Пристанище

Было видно, что «Хранитель» заботиться о них. Любое высказанное желание сразу удовлетворялось. Например, Волк попросил холодного пива, и тут же пенный напиток появился на столе. Складывалось ощущение, как будто они попали в питомник или зоопарк, где холят и лелеют обитателей, но на свободу не выпускают.

Чтоб скрасить время, товарищи рассказывали интересные истории, играли в карты, нарды, шахматы и домино, которые по заказу воплощались заботливым «Хранителем».

Когда Андреа, открыл глаза, все разговоры утихли и товарищи сгрудились вокруг своего командира.

– Есть че пожрать и попить? – первое что сказал он.

– Все что угодно на твой выбор, – ответил Волк. – Я не знаю из чего он это делает, но делает очень вкусно.

– А я знаю, – мрачно ответил Андреа. – И вам лучше этого никогда не знать.

Каждый, в меру своей фантазии, начал размышлять об источнике этих деликатесов.

– Стейк тунца в лимонном соусе, отбивные из медвежатины, овощной салат, тарелку зелени, кастрюлю шашлыка, маринованные огурцы с помидорами, тарелку сыра, тарелку хлеба, вареные яйца, печенку по-строгановски, пинту кваса и литр виски! – вслух заказал себе обед Анедреа.

Через минуту все вышеуказанное, еле помещаясь на столе и источая слюнотворное благоухание появилось из недр стола, словно скатерть-самобранка. Командир, с трудом пересиливая желание накинуться на все и сразу, бросил тяжелым басом:

– Разливай!

Истощенный организм Андреа принимал пищу оптовыми партиями, шлифуя еду порциями виски и кваса. Все, конечно, ждали от командира главного – рассказа о произошедшем. За сутки было выдвинуто столько гипотез, что тема была обсосана со всех сторон, как кость у будки старого полкана.

– Ну че, рассказывай, как все прошло, командир, – решился Антон.

Тот, смачно пережевывая жирный кусок шашлыка и запихивая в рот пучок укропа, с улыбкой посмотрел на Антона и дружелюбно подмигнул. Борода и усы Андреа блестели от сала, а глаза – от выпитого алкоголя.

– Все путем! – бросил он. – Сегодня меняем курс на Гаверзи 6. Фрегат имеет ряд крайне разрушительных орудий. Будем мочить ваших врагов.

– Ты его победил!? – восхищенно протянул Роберт.

– Скажем так, я сумел доказать ему свою правоту, – с этими словами, глубоко в глубине взгляда командира Антон разглядел нотку печали. К чему бы это?

– Сейчас поедим и в командную рубку, – продолжил Андреа. – Начнем подготовку к штурму.

– Ай, да, командир! – торжественно-хвалебным тоном сказал Волк. – Я ведь вам говорил: этот парень в одиночку способен уничтожать целые цивилизации. Мощь! Скала!

– Да, был бы я женщиной – влюбился бы в такого! Боевой генерал, надежда и опора! – попытался пошутить Хорь.

– А что тебе мешает! – подначил его Роберт, с которым аферист уже стал почти лучшим другом. – Прилетим на цивилизованную планету, сменишь пол – и все карты в руки.

– Не портите аппетит! – сквозь смех с набитым ртом сказал Андреа. Друзья весело смеялись, и, казалось, что их теперь объединяет нечто большее, чем выполнение задания. Они прониклись друг к другу теми невидимыми нитями дружбы, которые в обычной жизни заставляют человека отдать жизнь за спасение товарища.

Трапеза, едва не перешедшая в пьянку, но благоразумно ограниченная командиром в спиртном, продолжалась целых два часа. Шутки, приколы, подколы над товарищами разряжали накопившуюся моральную усталость и ожидание беды.

– Ну, пора за работу, – вытирая усы и бороду полотенцем, сказал командир. – Раньше сядешь, раньше выйдешь.

Дверь открылась, после приказа Андреа. Дальше по коридору от каюты до рубки, он своими мысленными приказами освобождал путь. Гартунги, щерившиеся своими уродливыми мордами, смирно сидели в своих специальных проемах, как дрессированные псы при виде командира.

Капитанская рубка усилиями «Хранителя» тоже была приведена в человеческий облик со всеми эстетическими и эргономическими характеристиками кораблей землян. Антон боялся даже представить какие, выходящие за рамки фантазии, могли стоять здесь приборы и оборудование, после посещения непонятных помещений в чреве фрегата.

Андреа занял капитанское кресло, Роберт – пульт технического обеспечения, Хорь – штурмана, Волк – навигатора, Антон – консоль системы управления орудиями. По распорядку, в обычном военном фрегате человечества были еще пульт механика, пульт энергетика, пульт управления двигателем, пульт обеспечения защиты и еще ряд важных должностей, из-за чего рубка корабля превращалась по человекоемкости в многолюдный заводской цех. Автоматике, а особенно искусственному интеллекту, никто на флоте не доверял, предоставляя решать лишь рутинные задачи. Принятие решения по тем или иным вопросам всегда оставалось за человеком.

Здесь же нечеловеческая система управления вообще все могла делать сама. Андреа заверил всех, что теперь управление нужно вести в ручную, поскольку «Хранитель» обезврежен.

Андреа по-хозяйски начал разгон корабля для выхода в подпространство. Незнакомая навигация была переделана под человеческие стандарты. Проверив все системы, фрегат уверенно разогнался, и пройдя световой порог нырнул в подпространство.