Пришельцы

— Кстати, я вам еще не говорил? — спросил Ксандр и придвинул свой стул так быстро, что Баффи едва успела убрать ногу. — Эй, Баффи, ты чего дергаешься?

— Я не люблю, когда мне орут прямо в ухо, понятно? Даже когда солнце светит и птички поют.

— Ясно. Слушайте, кажется, я нашел неплохую работу.

— Здорово! — восхищенно воскликнула Ива. — А где?

— Так вот почему ты все время повторяешь эти слова… — сказала Баффи. — Аутотренинг?

Ксандр удивленно уставился на нее:

— Какие слова?

— «Желаете картошку с…»?

Ива захихикала, а Ксандр скорчил обиженную гримасу:

— Ты все врешь.

— Я вижу цель, беру на мушку и добиваюсь результата. Простое уравнение, но оно всегда доставляет мне удовольствие.

— Можешь врать, сколько хочешь, но хорошая работенка на дороге не валяется. Тебе даже твои убойные способности вряд ли помогут ее найти.

В этот момент дверь отворилась, вошел директор Снайдер, а за ним одна из практиканток.

— Проснитесь и посмотрите сюда. Это… — Снайдер сделал паузу и повернулся к девушке, которая что-то пробормотала. Снайдер, очевидно, ничего не разобрал, но продолжил совершенно невозмутимо: — Которая будет вести у вас уроки, пока мисс Эллис… болеет.

Баффи, собравшись записать в тетради имя учительницы, поставила вопросительный знак.

— Вы должны слушаться ее, как слушались бы мисс Эллис. Нет, лучше по-другому. Вы должны доказать, что вы хорошие студенты, которые хотят учиться и слушают внимательно. Это понятно?

Вялый и нестройный хор голосов откликнулся:

— Да, директор Снайдер.

Директор оглядел весь класс и бросил практикантку на произвол судьбы.

Она села на край стола, откинула с лица прядь волос и открыла злое треугольное лицо, но ее голос в отсутствие директора звучал лучше.

—· Поскольку директор не сообщил о том, какой урок должен у вас быть, а выслушивать вашу ложь на этот счет я не собираюсь, давайте займемся каждый своим делом. Вы будете делать свое домашнее задание, а я — свое. Идет?

Баффи, Ксандр и Ива сдвинули свои стулья и вернулись к прерванному разговору.

— Как странно, — тихо произнес Ксандр, глядя на практикантку, читающую учебник огромных размеров, — почему студентам так хочется казаться настоящими учителями? Разве они уже забыли, как сами недавно учились в школе?

— Да, — сказала Баффи, — а потом еще и в колледже. Сомневаюсь, что меня возьмут в какой-нибудь Колледж, даже если я покажу приличные результаты. Мои внешкольные занятия вряд ли кого-то воодушевят.

— Не все так плохо, — ответила Ива, — надо найти такое учебное заведение, которое интересуется… теми, у кого есть подобные таланты.

— Спасибо, Ива. Это меня утешает. По-твоему, мне надо искать колледж, в районе которого обитает огромное количество вампиров?

— Неизвестно, где повезет. Зато Джайлс поедет туда с тобой.

— Ива, колледж — это скорее для тебя. Все колледжи страны передерутся, лишь бы получить тебя в студентки, так что не волнуйся.

— Но…

— Но мы тогда уже не будем вместе, — заметил Ксандр излишне весело, — разъедемся по разным штатам. Такова жизнь. Но это не значит, что мы перестанем дружить, ведь так?

— Так, — уверенно подтвердила Ива.

— Так, — отозвалась эхом Баффи даже излишне бодро.

— Так! — повторил Ксандр. — Поэтому не стоит киснуть! Мы еще никуда не уехали и успеем много всего натворить.

— Хорошо! — воскликнула Баффи. — Хватит мечтать, пора заняться сегодняшними делами.

— Нет, — спокойно сказал Джайлс. — Ни в коем случае. И в следующий раз поднимай ноги выше.

Баффи подпрыгнула.

— Но почему? Согласитесь, Джайле, план идеален.

— Ты не понимаешь, да?

— Я не понимаю, почему вы такой упрямый. Ведь вы не можете предложить ничего лучше? — настаивала она, стараясь оттеснить его как условного противника.

— Я не думаю, что стоит использовать магию. Особенно если учесть, что Ива не очень сильна в практике…

Баффи отступила назад. Такой реакции Джайлса следовало ожидать.

— Теперь наступай, — скомандовал он, — атакуй еще раз.

— Не хочу. Вы надеетесь, что я поколочу вас, буду безумно счастлива и перестану настаивать на своем замечательном плане.

Джайлс вздохнул:

— Нет. Это плохой план. Поверь мне, в моей жизни было много случаев, когда новичок неудачно накладывал заклятье. — На мгновение его лицо побледнело. — Готовься, мы продолжим.

Вздохнув, Баффи заняла боевую позицию, и Джайлс начал приближаться к ней с тренировочным оружием.

— Хорошо. Тогда придумайте что-нибудь получше. И… — Она грациозно увернулась от его удара и закружилась. — Объясните Иве, почему ей не придется сыграть ведьму. Она уже собралась покупать флейту.

Джайлс нахмурился:

— Я не знал, что она играет на флейте.

— Она не играет.

— Ах, вот как. — Джайлс пробил ее оборону и нанес Удар по плечу. — Как видишь, тебе нужно больше заниматься физическими упражнениями.

Истребительница применила ловкий прием, и Джайлс оказался на полу.

— Вы что-то сказали? — спросила Баффи.

— Хорошо. — Он лежал, восстанавливая дыхание. — Очень хорошо.