Пристрелите бешеного пса

Александр Фомич вздохнул, зябко поежился, хотя на улице было не холодно.

Сама Евдокия виновата. Первая про гроб вспомнила. А Судья, наверно, как раз в доме был, разговор их слушал. Слушал и решил по–своему, по справедливости. И никакая таблетка в этом случае Евдокии не помогла бы.

Панков вспомнил тот вечер. Такой же тихий и теплый, только весенний. Они как раз продали последний мед, который он откачал еще осенью, разделили барыш. И черт его дернул заглянуть в кубышку Евдокии. Он и раньше заглядывал — для порядка. Вместе живут — значит, одна семья, друг перед другом подотчетны. А что деньги делят, то у нас принцип такой — каждому по труду: Евдокия, считай, двенадцать лет свою долю получала. Заглянул, а там на три тысячи долларов меньше, чем было. А в марте старший сын Евдокии, шустряк этот — Сереженька, «Жигули» себе отхватил. Глянул он на эту арифметику — больно стало. Он все годы с пчелами пластается, вывозит их черт знает куда на медосбор, потому как в городе шиш возьмешь, живет в шалаше, жрет всухомятку, а эта старая стерва своим оболтусам за его денежки машины покупает. Он ей все тут же и выдал. Да еще кой–чего добавил. Евдокия тоже раскудахталась. Мол, мои это деньги, что захочу, то и сделаю с ними. Тебе, мол, не понять — своих детей нет, то и на моих сыновей волком смотришь. Куркуль, мол, ты, жлоб. Орет, раскраснелась, а затем дых ей перехватило — на диван возле стола присела. И говорит:

— Что ты за человек?! Все под себя гребешь. Все из кожи лезешь, надрываешься ради этих проклятых денег. Зачем они тебе? Ты что — в гроб их с собой возьмешь?!

Только сказала это, а тут ей дух и совсем перехватило. За сердце схватилась, другой рукой к упаковке с нитроглицерином тянется.

Он как раз напротив сидел, за столом. Осерчал на такие речи жены, да как-то так, не думая, будто это Судья ему подсказал, и отодвинул лекарство.

Евдокия глаза выпучила, пальцами по скатерти скребет, комкает ее. Испугался он. Упаковку с нитроглицерином в карман и бегом к соседям — «скорую» вызывать. Вместе с доктором и зашел в дом, когда бригада приехала. А Евдокия сидит на диване, как живая, только глаза остекленели. Допрыгалась, красавица, доскакалась. Двадцать минут назад ему гроб примеряла, да вот — сама в нем оказалась.

Александр Фомич вздохнул второй раз, встал со скамеечки. Пора и в дом. Выпьет пару рюмок настойки — сам делал, с ромашкой, мятой, зверобоем, поужинает, чем бог послал, потом посмотрит футбол, а после и на покой можно.

Красный блин луны висел над головой, но уже и не пугал и не примагничивал к себе. Панков посмотрел на него с прищуром, почесался и решительно замкнул за собой дверь веранды.

«Я живой! Я все вижу и понимаю!»

Эта мысль буквально подбросила Полкана.

В саду дымилось утро. На траве и на листьях лежала сонная роса. Это позже, с птицами, когда выглянет солнце, она проснется — заиграет всеми цветами радуги, задрожит, зашевелится.

Радость переполняла пса. Он подпрыгнул, мотнул головой, рванулся вперед. И тут же упал на передние лапы. Зазвенела проволока, зазвенела цепь, ошейник больно врезался в шею.

«Ошейник! Как я его ненавижу!»

Это был враг номер один. Он и раньше его ненавидел, с первого дня, как ощутил его на шее, но неосознанно, не зная ни его названия, ни сути.

«Они посадили меня на цепь! За что?»

Обида и недоумение сначала относились ко всем людям, ко всему миру, но затем Полкан глянул на дом и вспомнил хозяев, свою недолгую жизнь. Его принесли сюда щенком. Тетка Евдокия сначала кормила молоком и манной кашей, затем стала давать понемногу вареное молотое мясо. Панков (так называли хозяев соседи, так он их и запомнил) ворчал, что дешевле поймать любого бездомного пса, чем вырастить породистого.

Полкан вспомнил — и все смешалось в голове.

Детство, когда он гонял по дому, во дворе и понятия не имел, что на свете есть ошейники и цепи. Ласковые руки тетки Евдокии. Первые натаски. Панков хотел, чтобы он был свирепым псом и верным сторожем. Со свирепостью не получилось — не тот характер оказался, а вот сторожил он всегда охотно и лаял громко. Особенно, когда пасеку вывозили куда-нибудь в поле или в заросли акации. Случалось, хозяин бил его. А вот тетка Евдокия добрая. И пожалеет, и вкусненьким угостит.

Тут Полкан вдруг сообразил, что неспроста он так давно не видит тетки Евдокии. Что-то случилось! Что-то недоброе. Еще тогда, когда она спала в ящике. Пришло много людей. Тетка Евдокия так крепко спала, что ему хотелось завыть, разбудить ее. Но не решился — только жалобно повизгивал. Люди тихонько переговаривались, некоторые женщины плакали. Их слова — вот они, рядом: «Молодая еще…» — «Доконал он ее, сердешную. Куркуль проклятый». — «Еще вчера заходила к ней, а сегодня горе-то какое, померла наша Дусенька».

Полкан будто о что-то укололся:

«Померла… Тетка Евдокия померла. Уснула насовсем. Как тот песик, которого летом ударила машина и который лежал под нашим забором. Я лаял на него, пока хозяин куда-то не унес черно–белое лохматое тельце. Как я раньше не сообразил: тетки Евдокии нет! Уснула. Навсегда».