Пришлый. Книга 1 (СИ)

В эту ночь Зендер был намерен продлить свой договор с одним из наиболее опасных демонов нижнего мира – с цербером. Единицы из демонологов могут похвастаться, что смогли вызвать это существо, а тех кто заключил с ним контракт и того меньше. Однажды ла Сопрафу повезло – у него получилось. Но контракт нужно было ежегодно продлевать, для этого требовался некий обряд, который маг намеревался исполнить сегодняшней ночью. Даже хорошо, что внука сегодня не будет. Он сможет без лишних глаз и ушей провести ритуал продления контракта, благо еще вчера он все для этого подготовил. Нарисовал нужную печать и выкупил из тюрьмы смертника.

Для проведения обряда маг спустился в подвал. Подвал под зданием был едва ли не больше чем сам дом. Ибо исключительно в этом месте де Рок предпочитал проводить все обряды и практиковаться в демонологии. В подвале имелось несколько комнат, одна из которых была тюремной камерой. Туда первым делом и направился маг. Открыв тяжелую дверь, он вывел оттуда связанного человека. Человек был связан словно мумия, на глазах была повязка, а рот заткнут. Свободными у пленника были лишь ноги, чтоб он мог идти. Пленника Зендер вел за веревку, словно слепого щенка.

Самая большая комната в подвале была заклинательная – именно там проводились все вызовы. Вся комната была изрисована пентаграммами и разного рода печатями, по краям которых стояли пока не зажженные свечи. Некоторые печати были вырезаны в каменной кладке, некоторые нарисованы. Де Сопраф завел связанного человека в одну из пентаграмм, с краю которой в каменный пол был вбит железный штырь, к которому маг и привязал своего пленника – тот что-то мычал и бился в путах, пытаясь развязаться, но маг не обращал на это никакого внимания. Пентаграмма состояла из двух кругов один в другом, в которых были нарисованные понятные лишь демонологам значки. Затем он зажег стоящие по большому кругу свечи и отошел в центр рядом стоящей печати – это была печать защиты. Все демоны имеют дурную привычку – сначала они пытаются сожрать своего призывателя. В принципе, если все свечи горят, то призванное существо не способно вырваться из пентаграммы, но проживший долгую жизнь демонолог никогда не чурался лишней защиты. Слишком дорога была цена случайного дуновения ветерка. Тем более что для создания печати защиты ничего сверхсложного не требовалось. Нужно было насыпать круг из соли. Хотя этого цербера призыватель подкармливал давно и неожиданностей от него не ждал, но береженого свои боги берегут, а чужие не трогают.

Завершив подготовку, маг начал читать заклинание призыва. Заклинание читалось на языке демонов нижнего мира, и для непосвященного человеческого уха было похоже, что маг просто рычит и воет, лишь иногда проскакивали звуки, отдаленно напоминавшие слова. Немало дней и ночей просидел молодой демонолог Зендер, чтоб выучиться произносить правильно слова чуждого человеку языка.

Последние слова призывателя отразились от каменных стен, и камни пола во внутреннем круге пентаграммы начали растворяться, превращаясь в клубящийся черный туман. Спустя полминуты из тумана выпрыгнуло существо. Существо было размером с большого теленка, двух метров, отделяющих малый круг от большого, едва ему хватало. К туловищу существа крепились три головы, которые при богатой фантазии можно было назвать собачьими. Существо было покрыто толстым костяным панцирем. Также имелись костяные наросты на голове и спине, хвост отсутствовал. Увидев клыки и когти цербера, любой лев пошел бы и тихо повесился на ближайшей пальме. Цербер медленно повертел головами, оглядываясь и принюхиваясь. Заметив жертву, по кольцу направился к связанному. Почувствовав неладное, человек еще сильнее забился в путах и завыл сквозь кляп.

Резко рыкнув, маг закрыл портал, тем самым закрывая путь демону для возвращения – теперь в малом круге был снова каменный пол, а не туман. Цербер подошел к своей жертве и начал обнюхивать человека всеми тремя головами. Существо знало – тут можно не спешить, это не охота – эта еда от него никуда не уйдет. Трехголовый пес лизнул плачущего человека, играя с ним, а затем, не спеша, откусил у него полруки. Кляп приглушил дикий вопль боли, который перешел в завывание, а потом и вовсе смолк – пленник потерял сознание.

Маг терпеливо ждал, когда зверь закончит есть. Этот момент демонологии Зендеру никогда не нравился, и он предпочитал ожидать конца жертвоприношения с закрытыми глазами. Последние куски плоти исчезли в огромных пастях существа, и цербер, слизнув кровь с пола, с ожиданием посмотрел на призвавшего его мага.

Что ж пришло время завершающей части ритуала. Маг снова заговорил на демоническом языке, обращаясь к демону. Внимательно выслушав мага, трехголовый пес прорычал в ответ – это значило, что он подтверждает продление контракта. Теперь можно было отпускать призванное существо. Маг сделал несколько пасов руками, прорычал пару фраз, и в малом круге снова заклубился черный туман, куда и спрыгнул насытившийся демон. Теперь маг мог отдохнуть.