Пришествие Зверя том 2, Антология

Схватив ошеломленного полевого легата за пояс, лейтенант потащил его к распахнутой дверце автожира. Завращались винты, но шум моторов почти утонул в грохоте падающих валунов и пронзительном скрежете сминающейся танковой брони.

Какофония заглушила вопли умирающих, и на высоте сорока метров никто не услышал их последних криков.

Отхо затолкнули в автожир. Он не успел даже пристегнуть страховочные ремни до того, как рокот турбин перешел в пронзительный вой и аппарат оторвался от платформы. Взлетая с огромным наклоном, машина боком устремилась к серо-черному камнепаду, однако пилот сумел выровнять ее и перейти к быстрому набору высоты. Входной люк никто не закрыл, и в отсек ворвалось удушливое облако пепла и пыли, смешанное с выхлопными газами. Мундиры, губы и кожа офицеров покрылись слоем мелких частичек грязи. Автожир потряхивало на восходящем потоке воздуха, по лопастям стучали осколки камня.

Заметив, что комиссар Стрешан остался на пострадавшем «Преторе», полевой легат оттер Галтана плечом и выглянул наружу. Протерев глаза от песка, Дорр осмотрел обширную зону высадки, над которой поднимался транспортник.

Сначала Отхо не поверил своим глазам, но вынужденно признал реальность открывшегося ему невозможного зрелища. На месте скал и пустоши появилось восемь шахт, из которых выдвигались безумно огромные ракеты.

— Надо предупредить остальных, — прохрипел Дорр, сглатывая пыль.

К нему обернулся капитан, работавший за вокс-станцией. Белый как мел связист прижимал гарнитуру к уху, чтобы разобрать слова в неумолкающем реве.

— Они уже знают, сэр. О Трон, они уже знают…

Улланор, словно загнанный в угол зверь, оскалил клыки.

Благодаря годам психоиндоктринации капитан Валефор не мог запаниковать. Безжалостные тренировки ума и генетическая терапия полностью избавили его от страха как биологической реакции. И все же то чувство, тот животный порыв к действию, под воздействием которого оба сердца воина заколотились чаще, а третичное легкое наполнило кровоток кислородом, очень сильно походило на испуг.

Пустыня уже поглотила шесть десантных судов Астра Милитарум, и зияющий провал, что рассек кратер, продолжал расширяться. В ущелье струились реки пыли и пепла, увлекавшие за собой танки и солдат. Только что возникший каньон озарился красноватым светом — заревом самой преисподней, — и следом прозвучал оглушительный визг раздираемого металла.

Равнина двигалась под ногами Валефора, и солдаты, колоннами выступавшие из десантных барж, падали наземь. Сам космодесантник ощутил, что не по своей воле медленно смещается вправо. Он заметил, как один из «Леманов Руссов» уткнулся в валун и начал заваливаться набок. Танкисты с лязгом распахнули люки и попытались выбраться наружу, но замешкались и вместе с бронемашиной рухнули в ширящуюся расселину.

На всех основных каналах и частотах перегруженной вокс-связи раздавалось неразборчивое гудение. Капитан отключил все линии, кроме тех, что принадлежали Адептус Астартес. Бессвязные обрывки фраз сменились краткими, четкими докладами и невозмутимыми голосами командиров. Наступила относительная тишина, что позволило Валефору сосредоточиться на сложившейся обстановке.

Авточувства его доспеха воспринимали настойчивые выкрики офицеров и предсмертные вопли перепуганных гвардейцев. Многие пехотинцы Астра Милитарум, нарушив строй, мчались к дальнему краю воронки. Отступление грозило перерасти в бегство, и комиссары по мере сил старались предотвратить такой исход. Кровавый Ангел слышал, как они требуют от бойцов не бросать оружие и вещмешки, а также приказывают тащить по волнующимся дюнам из пепла и грязи тяжелые болтеры, лазпушки, автопушки и минометы.

Груды камней и почвы, растущие у стен впадины, образовали нечто вроде рампы, по которой отдельные машины сумели выехать наверх. Солдаты тоже карабкались по перемешивающимся обломкам, но многие из них исчезали под осыпями, а другие гибли, раздавленные в кровавую лепешку катящимися валунами, или же задыхались в плотных облаках пыли.

— Наши силы пока в безопасности, капитан, — сообщил Марбас, стоявший у плеча Валефора. Золотая броня сержанта потускнела от темно-серого пепла. Он указал рукой на группу «Носорогов», «Хищников» и «Лэндрейдеров» с красными корпусами, едва заметных сквозь вихри песчаной бури. — Какие будут распоряжения?