасности ООН возымело действие камня, попавшего в муравейник. Все силы ведущих государств планеты были брошены на ликвидацию последствий необдуманного эксперимента фирмы Саймона Ларсгартена.

И все же лишь счастливая догадка Намури помогла окончательно справиться, казалось бы, с неминуемой для всей округи бедой.

С хорошим настроением Сергей ехал обратно. Сначала по памятному ему лесному проселку в Берн. А потом уже и по бетонной автостраде в международный аэропорт города Цюриха. Но радовался он не тому, что делает это не в прежних условиях сыпучего груза, а на мощном «Мерседесе» того самого знакомого ему полицейского сержанта. Кольцов не скрывал своего удовлетворения от вида встречного транспорта. Ведь в сторону бывшей лесной тюрьмы тянулись караваны самосвалов, тяжело груженные спасительным песком.

Он уже знал о том, что собираются делать на месте их с другом последнего подвига.

— Всё здесь засыпать не будем, так что могильника точно не увидишь, когда захочешь вернуться назад, — при прощании заявил ему, решивший пока остаться на месте спасательных работ, Ямото Намури.

Хитро прищурившись, он добавил слова, содержание которых заставило Сергея по-настоящему удивиться:

— Ты заметил, как эта масса почуяла опасность на расстоянии. Будем продолжать начатые исследования. Может быть это окажется ни чем иным, как проявлением разумной жизни?

— Чертова напасть-то разумна? — брякнул наобум Кольцов.

— Пока напасть, а там видно будет.

— Ну как? — спросил японец. — Остаёшься?

— Нет! — твердо ответил Сергей. — Мне в аэропорт нужно, ведь если рейс отменят из-за моего отсутствия, знаешь, как влетит!

— Ну да, опасность серьезная, — от всей души расхохотался Ямото, заставив улыбнуться и Сергея.

Он же, однако, теперь, подъезжая к международному аэропорту, уже больше думал совсем о другом: о знакомом голосе, так мило объявлявшем: — Наш рейс проходит на высоте…

И уже в дороге, когда промелькнул на столбе указатель Цюриха, старый холостяк Сергей Кольцов принял окончательное решение. Понял, что он сейчас же скажет Ларисе. И пусть тогда, как говорится, Вадим плачет, ведь третий всегда бывает лишним.

Встреча на перевале Фантастическая повесть

Глава первая На краю карантина

Уже смеркалось.

Процесс был долгим, как всегда бывает на такой заоблачной высоте, считающейся «крышей мира» для всей Северной Америки. Потому что здесь закатное Солнце, как всегда, выполнило свою суточную миссию гораздо позднее, чем бывает на равнине, где уже наверняка вспыхнули уличные фонари и под люстрами в жилищах собрались ужинать обывателей, а также туристы.

Самые обычные люди, не из тех, кто в любое время суток готов наслаждающихся не жареной индейкой с фасолевым гарниром, а самыми эффектными видами окружающей природы. Даже если для этого нужно продрогнуть на холоде под открытым небом.

И всё же такая игра стоила свеч. В том числе и здесь, за счёт любования на белоснежные шапки горных пиков, куда в последнее время муниципальные власти, объявив карантин в национальном парке Денали, вдруг закрыли доступ.