Впрочем, все свои выкладки и соображения авторы книги вовсе не считают истиной в последней инстанции «Это всего лишь очередная гипотеза, – полагают они. – Впрочем, каждое из суждений, изложенных в книге, довольно легко проверить экспериментально.»
Ученые уверены, что вскоре новые телескопы позволят нам досконально исследовать далекие планеты у чужих звезд и выяснить, насколько они соответствуют по своим качествам идеалу – нашей Земле.
Исследователи полагают, что мы вполне можем вскоре обнаружить жизнь на микроскопическом уровне, скажем, на Ганнимеде, Европе и других спутниках планет-гигантов Они допускают, что со временем мы можем получить сигнал и от какой-нибудь цивилизации, подобной нашей, ведь Вселенная достаточно велика, чтобы в ней время от времени могли повторяться даже исключительные условия. «Однако шансы на это вовсе не так велики, как нам казалось еще недавно», – утверждают Уорд и Браунли.
За это, конечно, их невзлюбили энтузиасты СЕТИ, ухлопавшие на свои бесплодные поиски 100 млн долларов. Теперь, глядишь, у конгресса или частных филантропов появится больше оснований попридержать финансирование.
Во всяком случае, Фрэнк Дрейк, который ныне является президентом Института СЕТИ, расположенного в Калифорнии, осторожно высказался, авторы книги, дескать, не учитывают следующий важный фактор – жизнь может приспособиться даже к самым невероятным условиям. Они ставят ее в чересчур жесткие рамки. Вот у них и получился довольно пессимистический прогноз.
…В общем, споры продолжаются, книжка раскупается, а уфологи по-прежнему морочат нам головы своими НЛО Впрочем, может, нынешнее положение вещей и к лучшему? Нам только звездных войн не хватало для полноты несчастий…
Оптимисты, конечно, надеются, что пришельцы явятся только для того, чтобы погладить нас по головке да научить чему-то немыслимому. Но, как показывает наша собственная история, такое нашествие обычно кончалось войной и поголовным обращением в рабство местного населения. «Лучше уж космическое одиночество, чем непредсказуемые сюрпризы», – делают вывод авторы книги.
А как же уммиты?
Впрочем, почти одновременно с первой в Мадриде вышла еще одна сенсационная книга объемом аж в 2, 5 тысячи страниц Она называется «Исповедь пришельцев» и показывает, что опасаться контакта уже поздно – он состоялся. И книга посвящена космической цивилизации Уммо – самой изученной на сегодня из всех, когда-либо вступавших в контакт с землянами Так, во всяком случае, значится в предисловии книги.