Прислуга в гостинице духов (СИ)

— Аня? — удивилась я, глядя на сидящую на ступеньках, ссутулившуюся девушку. — Что с тобой?

Протиснувшись между ней и перилами, я встала прямо перед Аней, а в следующий миг та подняла на меня бледное лицо — худенькое, заостренное, на котором влажные серые глаза казались просто огромными.

Аня молчала. Но только я захотела повторить вопрос, как мой взгляд упал на смятый конверт, в который она вцепилась дрожащими пальцами. Все моментально стало ясно.

— Не поступила? — участливо поинтересовалась я и, изловчившись (из-за платья было очень трудно), опустилась на ступеньку рядом с ней. Приобняв за плечи, постаралась успокоить: — Ань, не расстраивайся, да кому вообще нужна эта учеба! А если и нужна, то обязательно поступишь в следующем году. Ты же ведьма, в конце концов!

Ее губы задрожали вслед за руками, и она не менее дрожащим, прерывистым голосом пролепетала:

— Н-нет, меня з-зачислили… Самые б-большие баллы набрала…

С полминуты я пыталась осмыслить услышанное, а когда осознала его в полной мере, не сдержала восторга:

— Ну и чего дрожишь тогда? Анька, это же здорово! Дурында ты такая… студентка же теперь!

Я радовалась почти так же, как если бы поступила сама. Впрочем, сама-то я как раз всего единожды была зачислена в торговый колледж, и радости по этому поводу не испытывала ничуть. Но поступившая в медицинский Аня, это все равно что занявшаяся иллюстрированием я, поэтому можно представить, насколько огромным должно быть ее счастье!

— Я просто не в-верю, — она покачала головой, посмотрела на меня молящим взглядом, и тут ее словно прорвало: — Это же не сон, правда? У нас в роду никто университеты не заканчивал! Испокон веков в пригороде живем, все знания передаем из поколения в поколение, на опыте старших учимся… ой, что мне будет… что будет-то…

— Что будет? — перебила я начинающиеся причитания. — У тебя родня настроена против высшего образования?

— Не совсем, но… они не одобрят. Скажут, что силу свою ведьмовскую зря растрачивать буду, погублю ее наукой и зря время потеряю…

Я покусала губу — очень уж знакомой была такая ситуация. Вот только теперь я с твердостью, убедившись на собственном примере, могла сказать, что поступать в жизни нужно ровно так, как хочется тебе, а не кому-нибудь другому. И заниматься тем, к чему лежит душа, а не на что указали родители, друзья, подруги или домашний песик задней пяткой.

Это я и озвучила, после чего с довольством убедилась, что сама Аня думает точно так же. Несмотря на озвученные сомнения, для себя она уже все решила и мысленно парила на седьмом небе от сбывшейся мечты. Я даже не сомневалась, что как только она придет в себя и все осмыслит, ведьмовской радости вообще не будет границ!

— А ты куда такая красивая? — запоздало поинтересовалась Аня, когда я поднялась, собираясь уходить.

— Да так, — я легкомысленно накрутила на палец тщательно завитый локон. — На свидание.

Честное слово, не видела я в это время, что делается внизу! Ну вот правда, не видела. И проходящий мимо лестницы Герман был чистой, но чертовски удачной случайностью!

Вот и показалась «на кухне или в саду»…

Он был явно погружен в свои мысли, но, не то заметив нас с Аней, не то услышав мой голос, резко остановился и бросил взгляд в нашу сторону. Я даже не сразу поверила своим глазам — скажите-ка, пожалуйста, какая неожиданность, на меня соизволили обратить внимание!

Сделав вид, что ничего особенного не происходит, я спокойно попрощалась с Аней и легко преодолела оставшиеся несколько ступеней. К счастью, Герман стоял так, что не загораживал проход, и мне удалось без трудностей его обойти.

Язык так и чесался что-нибудь сказать, но неимоверным усилием я заставила себя промолчать. Не то чтобы я была обидчивой, но когда тебя столько времени упорно игнорируют, внутри просыпается маленькая и крайне злопамятная ведьмочка.

Единственное, от чего не удержалась — это повторить походку модели и тряхнуть волосами так, чтобы до угрюмого безликоборца непременно долетел аромат духов.

Идя к двери, спиной я буквально физически ощущала прикованный ко мне взгляд. И не один — у происходящей сцены были прохлаждающиеся в холле свидетели. Но именно этот — неотрывный, словно отдающий пламенем ярморочного костра, позволял чувствовать себя победительницей.

Маленькая ведьмочка определенно была довольна.

Вот только когда я вышла за ограду Большого Дома, это чувство победы внезапно сменилось досадой.

Идти на свидание совершенно расхотелось, но высокие каблуки, красивое платье и уйма усилий, приложенных для прически, вынудили устремиться в поздний вечер.

Дима ждал меня на том месте, где мы условились, и хотя я, как порядочная девушка, опоздала на добрых двадцать минут, не выразил ни намека на недовольство. Знакомая красная ауди встретила ярко горящими фарами, а мой нынешний спутник — букетом таких же красных роз.

«И снова красное», — машинально отметила я, вспомнив о цветах в гостинице.