Прислуга в гостинице духов

Как я и предполагала, мы приехали в ресторан. Перед этим немного покатались по городу, на который уже опустились плотные сумерки. Дима впервые на моей памяти рассказывал о себе: о том, как учился на художественном факультете, какие забавные случаи переживал с одногруппниками на пленэрах и как «докатился» до нынешней должности. Разговаривать с ним было легко и весело, а главное – отсутствовало чувство неловкости и боязнь сказать что-нибудь не то, как обычно бывает в начале первых свиданий. Так что к тому моменту, как мы вошли в лучший (со слов Димы) ресторан города, мое настроение значительно улучшилось, и я чувствовала себя абсолютно комфортно.

Интерьер в этом заведении был довольно приятным: спокойные тона, приглушенный свет, создающий уютную и романтическую атмосферу. А что еще важней – услужливый персонал, встретивший и проводивший к заранее забронированному столику.

Вскоре нам принесли бутылку красного вина, официант разлил его по бокалам, а вслед за этим поспели и блюда, на мой взгляд, вполне соответствующие картинке из кулинарного журнала.

– Немного странно, не находишь? – попробовав утку, улыбнулась я. – Пить вино в ресторане, а не кофейничать в офисе.

– Если хочешь знать, – легко подхватил тему Дима, – впервые тебя увидев, я уже представлял нас сидящими в этом самом ресторане. С вином, хорошей музыкой и ночным городом за окном.

– Прямо-таки с первого мгновения все продумал? – не стирая улыбки и слегка прищурившись, спросила я. – А как же деловая этика и честный отбор кандидатов?

– Отбор был кристально честным и непредвзятым, – заверил собеседник. – Несмотря на то что одна соискательница обладала невероятно красивыми глазами.

Я засмеялась и честно признала:

– Никогда их не любила.

– Свои глаза? – искренне удивился Дима и тут же пристально в них всмотрелся, после чего негромко и вкрадчиво произнес: – У тебя удивительные глаза. Глубокие и теплые, цвета верескового меда. Ты и сама такая же теплая. Девушка-лето…

Легкая магия между нами наконец случилась. Она была поверхностной, лишь невесомо коснувшейся моего сердца, но дрожь по коже все-таки пробежала.

Димины глаза тоже были красивыми – насыщенно-карими, кажущимися почти черными. Если мои – вересковый мед, то его – горький шоколад. Неожиданно я поймала себя на том, что не могу от них оторваться, и чем больше смотрю, тем сильнее становятся пробуждающиеся внутри чувства.

Подошедший официант наполнил наши бокалы и вернул меня к реальности.

Разговор возобновился. Мы произносили тосты, наслаждались вкусным вином, и все происходящее казалось каким-то нереальным, похожим на часть головокружительной сказки. Весь мир вдруг отдалился, остался далеко за стенами ресторана, и даже прочие посетители исчезли. Мне было по-настоящему хорошо. Спокойно и немного волнительно одновременно.

Я даже не поняла, когда именно атмосфера за нашим столом переменилась. Может быть, в тот момент, когда я уловила легкий холодок, а может, после невесть откуда взявшегося ветерка. Сначала я не придала этому никакого значения, но вскоре стала ощущать нарастающее беспокойство. Диму уже слушала вполуха, пытаясь осознать, что же меня так настораживает.

Совсем скоро я не без удивления обнаружила, что и он часто теряет нить разговора, хмурится, да и вообще смотрит на меня совсем не так, как прежде. Общение вдруг стало тяготить, приглушенный свет начал раздражать, обстановка утратила всякую романтичность. А Дима для меня… Дима стал восприниматься как скучный, безликий и бесцветный объект. Начальник, с которым я вынуждена проводить время.

«Да что за… – мысленно недоумевала я, поражаясь собственной переменчивости. – Как за какую-то четверть часа может случиться настолько кардинальная перемена настроения?»

Впрочем, настроение как раз осталось прежним. Прислушавшись к себе, я поняла, что изменилось исключительно мое отношение к Диме, как, судя по всему, и его – ко мне.

И вопрос – с чего бы?

Разговор превратился в обмен короткими репликами, а через некоторое время и вовсе прервался. Дима рассеянно пил вино и смотрел в окно, я же сконцентрировалась и снова прислушалась к своим ощущениям. Хотя, скорее, к интуиции.

И интуиция эта мне подсказывала, что происходит нечто странное. Наверное, не находись я последний месяц постоянно в обществе духов, решила бы, что мы с Димой просто друг другу не подходим, и причина в этом. Но теперь я смотрела на вещи несколько по-другому.

Тщательно все проанализировав – благо затянувшееся молчание это позволяло, – я сделала одно интересное предположение. Интересное и до крайности возмутительное!

Чтобы его проверить, сконцентрировалась и призвала всю имеющуюся во мне наблюдательность. Вспомнила, как я видела грязевые следы в офисе только после того, как действительно хотела их увидеть и вглядывалась максимально внимательно.

Вообще-то в успех я почти не верила, но… у меня получилось! Получилось увидеть то, что видеть была не должна!

Прямо за нашим столиком, используя свою змею вместо стула, сидел невидимый для остальных Най.