Пристань Мертвого Дома (ЛП)

Но едва началась драка, он забыл все остальное. Танцор колол сквозь дыры баррикады, как мог быстро, поражая бедра, животы, а иногда и шеи и оттягивая копье прежде, чем его смогли бы вырвать из рук. Молодой офицер Джек был защищен лучше всех; в своей длиной кольчуге он занял верх баррикады, ударяя вниз щитом. Чосс и Картерон сражались так, будто были на палубе, выбрасывая руки с длинными кинжалами, отбивая мечи. Малазане дрались без всяких правил, метили в ноги, промежности, плевали в глаза. Танцору показалось, что королевским гвардейцам пришлось несладко в хаосе уличной схватки.

Однако число медленно брало верх. Баррикада начала заваливаться на обороняющихся, тяжелые мечи выгрызали в ней дыры.

Когда все стало казаться совсем худо, Джек спрыгнул с телеги и схватил торчавший в гнезде на опоре моста осветительный факел. Закричал всем: - Поджигаю! - и швырнул факел на пропитанную маслом древесину. В воздух взлетел сноп искр. Рев пламени заглушал гневные крики. Танцор отступил, прикрывая лицо от жара преисподней. В руках был обломок копья не выше головы, остальное срубили; впрочем, острый конец успел покрыться свежей кровью.

В свете пылающего моста Танцор видел, что напаны тоже отступают. Направляются к соседнему мосту, что защищает Арко. Танцор целый год проклинал болотистую вонючую реку, но сегодня вознес ей хвалы: ни один из тяжеловооруженных солдат не рискнул прыгнуть в топь.

Он сделал жест Картерону: - Я помогу Дассему. Иди к Арко.

Картерон махнул рукой в ответ: - Сперва проведаю Угрюмую, - и велел остальным спешить к Арко.

Танцор побежал по мостовой вдоль канала. Картерон пропал в переулке. Чосс был ранен, Джек помогал ему перебираться к соседнему мосту.

Сражаясь с ударами порывистого ветра, Танцор решил поверить, что Келланведа не могло просто разнести в клочья. После всех трюков, что он устраивал? Это же очередной отвод глаз... не так ли?

Он перешел на шаг. Кто-то вышел с темной улочки и встал перед ним. Тощий типчик в темной одежде. Бледный, короткие черные волосы; руки свободно висят по бокам, а на губах насмешливо-вызывающая ухмылка, смысл которой был Танцору даже слишком ясен.

Он опустил плечи и всмотрелся в ночное небо. "О, ради любви Бёрн... у меня нет времени". - Не сейчас. Я чертовски занят, - махнул он рукой незнакомцу.

Парень засмеялся, высоко и визгливо. - Не сейчас, - передразнил он. - Как жалко. Ты словно нищий, клянчащий грош на прозябание. Я ожидал большего.

Танцор указал рукой ему за спину: - Слушай. Там один человек готовится к неслыханному подвигу, и ему может понадобиться моя помощь.

Парень завел руки за спину и поднял, держа в каждой по длинному и тонкому клинку. - Как тебе кажется, мне есть до него малейшее дело?

Танцор вынул свои клинки из перевязи. - А мне нет малейшего дела до тебя.

- Ты не похож на того Танцора, за которым я охочусь.

- Полагаю, успел повзрослеть.

Это заставило губы парня сжаться. Он принял стойку, вытянув клинки вперед. - Просто знай: сейчас тебя убьет Ков...

Танцор согнул колени и расправил спину. - Давай короче. Я такое уже слышал.

Ков резво прыгнул ему навстречу.

***

- Что он тут делает, стоя на виду? - возмущенно сказал один из ее парней.

Крыша закатила глаза. - Откуда мне знать, ради Бездны?

- Нападем на него, - предложил другой.

Она и десятеро оставшихся верными прятались в начале аллеи, глядя на мост Каменотесов. Там стоял на посту одинокий мечник. - Ага, - прошипела Крыша. - Твой ножик против его клинка!

- Ну так как мы пройдем?

- Не знаю! - прорычала она в очередной раз.

- Просто застрелим его, - сказал третий громила.

Крыша взвесила в руке арбалет. - На таком ветру? Забудь. Надо подбираться гораздо ближе.

- Отлично. Давайте...

- Погодите! - зашипел первый. - Кто-то еще идет.

По дороге от канала согласно топотали марширующие ноги. Колонна напанов выступила из темноты. Пыль и мелкий песок взвивались буйными демонами ветра. Крыша и ее громилы убрались подальше в аллею.

Стоя в самом начале моста, меченосец вынул клинок и бросил ножны назад. Крыша видела, как они блестят, летя над мостом. Картинный жест почему-то заставил ее опустить арбалет.

Темнокожий парень - из Даль Хона, как ей рассказывали - принял оборонительную стойку, перегородив узкий мост. Колонна на миг застыла, будто ошеломленная. Офицер пролаял приказ, заблестели мечи.

- Он взаправду хочет... - начал один из ее подручных и замолк, будто впав в экстаз.

Крыша поняла, что вытягивает шею ради лучшего обзора. - Черт побери, так оно и выглядит.

Напанские солдаты, сплошь тяжелая пехота, зашагали по двое, готовя щиты и мечи. Дальхонезец взялся за клинок обеими руками.

Они встретились, железо загремело по железу. Малазанские бандиты выругались: первые двойки напанов, казалось, расплавились, падая грудами на камни мостовой или с плеском валясь в реку.

Офицер выкрикнул иную команду. Следующий ряд присел за щитами, намереваясь оттеснить дальхонезца. Тот сделал лишь шаг назад - при этом ухитрившись заглянуть за щит каждому противнику. Крыша просто не верила глазам, наблюдая его танец.