Для слишком многих из нас стало безопаснее отступать в собственные замкнутые пространства нашего существования, будь то в местах нашего проживания или университетских кампусах, церквях или в лентах новостей наших социальных сетей, в окружении людей, которые выглядят, как мы, разделяют те же политические взгляды и никогда не оспаривают наши предположения. Рост слепой приверженности, усиление экономического и регионального расслоения, раскол наших СМИ на каналы на любой вкус… Мы чувствуем себя в абсолютной безопасности в наших замкнутых пространствах и поэтому принимаем только такую информацию – неважно, правдивую или нет, – которая соответствует нашим мнениям, вместо того, чтобы основывать наши собственные мнения на имеющихся доказательствах, существующих во внешнем мире[198]
.Третья стадия анализа при помощи методики ВООВ использует наше объяснительное повествование, включая мотивы участников, для оценки наиболее вероятного сценария развития событий. Оценки основаны на причинно-следственных связях нашей объяснительной модели, а также на предположениях, высказанных нами о факторах, которые мы можем игнорировать или которые, по нашему мнению, не повлияют на результат. Подобные оценки не конкретны, и они будут включать предупреждение о некоторых менее вероятных, но плохих сценариях развития событий. Данный этап анализа предсказывает, что вредоносная активность в интернете будет возрастать по мере того, как все больше стран и негосударственных субъектов признают потенциал продвижения своих интересов с помощью цифровых манипуляций. Эта тенденция будет обусловлена тремя объясняющими факторами – прагматизмом со стороны все большего числа противников, воздействием на наше поведение в интернет-жизни и личной восприимчивостью как индивидуумов к онлайн-манипуляциям.
На четвертом этапе анализа посредством методики ВООВ мы заглядываем за горизонт в поисках возможных событий, которые могут бросить нам вызов или, напротив, предложить возможности действий. Мы можем использовать такое стратегическое уведомление, чтобы решить, стоит ли вкладываться в подготовку к будущим событиям, если они случатся, и внимательно следить за первыми признаками того, что это будет происходить именно так. Мы можем с уверенностью предсказать, что число людей, подключенных к интернету, продолжит быстро расти – следовательно, возрастет число людей, на которых смогут влиять цифровые СМИ. Наибольший рост пользователей интернета окажется на глобальном юге, где технологии форсируют социальное и экономическое развитие без того, чтобы тамошним обществам пришлось пройти через длительные и загрязняющие окружающую среду стадии предыдущих промышленных революций. Для приложений, которые будут разработаны для стимулирования местных рынков и социальных институтов, существует мало ограничений – даже в том случае, когда большая часть традиционной инфраструктуры отсутствует. Доступ к знаниям, который приходит с подключением к интернету, станет величайшим уравнителем возможностей для пользователей. Студент, имеющий сетевой доступ, независимо от возраста в любом месте планеты получит доступ к онлайн-курсам самых лучших преподавателей и огромным библиотечным ресурсам, ранее доступным только самым привилегированным. Когда произойдет стихийное бедствие, сеть предоставит инструменты (как это было в случае с пандемией COVID-19) для понимания и оценки необходимых действий, привлечения поддержки общества и получения ресурса социальной солидарности, выходящего далеко за пределы пострадавшего региона.
К сожалению, эти же тенденции также с большой степенью вероятности приведут к увеличению числа злонамеренных субъектов, пытающихся ввести в заблуждение и запутать пользователей интернета и попыток использовать цифровой мир для обмана граждан.