Пришлый. Загадка Нурдовского тракта

Илиал де Синиш сидел на утепленной веранде своего небольшого дома недалеко от Столицы. Он держал в руках книгу, но его мысли были далеко. Последнее время маг все чаще думал, что ему не повезло в жизни. Он был магом огня, причем довольно неплохим. Как только он узнал о своем даре, Илиан решил, что будет именно боевым магом, в этом направлении он и начал развивать свой потенциал. Как оказалось — это была ошибка. В его двадцать девять лет другие маги уже скопили порядочный капитал. А он? Он только растратил все сбережения его рода на учителей и книги. И теперь за душой у де Синиша практически ничего не было, кроме пары деревень, которые помогали ему хоть как-то держаться на плаву. Настало мирное время, и боевые маги стали никому не нужны. Сейчас в почете маги разума, демонологии, аурники, маги земли и воды. Да все могут зарабатывать, кроме него — боевого мага огня. У Илиала же выбор профессий небольшой. Можно наняться в охранники караванов. Но купцы гораздо охотней наймут полторы дюжины обычных воинов, чем одного мага. Большая охрана предотвращает нападение своим видом, в отличие от одного мага, который может уничтожить нападающих, но предотвратить своим видом нападение не в силах. А снижать ставку или наняться в частные охранники ему не позволяли амбиции. Вот и выходит, что он — маг, а живет хуже дворянчика средней руки.

— Господин де Синиш, к вам посетители, — отвлек мага от тяжких дум Полсан — старый дворецкий, который уже несколько десятков лет служит их роду. Именно по этому он, наверно, до сих пор не ушел на большую ставку.

— Кого там еще демоны принесли!?

— Господин Армидон ла Орнос де Торк, по важному делу.

— Зови его в гостиную, послушаю, что он скажет, — вздохнул Илиал.

Когда маг зашел в гостиную, там уже сидел высокий молодой человек плотного сложения, со светлыми волосами до плеч.

— Добрый день, чем могу помочь? — спросил де Синиш, присаживаясь напротив.

— Здравствуйте. Мне посоветовал к вам обратиться господин Голиен де Инит. По его словам, в моем деле, лучше вас мне никто не поможет.

— Господина де Инита я знаю. Он был другом моего отца, да дадут боги ему быстрого перерождения. Чем же я могу вам помочь?

— Гхм… Вы наверняка слышали о Нурдорвском тракте. О том, что там пропадают караваны.

— Естественно, — кивнул маг.

— Так вот, у меня есть план, как эту проблему решить. В данный момент я формирую отряд для устранения этой неизвестной банды, уже много лет терзающей бедных купцов. В отряде мне нужны маги. И желательно, чтоб маги были боевыми. А вы, лучший боевой маг, находящийся вблизи Столицы.

— Господин де Торк, не надо мне льстить. Я отлично знаю, почему вы пришли именно ко мне. Я не спорю, что я хороший боевой маг, но далеко не лучший. Вы, наверно, хотели сказать, что я лучший из тех, кого можно нанять за достаточно небольшие деньги.

Маг пронзительным взглядом уставился на своего собеседника, но Армидон не растерялся.

— Не буду с этим спорить. Но, тем не менее, в случае вашего согласия, вознаграждение будет достойным. В этом можете не сомневаться.

— Мне бы хотелось сначала услышать, в чем будет заключаться моя роль. А лучше, план целиком. Лишь тогда я смогу вам ответить.

— Сначала поклянитесь, что не расскажите никому о нашем разговоре. Даже если откажетесь от участия.

— Можете быть в этом уверены, господин де Торк. Я не из болтливых.

— Хорошо, тогда слушайте. Сначала по Нурдорвскому тракту проходят специальные люди, которые намекают о том, что скоро по дороге пройдет богатый караван. Затем мы пускаем по тракту приманку. Десять крытых возов в сопровождении пятнадцати охранников и еще человек пятнадцать слуг и погонщиков. Все люди профессиональные воины, даже слуги. На постоялых дворах воины непринужденно будут извещать о том, что идет караван с особо ценным грузом, за большим количеством шкур ирвингв. Так же они будут вступать в конфликты с местными крестьянами. Чтоб кто-то из обиженных обязательно сообщил злодеям о движущемся обозе.

— Я слышал, что однажды там пропал отряд в сотню бойцов. Вы надеетесь удивить противника неожиданно преобразовавшимися слугами? — усмехнулся маг.

— Нет, конечно. В каждом возке будет по шесть человек, а неожиданно появившиеся шесть десятков воинов — это серьезное подспорье. К тому же следом пойдет отряд в две сотни опытнейших солдат, которые через три часа будут на месте нападения. Почти сотня умелых бойцов продержится три часа до прихода основных сил, даже если нападающих будет в три раза больше.

— Интересно, как же вы собираетесь спрятать в возках такое количество народа. Да еще, чтоб никто не заподозрил, что там люди, а не груз.