Притяжение II

– О, это только начало, моя маленькая кудряшка, – пообещал он и насладился выражением лица своей гостьи. – Теперь мы с тобой плодотворно посотрудничаем. Иначе это, – указал на видео, – попадет на YouTube, в Facebook, заполонит весь интернет и придет прямо на почту твоему главному редактору. И вообще всем главным редакторам хоть сколько-нибудь значимых газет и журналов. Мне продолжить?

Она сглотнула, а верхняя губа презрительно дернулась. Какая же он мразь! Если бы могла – убила бы его сейчас. Одри прекрасно понимала, чем обернется подобный скандал. Для нее, как для журналиста, не найдется места нигде и мечты о том, чтобы нести в массы печатное слово и блистать на страницах с собственными статьями и колонками покроются пеплом. А это означает, помимо прочего, отсутствие средств к существованию.

– Говори, что тебе нужно…

* * *

Казалось, я проспала всего лишь пару минут, как громкий крик разбудил меня:

– Амелия Уэйнрайт!!!

Не сразу распознала владельца столь отвратительного утреннего рингтона, который повторял мое имя.

– Амелия Уэйнрайт!!!

Дверь в мою комнату была возмутительным образом открыта и внутрь ворвалась подруга. Я села, первым делом отметив, что боль уже не врезается острым ножом, когда я сижу, а лишь тупым напоминанием дает о себе знать. Выпила таблетки, заботливо оставленные доктором на тумбочке, и впилась взглядом в перепуганную и разозленную Одри.

– Одного не могу понять – почему ты злишься? – сразу же спросила я, поняв, что каким-то чудом подруга все разнюхала.

– Потому что ты мне не позвонила!

– Ты была занята.

– Издеваешься? Да я бы с края света прилетела, узнав, что тебе плохо!!! – она стиснула меня в объятиях и не отпускала, несмотря на мои жалкие попытки выбраться. Наконец, обняв подругу в ответ, я ее успокоила.

– Ну, перестань, перестань. Все хорошо.

– Вот только не надо снова мне врать, иначе я обижусь, – на ресницах подруги застыли слезы, и, кажется, не только от произошедшего со мной.

– А как ты узнала?

Я даже не заметила, что Одри держит в руках листок и ключи, кажется, от автомобиля. У нее же нет машины. Нехорошее предчувствие прокралось в душу сквозняком. Расправив листок, подруга принялась читать, добавив ремарку:

– Твой Генри – настоящий бумагомаратель.

– Он не мой… – попыталась вставить я, но была злобно прервана.

– Пресса лучше знает! Читаю! «Я не должен был тебя отпускать. Подонок поплатится за нападение. С этого дня все передвижения только на машине. И не смей перечить, иначе приставлю к тебе телохранителя, который будет следовать по пятам и даже проверять постель, прежде чем ты в нее ляжешь! Твой Генри», – глаза подруги искрились от восторга. – Не Г. Л. Э., как раньше, а «Твой Генри!».

– Чему это ты радуешься? – возмутилась я. Мои щеки пылали от гнева. Что он себе позволяет? Даже проверять постель… что за намеки! Ему, значит, можно совать всему, что движется и шевелится, а я должна быть целомудренным аленьким цветочком? И чтобы за мной везде таскался какой-то мужик? Он сам терпеть не может службистов, снующих за ним, а я должна терпеть. И с какой, извиняюсь, стати? Сомневаюсь, что за женой у него настолько жесткий контроль.

– Чему? Амелия, он от тебя без ума! Пойдем, посмотрим на машину.

– Машину? – видимо, предчувствие не обмануло.

– Ну, разумеется! – она прямо в ночнушке и домашних тапочках потащила меня на улицу. – Вчера, когда он звонил советоваться на счет машины, я и представить не могла, что планирует подарить ее тебе. Да чтобы так оперативно!

– Что значит, звонил посоветоваться? – я шаркала тапочками по лестнице подъезда и нехотя плелась за подругой. – С каких пор вы на короткой ноге?

– Я уже объясняла. С тех самых…

Дверь подъезда распахнулась и я замерла. Перед нами стоял абсолютно новый, сияющий чистотой Opel Astra ярко желтого цвета с черным верхом. Это машина моей мечты. Знаю, многие девушки мечтают о Porshe и прочих пафосных автомобилях, а я всегда хотела машину для жизни. И астрочка как никакая другая идеально подходила для этого. Шлепая тапочками по асфальту, я не могла оторвать взгляда от машины. Полный привод, гидроусилитель руля, антиблокировочная система, полный пакет систем безопасности, включая восемь подушек. Переводила взгляд с подруги на машину. Задорный пик и автомобиль открылся.

– Ну, прокатимся? – предложила Одри.

Мои глаза зажглись от предвкушения, но, вспомнив, что, по сути, это совершенно не мой автомобиль, я перестала улыбаться.

– Нет, Одри. Я сегодня же верну машину. Да, это идеальный автомобиль и я всегда мечтала об астре, но не таким же способом. Исключено, – я, опустив плечи, поплелась обратно. Подруга закрыла автомобиль и поспешила за мной.

– Но…

– Нет, Одри. Нет. Я не могу принять его.

– Да что ж ты такая принципиальная? – догоняя меня в подъезде, подруга пыталась переубедить. Пропустив соседа, неодобрительно окинувшего нас с ног до головы, она продолжила. – Мужик же старался.

– А кто просил мужика? – не унималась я. – Сейчас же ему верну. А, нет, не получится. Сначала съезжу на работу, и в обед верну!

– Ты не права, подруга, – водрузив на плиту чайник, заявила пресса.