Притворись бабочкой

– Никто не помог ей. Никто. Ни я, ни Ванесса, ни отец. Мы жили в своих мирах и не видели, как она задыхалась от боли. Ее использовал какой-то придурок, поиграл с ее чувствами, а потом выкинул. Она перенесла тяжелую операцию на сердце, и даже после этого мы не осознали, какую ценность для нас составляла Аннели. Отец не считался с ней, хотел для нее будущего в крупной компании, подготовил уже какого-то сукина сына для замужества. Ей, черт возьми, было шестнадцать! Она выходила ночью на балкон дома и не спала. Так было каждую ночь. Видимо, находила успокоение. – Кеннет на секунду замирает, и в его глазах читается страшный испуг.

Лэйн весь дрожит, и я решаю встать и обнять его. В глазах стоят самые настоящие слезы, о которых не стыдно сказать. Кеннет доверяет мне самое сокровенное, и я не в силах не принять это.

– Однажды мы нашли ее на балконе. Под утро. Аннели уже не дышала, было поздно. Ее нашла Ванесса. Мы сбежались на крик. Когда я увидел тело сестры, то не произнес ни слова. Я сбежал, как трус, и даже не смог попрощаться. Подонок. – Лэйн мотает головой с раздражением на самого себя. – Лучше бы я сдох вместо нее.

– Не надо.

– А зачем я здесь, Джи? Она была достойна жизни в тысячи раз больше, чем я. Я ведь не смог уберечь ее, не заметил страдания! Не помог! Оставил разбираться со своими проблемами. А она… – Лэйн зажмуривает глаза и быстро вытирает предательские слезы. – Она переживала всегда насчет внешности, фигуры, боялась не понравиться окружающим. Каждое слово было для нее вызовом. Похвала окрыляла, а критика убивала. В конечном итоге последней каплей стало решение отца отправить ее учиться в престижный финансовый колледж, куда она совсем не хотела. Я не встал на сторону Аннели. Не вступился за нее тогда.

– Мне очень жаль, Лэйн. – Я сглатываю ком и трусливо проговариваю это бессмысленное клише.

Голова идет кругом. Отчаяние заполняет меня целиком и полностью. Сердце готово выпрыгнуть из груди. Я понимаю, что нужно поддержать Кеннета, но тяжесть не позволяет сказать что-либо теплое. Я еле справляюсь с внутренним холодом.

– Ее волновало каждое слово. Я спросил тебя тогда: убивают ли недостатки любовь, и ты кивнула. Если бы Аннели не потеряла голову от влюбленности и не потерпела бы потом крах только из-за того, что ей попался не тот человек, она не потеряла бы себя. Не всматривалась бы в каждую складку и растяжку с огромной ненавистью к своему телу. Надевала бы любимые наряды. Она бы жила. Дышала полной грудью. А не была подавлена общественным мнением и низкой самооценкой. Аннели разбилась о шипы окружающего мира, понимаешь, Джит?

Лэйн говорит правду. Мне становится безумно стыдно. Ко мне приходит переосмысление многих вещей, которые я бы никогда не поняла без помощи Кеннета. Чувствую стыд за саму себя.

Лэйн скидывает майку и будто готовится идти в море. Я непонятливо оглядываю его, не решаясь задать вопрос.

– Мне нужно охладиться. Немедленно, – бросает он, оборачиваясь.

В момент я отбрасываю страх. Делаю то, что твердит сердце. Полностью доверяюсь Кеннету, как и он мне пару минут назад.

– Ты все еще стесняешься своего тела, Джи? Все еще ненавидишь растяжки? – Он добивает мою психику. Я сдаюсь.

Кеннет подает мне руку, и я отчаянно за нее хватаюсь. Мы бежим в море, оставляя позади себя лишь мощные брызги.

– Она бы стала известной, я верил в нее всегда, – договаривает с болью в глазах Лэйн. – Мы бы гордились ею.

– Вы ненавидите отца с Ванессой, потому что он причастен к смерти Аннели? – Я дрожу, когда дохожу до самого трепещущего вопроса.

Лэйн кидается в воду и ныряет с головой. Я проделываю это следом за ним, не обращая внимания на то, что не сняла одежду. Она полностью промокает, но я продолжаю плыть.

– Мы ненавидим его за то, что он угробил Аннели, а теперь пытается сделать это с нами, – шепчет Лэйн, подплывая ближе ко мне.

Он притягивает меня за бедра к себе, и я лишь приоткрываю рот, чтобы ответить, но не успеваю, поскольку в следующий момент Лэйн уходит глубоко под воду.

Закат пылает ярко-красным. Я думаю, это знак свыше. Сегодняшний день навсегда останется днем самого сильного откровения. Днем, когда я окончательно пропала в другом человеке.

– Пообещай, что примешь себя, Джитта.

– Таких обещаний не дают, Лэйн.

– Ошибаешься.

– Это еще почему?

– Потому что рядом с тобой оказался я.

Мы одновременно поворачиваем головы к алому зареву и, держась на плаву, взглядами выражаем свое восхищение.

– Это Аннели подарила нам закат, – шепчу я Лэйну на ухо.

– Спасибо. Мне стало легче.

Глава 26

Позволь мне зайти дальше

Одежда прилипла к телу, и мне стало зябко. Поднялся ветер, раскачивая пальмы вокруг. Я гляжу на Кеннета, который, обняв колени, в абсолютном спокойствии сидит на песке. Мне кажется, он дошел до точки невозврата – отпустил Аннели и смирился с утратой, приняв самое болезненное решение в его жизни. Он больше не скитается в своих мыслях в поисках ответов. Он их нашел, и теперь ярким пламенем они озаряют дальнейший путь.

– Расскажи, как ты сюда попал, – прошу я Лэйна.