Пришла беда, откуда не ждали

- Он общался с ними по-английски. А если была надобность, я кое в чем помогал. Я ведь все же могу связать два слова...

- Ну, и?! - нетерпеливо воскликнул Голдблюм.

- Ну, он попытался зарабатывать на улице, и у него опять ничего не получилось. Знаете, Берлин - не совсем тот город...

- Ну, и?!

- В какой-то момент показалось, что Шидловский махнул на него рукой, но потом ситуация изменилась: он прислал этого Абу Бабу...

- А кто такой Абу Бабу? - поинтересовался я.

- Насколько я понимаю, он родом из Сомали. Там ведь сейчас черт знает что творится. А если где-то черт знает что творится, Германия обязательно принимает беженцев. Мы ведь - щедрая страна. Вот и он, насколько я понимаю, беженец. А Шидловский подобрал его. Они спелись... Я наводил справки, и выяснилось, что Сомали - вообще дикое место. Там люди выражают свои эмоции не столько словами, сколько интонациями. Скажем, "ха-ха" означает "я голоден", а то же самое, сказанное гортанно - "я тебя зарежу"...

- Где сейчас Козираги? - прервал его Голдблюм.

- Сбежал.

- Назад, в Россию?

- Не совсем. Дело в том, что в Тамбове у Ленчика осталась мать. И Шидловский постоянно угрожал, что доберется до нее. Поэтому Ленчик решил, что расплатиться с Шидловским нужно во что бы то ни стало. И для этого уехал в Париж.

- Куда?!

- Ему сказали, что на Монмартре ему удастся быстро сколотить требуемую сумму.

- Понятно.

- Прошло уже дней десять, как он уехал. А вчера принесло этого Абу Бабу... Но мне удалось его успокоить. Я сказал, что Ленчик в Париже и вернется с деньгами.

- А Козираги из Парижа не звонил?

- Куда бы он мог позвонить? У меня ведь нет телефона. К тому же я не думаю, чтобы он мог себе это позволить. Его задача: заработать как можно больше денег. Жизнь в Париже ведь тоже чего-то стоит. Даже жизнь клошара.

- Прийдется тебе ехать в Париж, -повернулся ко мне Голдблюм.

Я уже и сам сообразил. Париж! Ей-богу, я не имел ничего против.

- У вас имеется фотография Козираги? - спросил я у Черемухина.

- Нет, только картины, они в другой комнате.

- Среди них есть автопортрет?

- По-моему, есть картина с таким названием. Но ведь он абстракционист... Хотя "Портрет инженера Ерофеева" - тоже его работа.

- Принесите "Автопортрет", - распорядился я.

- Показать могу, но отдать - нет. Он же мне не принадлежит.

- Законно, - процедил сквозь зубы Голдблюм.

- Хорошо, покажите.

Он поднялся из кресла и исчез. Из открытой двери послышался кашель. Минут через пять он появился со свернутым в трубочку холстом.

- Пожалуйста.

На холсте были изображены несколько разноцветных треугольников и что-то, похожее на паука.

- Все ясно, - проговорил я.

- Я же предупреждал.

- А почему картину Веньковецкому вы сдали от своего имени?

- Это на случай, если бы она была продана. Узнай об этом Шидловский, он бы отобрал все деньги. А ему нужно было на что-то жить, ведь я не в состоянии содержать его. Когда он уезжал в Париж, у него в кармане было восемнадцать марок. Еще у него была бумага и краски. Он мог рассчитывать только на попутную машину, и, честно говоря, я был уверен, что он вернется. Но он не вернулся.

- Только подумать, - простонал Голдблюм. - Его ждут миллионы и миллионы, а он отправляется в путь с восемнадцатью марками в кармане.

- Ну, господа призраки, в Париж!

Сказав это, я поднялся с чемоданом в одной руке, кейсом в другой, и вышел из номера. Свою машину я оставил на платной автостоянке. Возле парадного подъезда меня поджидал роллс-ройс.

- К Голдблюму, - скомандовал я.

Мы договорились, что перед отбытием я должен получить последние наставления.

Голдблюм, как обычно, что-то наговаривал на диктофон. На сей раз - на английском языке. Продолжая свое занятие, он ткнул пальцем в кресло. Потом палец постучал меня по колену и вытянулся в направлении письменного стола. Там лежали подробная карта Парижа и несколько путеводителей.

- Можешь взять это с собой.

Я сложил материалы в кейс, и, не будучи в состоянии остановить поток красноречия босса, попытался по крайней мере понять, о чем идет речь. Мне это не удалось. По моим представлениям, у Голдблюма было ужасное английское произношение.

Наконец, он закончил и уставился на меня.

- Готов?

- В Париж - всегда готов, - отрапортовал я.

- Да, необыкновенный город... - На лице Голдблюма появилось сентиментальное выражение. - Первый раз я там побывал, когда мне только исполнилось девятнадцать. Было это в тысяча девятьсот пятьдесят четвертом году. И первое впечатление знаешь какое? Второй Ленинград. Только значительно позже я начал по-настоящему его понимать. Вот так-то, мой мальчик.

- Где посоветуете остановиться?

Он пожал плечами.

- Не знаю, выбирай сам. Я оплачу любой трехзвездочный отель.

- Можно отправляться?

- Погоди... - Он внимательно посмотрел на меня. - Как ты собираешься его искать?

- Пойду на Монмартр, послоняюсь. Почти наверняка он там.

- А если нет?

- Ну, что-нибудь придумаю. Смотря по обстоятельствам.

- Гм... Наверное, нужно еще раз сходить к Черемухину, составить как можно более подробный словесный портрет. А то эти цветные треугольники, мягко говоря...