Пришельцы? Они уже здесь!!!

Так пишет английский писатель-фантаст. Ну а что думают по этому поводу ученые? Те самые, которых на Западе называют терраформистами – специалистами по преобразованию планет.

Они – не утописты. Напротив, каждый из них известен как хороший специалист в области биологии, планетологии, физики атмосферы… И все они сходятся на том, что уже к концу нынешнего столетия можно будет приступить к преобразованиям планет земной группы с помощью так называемой планетной инженерии. Методы ее уже разработаны.

На Марсе обнаружено достаточное количество необходимых элементов для обеспечения жизни: вода, свет, различные химические соединения… Марсианская «земля» тоже вполне пригодна для растений. В общем, дело остается, так сказать, за малым – надо переделать климат планеты. Как это осуществить?

Общая схема такова. Сначала поверхность Марса предстоит разогреть до +38°С, чтобы снег и лед растаяли, превратились в воду. А влаги на красной планете не так уж мало – как показывают последние исследования, кроме полярных шапок здесь еще есть области вечной мерзлоты, как на севере нашей планеты, где огромные толщи льда скрыты под верхним слоем песка. Затем наступит очередь преобразования атмосферы. Необходимо повысить давление, добавить кислорода, чтобы люди могли обходиться без масок.

Какими средствами все это можно осуществить? Профессор К. Кей, астрофизик, работающий в НАСА, предлагает, к примеру, использовать хлорфторуглероды. Тот самый фреон и другие соединения, которые, как полагают, приводят к образованию «озоновых дыр» над полюсами нашей планеты. На Земле эти газы грозят нам крупными неприятностями, так давайте отправим их в ссылку на красную планету. На Марсе озона нет, разрушать там нечего. А вот тепловой экран в атмосфере, созданный с помощью фреона, через некоторое время приведет к повышению температуры. А там, глядишь, лет через 50 – 100 дойдет дело и до того, что по поверхности Марса снова потекут реки…

"Конечно, доставить миллионы тонн фреона на далекую планету – огромная проблема, как техническая, так и финансовая. Поэтому, наверное, есть смысл рассмотреть и другие варианты повышения температуры. Например, Дж. Оберг предлагает использовать для той же цели… атомные взрывы! Несколько сот боеголовок мощностью в 1 мегатонну каждая – из тех, что вскоре, надо надеяться, исчезнут с лица Земли – в космосе могут принести пользу. С их помощью можно будет изменить траекторию одного из астероидов, орбита которого пролегает неподалеку от Марса, с таким расчетом, чтобы он врезался в планету. Тепло, выделившееся при ударе, растопит лед, вызовет испарение многих газов, которые есть в марсианской почве в замороженном состоянии и необходимы для развития жизни.

Впрочем, что ни говорите, использование атомных бомб – дело опасное. Тогда, может, стоит испробовать третий вариант? По мнению канадского биолога Р. Хейнса, на Марс нужно отправить транспорт с микроскопическими лишайниками и водорослями, предоставив им возможность изменить структуру планеты. Правда, в самом начале микроорганизмам потребуется помощь. Вероятно, нужно будет засевать ими поверхность Марса в несколько слоев. Верхние слои почти наверняка будут убиты ультрафиолетовыми лучами Солнца, с легкостью прорывающимися сквозь разреженную атмосферу. Однако нижние за это время, глядишь, успеют приспособиться, уцелеют и примутся незаметно делать свое благородное дело. По расчетам Хейнса, лет за 200—300 они смогут переработать марсианскую атмосферу настолько, что в ней появится немалое количество кислорода. Конечно, сроки немалые, но ведь и дело затевается грандиозное!

Пока бактерии будут улучшать атмосферу, люди займутся строительством жилья, добычей полезных ископаемых, наЛадят энергетическое хозяйство… В этот начальный период поселок (или поселки) на Марсе будет располагаться под пластиковыми куполами, где люди смогут поддерживать искусственный климат.

И вот тут неоценимую помощь колонистам смогут оказать… ананасы! Дело в том, что эти растения потребляют углекислый газ не днем, как это делают, скажем, те же яблони, о которых поется в известной песне, а ночью, когда колонисты будут спать. Такое свойство и позволит им стать автоматическими регуляторами состава атмосферы в марсианских поселениях.

Ну а сами новоявленные марсиане со временем непременно докопаются, были ли у них предшественники на «красной планете».

ФАНТАЗИИ О ФАЭТОНЕ

Очень многие астрономы полагают ныне, что нашей планетной системе «для комплекта» не хватает еще одной – десятой по счету – планеты. Иные даже знают, где она должна быть – в промежутке между орбитами Марса и Юпитера. Придумано и название для этой фантастической планеты – Фаэтон.

Но почему этой планеты ныне не существует? Куда подева-лись (если они там были) ее обитатели? Об этом кое-что уже говорилось в предыдущей книге. Однако события последнего времени заставляют нас еще раз вернуться к этой теме.

Итак…

Древняя легенда