Присяга Российской империи

– Капитан Робсон, сэр, – окликнул его чернокожий сержант от поста боевого управления. – Я вижу воздушную цель на удалении ста миль на восток. Легкий самолет, на сигнал системы распознавания не отвечает.

– Отлично сержант! – капитан был совершенно искренен в своей похвале. – То, что корабль не просто пробивался через волнение силой восемь баллов, но и несет боевую службу свидетельствовало о его великолепных качествах и прекрасной выучке моряков. – Отлично сержант. Лейтенант Андерсен, запросите позывные самолета, спросите не нужна ли им помощь. В случае необходимости укажите курс на аэропорт Сиэтла.

– Простите, сэр… – снова окликнул капитана сержант. – Цель идет прямо на нас. Примерная скорость четыреста миль.

– Это непохоже на легкий самолет, – оглянулся на локаторщика капитан.

– Возможно, реактивный самолет бизнес-класса?

– Лейтенант Андерсен?

– Самолет на запросы не отвечает, – отозвался командир поста связи.

Джордж Робсон немного поколебался, потом покинул свое место рядом с рулевым и отошел к экрану обзорного локатора.

– Вот он, сэр, – ткнул сержант толстым пальцем в засветку на индикаторе, и словно оправдываясь, сказал: – Это не похоже на помехи от грозовых разрядов. Удаление уже восемьдесят. Он идет на нас.

– Да, сержант, – согласился с локаторщиком капитан. – Это цель. Лейтенант Андерсен?

– Не отвечает.

– Сообщите, что его вызывает фрегат флота Соединенных Штатов. Он идет в сторону территории США и обязан назвать себя, если не хочет оказаться на дне. Пусть представится, или будет уничтожен…

Робсон подумал о том, что не мешало бы послать навстречу неопознанной цели палубный вертолет, посмотреть, кто болтается в небе в такую погоду. Но ветер, ветер… «Вертушкам» придется отдохнуть в ангаре. Впрочем, если «сэр Оливер» и не мог в ветреную погоду использовать свои торпеды или «Гарпуны[46]», то выстрелить зенитные ракеты труда не представляло.

– Ричард, на каком удалении мы сможем достать их «Стандартами»?

– Шестьдесят миль, сэр.

– Лейтенант Андерсен, сообщите в штаб флота, что мы обнаружили скоростную малоразмерную воздушную цель, направляющуюся в сторону США. Цель на запросы не отвечает. Просим разрешения открыть огонь.

– Да, сэр.

– Продолжайте вызывать неопознанный объект.

– Да, сэр.

– Сержант, докладывайте удаление каждые пять миль.

– Удаление семьдесят, сэр… Удаление шестьдесят пять… шестьдесят…

– Лейтенант Андерсен?

– Цель не отвечает.

– А штаб флота?

– Тоже.

– Удаление пятьдесят пять…

– Внимание, старший помощник, приготовить зенитные ракеты к пуску.

– Есть сэр!

В бросаемом из стороны в сторону железном чреве корабля заревели сирены и двести десять человек экипажа, ругаясь на чем свет стоит, кинулись занимать места по боевому расписанию. Стоящая в походном положении пусковая установка дрогнула, повернулась вертикально. Открылись люки подачи боеприпасов – в них тут же хлынула вода, растекаясь по трюму хранения боезапаса, по коридору, но бело-черные ракеты все равно скользнули навстречу океану, заняв места на пилонах, и луки закрылись, отсекая бушующую стихию от теплого светлого нутра «Оливера Х. Перри».

– Удаление пятьдесят. Сорок пять…

– Сэр, корабль к бою готов! – доложил старший помощник.

– Лейтенант Андерсен!

– Никто не отвечает, сэр.

– Старший помощник, подать высокое напряжение на локаторы управления огнем.

– Есть сэр!

– Даю им еще десять миль. Если не ответят, будем стрелять.

– Командир, нас подсвечивают локатором!

– Понял, Костя, – кивнул Горин. – Эй, майор, держись за что-нибудь крепче!

Илья в ответ только кивнул. От многочасовой непрерывной тряски ему казалось, что голова вот-вот слетит с плеч, а мозги уже давно превратились в хорошо взболтанное желе. Теперь он уже жалел, что показал летчикам присланную по «емейлу» карту погоды со снимком со спутника. Горин моментально загорелся желанием «оседлать струю» – войти в попутные потоки циклона, накатывающегося на тихоокеанское побережье США. Решил, что так можно сэкономить топлива на лишних пятьсот километров. Если бы он знал, какой ценой!

– Руслан, вводи в систему наведения нашей ракеты координаты этого крейсера.

– Вы что, собираетесь топить американца, подполковник? – подпрыгнул на тюке с лодкой Ралусин.

– Они представились, майор, – сухо отозвался командир ракетоносца. – Это фрегат. Если он не сможет справиться с одной ракетой, туда ему и дорога.

– Данные введены, командир! Открываю бомболюк второго трюма.

– Разрешаю. Пуск по готовности.

– Ракета пошла… Двигатель запустился.

– Алим, начать сброс дипольных и уголковых отражателей! Изменить стреловидность крыла!

В выступающем на хвостовом стабилизаторе контейнере раскрылись створки, и из них посыпались, сверкая, словно конфетти из елочных гирлянд, тончайшие ленточки алюминиевой фольги и разлетающиеся на куцых крылышках блестящие шарики. «Белый лебедь», отводя назад крылья, лег на правый бок и рухнул вниз.

– Форсаж!

– Сэр, цель разделилась! Удаление тридцать! Две цели, приближаются с разной… – и тут сержант из черного вдруг стал бледно-серым. – Господи, они пустили по нам ракету!