Пришествие Зверя. Том 3

Саскине Хааст шагала по громадным складским помещениям во дворце генерал-фабрикатора. Вокруг топали безмозглые сервиторы, выполняющие заложенные в них задачи. Если ассасин замечала техножрецов, то пряталась, пока они не проходили мимо. От этих адептов здесь ничего не зависело, но механикусы низкого чина имели невыносимую привычку совать нос в чужие дела и с такой гордостью относились к своей маловажной работе, что докладывали наверх о мельчайших отклонениях.

Подобное поведение озадачивало Саскине. Одно дело, если бы они надеялись получить награду, но Хааст уже провела достаточно времени среди дворцовых слуг и крепостных, чтобы попять: большинство из них совершенно лишены честолюбия. Среди таких созданий было невероятно трудно скрываться, и агента могли обнаружить в любой момент.

Виндикар заставила себя успокоиться. До освобождения от навязанной ей утомительной роли оставалось совсем недолго, но именно поэтому Саскине рисковала ошибиться.

На колоссальных складах помещалось все что угодно. Поскольку некоторым техножрецам по-прежнему требовалась пища, во множестве кладовых лежало гиперохлажденное мясо. Механизмы в телах таких адептов нуждались в подпитке не меньше плоти, и целые километры полок занимали бочки с препаратами, баки с эликсирами, запасные части и сырье. Но Хааст не интересовали предметы, жизненно необходимые обширному домохозяйству Кубика. Она направлялась на более глубокие ярусы.

Личную лабораторию генерал-фабрикатора, совмещенную с дворцом, обслуживал отдельный комплекс хранилищ-рецептакулаэ. Еще ниже располагался огромный подвал-целлаэ, куда свозили сокровища со всех уголков Марсианской империи: редкие технологии, организмы и ресурсы. Впрочем, нужное Саскине место находилось не так далеко.

Хааст спустилась по лестницам на склад химикатов. Проходя мимо бункеров с порошкообразными веществами и высоких цистерн, заполненных жидкостями, она проверила координаты объекта на инфопланшете и замедлила шаг. Цель была близка.

Ассасин остановилась перед длинной шеренгой одинаковых цилиндров высотой больше двух человеческих ростов. Их металлические опорные рамы желтого цвета украшали литые символы «machina opus». Саскине поочередно провела лазерным лучом считывателя по инфометкам на крышках. Ее планшет попискивал, анализируя двоичные сочетания линий и точек. Оказалось, что резервуары заполнены сжатым металоном — все, кроме одного.

— Ноль-ноль-один-один-ноль-ноль-ноль-один-один-один-один-ноль, — повторила вслух Хааст. Шифр совпал с тем, который передала агенту Марьязет Изольде. Значит, оно.

Виндикару предстояло взрезать герметично закрытый цилиндр. Если информация неверна, ее ждут душ из немыслимо холодной влаги и мучительная смерть. Не мешкая, Саскине достала из кармана украденной рясы лазерный резак.

Стоило ассасину взять устройство в руку, как ее прервали.

— О Омниссия! Что ты тут делаешь, Ноль-один-Девора?

Хааст напряглась, узнав пронзительный голос Ворида Чама, эконома Кубика.

— Назначенное тебе место работы находится не здесь, — продолжал он. — Будь любезна немедленно представить полный отчет о твоих недавних перемещениях. Сведений за вчера и сегодня будет достаточно.

— К сожалению, я не могу, господин, — смиренно произнесла виндикар, спрятав резак в рукаве.

— Гм. Твой двоичный передатчик все еще не функционирует?

— Да, мой господин.

Чам плавно зашагал по проходу между контейнеров, переплетая и вновь расцепляя длинные, неприятно гибкие пальцы.

— Но ведь прошло уже два месяца! Крайне необычно. Я сам займусь вопросом. Устно назови мне причину, по которой ты здесь.

— Ожидаю прибытия сменных деталей для сомнариума нашего хозяина, эконом, — сказала Саскипе.

— Сюда их не доставят! Ты очень далеко от нужного склада.

— Я заблудилась, господин, — проговорила Хааст, изображая смущение.

Ей не удалось обмануть Ворида. Аугментические глаза управителя, зеленые, как бутылочное стекло, с жужжанием сфокусировались на ее лице.

— Ты лжешь! — крикнул Чам. — Это недостойное поведение. Я обязан доложить о тебе, чтобы с тобой разобрались. Тут зона повышенной безопасности. Проникновение сюда карается стиранием разума. Я вызываю дворцовую стражу!

— Как угодно.

Ассасин сбросила облачение, и эконом оглушительно заверещал, увидев ее гибкое тело в комбинезоне из синтекожи. Включив резак, Саскине рассекла Вориду горло лазерным лучом. Визг техножреца сменился бульканьем, из раны брызнули струйки искусственной крови и смазки. Чам повалился на пол.

Где-то вдали завыла сирена.

— О Трон, — буркнула Хааст.

Повернувшись к цилиндру, она взялась за дело.

Тибальт Избавитель пребывал во тьме. Он не видел снов. Для него периоды убийств сменялись умиротворенными промежутками беспамятства.

Мирное время закончилось.