Присягнувшие тьме

В дверях поезда возникли профессор Штерн и его дочь. Старик был в длинном черном пальто с меховым воротником и в старомодной широкополой шляпе. На его носу поблескивало пенсне с темными круглыми стеклами. Инга выглядела, как обычная девочка-подросток. В короткой курточке, джинсах, высоких сапогах на каблучках. Ее шея была замотана толстым шарфом, поверху свободно рассыпались длинные темные волосы.

Бажина предупреждали, что дочь профессора очень больна и неважно выглядит, но он этого не заметил. У девушки были блестящие глаза, румяные щеки, белозубая улыбка и никаких признаков тяжелого заболевания.

– Профессор! – окликнул Бажин Штерна.

Старик хмуро взглянул в его сторону.

– Эраст Григорьевич, – кивнул он.

– Хорошо добрались?

– Неплохо, – ответил старик и огляделся вокруг. – Ваша машина далеко? – нервно поинтересовался он. – Нам не стоит долго оставаться на виду.

– Конечно! – воскликнул Бажин. – Понимаю! Идите за мной.

Они быстро зашагали к подземному переходу. Телохранители напряженно косились по сторонам, готовые в любой момент выхватить оружие.

Бажин знал, что Владимир Штерн много лет скрывается от стаи оборотней. Старик чем-то сильно разозлил их в прошлом, и они ему этого не забыли. Инга накинула на голову капюшон куртки, скрыв лицо от встречных прохожих. Ей тоже было чего опасаться. До адвоката доходили слухи, что девушка вовсе не тот ангел, каким кажется. Но это были не его проблемы. Он обещал поселить их в отеле, а со своими неприятностями пусть сами разбираются.

– Надолго в Санкт-Эринбург? – спросил он у Штерна.

– Думаю, надолго, – ответил профессор. – Я устал постоянно жить в бегах. Пришла пора обосноваться на одном месте.

– Вот как? – удивился Эраст Григорьевич. – Так вы уже не скрываетесь от… сами знаете кого?

– Конечно, определенная опасность есть, – признался старик. – Но мне обещали хорошую защиту. У меня теперь очень серьезные покровители. И если эти твари только глянут в мою сторону, их ожидают большие проблемы.

Бажин понимающе кивнул. Вскоре все шестеро скрылись в подземном переходе. Платформу накрыло новое облако пара.

Глава десятая Салон мадам Феофании

Татьяна вернулась в штаб-квартиру Департамента безопасности лишь в конце рабочего дня. В вестибюле первого этажа она увидела Антона Василевского. Когда Татьяна прошла пост охраны, он уже двигался в сторону лифта.

– Где ты ходишь? – взволнованно спросил он. – Панкрат уже о тебе спрашивал.

– Что-то случилось?

– Мы кое-что нашли в вагоне. Он сам тебе все расскажет.

Они поднялись на последний этаж здания, где располагались кабинеты следователей отдела «Перевертыши». Их путь лежал мимо исследовательской лаборатории с прозрачными стеклянными стенами. Когда Татьяна проходила около этого помещения, по ее спине всегда пробегал холодок. Сквозь перегородку виднелись длинные столы и приборы ученых экспертов, а у дальней стены возвышались стеклянные колбы чуть выше человеческого роста, в которых находились самые необычные предметы. Блестящие перчатки, состоящие из измятых покореженных пластин хромированного металла, из них торчали обрывки проволоки и электрических кабелей – все, что нашли на краю обрыва на месте гибели Андрея Мебиуса. Безликий пластиковый манекен, облаченный в облегающий костюм из зеленого латекса. Через его плечо свешивался хлыст, сплетенный из длинных высохших растений. Доспехи и оружие Нимфы. Сверкающий лезвиями трезубец с длинной резной рукояткой, старинный арбалет и несколько стальных дротиков. Приспособления Арахны, исчезнувшей королевы пауков.

Эмилия Гордуновская в шутку именовала лабораторию «залом славы», а выставленные предметы – охотничьими трофеями. Только Татьяне эти шутки были не по душе. За каждым из предметов в стеклянных колбах скрывалась целая история, полная безумия, боли, алчности либо жажды мести. История людей, ослепленных своими новыми способностями, превратившихся в опасных преступников. Татьяна сама была метаморфом. И кто знает, может, когда– нибудь и ее костюм либо полицейское удостоверение будут лежать здесь же, под одним из стеклянных колпаков? Ей не хотелось даже думать об этом.

Панкрат Легостаев занимал помещение в дальнем конце коридора. Оттуда только что вышла Агата. Поравнявшись с Татьяной и Антоном, она приветливо им улыбнулась.

– Неужели наша Снежная королева начала оттаивать? – удивился Антон, когда Агата завернула за угол.

– Пора бы уже, – ответила Татьяна. – Она ведь с нами не первый день.

– А она ничего, симпатичная, – отметил Василевский.

– Тебе виднее, – ухмыльнулась Татьяна.

Они подошли к кабинету Панкрата, Антон постучал в дверь.

– Входите, – откликнулся следователь.

Когда они вошли, Легостаев сидел за своим столом и сосредоточенно заполнял какие-то бумаги. Татьяна с интересом на него посмотрела. Они с Никитой были родственниками, но никакого сходства она не замечала. У Панкрата были светлые волосы и тонкие аристократичные черты лица, а Никита, как и все урожденные оборотни, был черноволосым и зеленоглазым.