Притворись влюбленной

Конечно, я не пригласила Гарри на День женской дружбы. Мы по-прежнему много общаемся и несколько раз встречались – по-дружески, конечно. Трудно отбросить старые привычки и не флиртовать друг с другом, но мы над этим работаем. После Нового года он сходил на несколько свиданий – но, что еще важнее, он пытается навести мосты со своей семьей. Даже если бы я его сегодня и позвала, у него есть дела поважнее: семейный воскресный обед с родителями, на котором будут присутствовать его брат и обожаемые племянники. Я не предлагала составить ему компанию – он объявил родственникам, что мы расстались, так что их очень удивило бы мое появление. К тому же Гарри полон решимости справиться с этой проблемой самостоятельно. По крайней мере – попробовать справиться.

И, если честно, он молодец.

Отчасти я жалею, что отказала Гарри на Рождество. Я пересматриваю наши селфи, вспоминаю, как нам было весело вместе, и спрашиваю себя: а что, если…

Но я уже с месяц пытаюсь понять, кто я, чего я хочу, чего я ищу в отношениях – и, что еще важнее, нужны ли они мне вообще, эти отношения. И, похоже, я все-таки сделала правильный выбор. Если бы мы решились на что-то серьезное, у нас бы вышел обреченный роман, и это было бы нечестно по отношению к нам обоим. И теперь я впервые могу сказать: да, я счастлива, потому что одна.

Хотя на следующей неделе мы с Гарри собираемся вместе выпить. Как знать? Может быть, когда-нибудь…

Но я рада, что сегодня его с нами нет. Здесь только я и мои друзья.

Я по-прежнему нахожусь в некотором замешательстве, пытаясь уложить в голове одну простую мысль. Удивительно, как легко мне удалось собрать своих друзей вместе: нам даже не пришлось дожидаться чьей-нибудь помолвки. Все, что нужно было сделать, – спросить людей, свободны ли они, предложить собраться и забронировать столик в баре Slug and Lettuce. И вот мы все здесь.

Неужели это всегда было так просто? Неужели я в последние несколько лет зря злилась на друзей за то, что они мной пренебрегают, поскольку у них есть дела поважнее?

Возможно. Чем больше я об этом думаю, тем отчетливее понимаю, что да, зря.

Эта мысль – еще один заряд уверенности в себе, еще один повод для гордости. Постепенно я привыкаю к этой гордости, а еще – к ощущению силы и свободы, которым наслаждаюсь, и к пониманию, что оно, это ощущение, было со мной давным-давно, но я решительно его не замечала, отмахивалась, стараясь заполнить пустоту очередным свиданием и жалобами на то, что теряю своих друзей.

Чтобы научиться жить новой жизнью, нужно время. И опыт. Все это – работа. Работа над собой.

Но я иду своим путем, и это главное.

Я делаю это не для кого-то, а для себя.

«Привет, мир», – думаю я, вспоминая концовку своей последней статьи.

Меня зовут Софи. Мне двадцать шесть лет, по гороскопу я Весы, и я ни с кем не встречаюсь. Рада наконец-то с вами познакомиться.

Благодарности

Я чувствую, что должна закончить книгу обращением ко всем моим друзьям и невестам, на чьих свадьбах и девичниках я побывала: честное слово, я совершенно не согласна с Софи и ничего такого не чувствую, хотя я, конечно, тоже ваша вечно одинокая подруга. Я искренне люблю ваших собак с человечьими именами и в любой момент готова сделать из себя посмешище, отплясывая под «Single Ladies».

Как и в случае с другими моими книгами, я пишу то, что сама хотела бы прочитать. Дожив почти до тридцати в одиночестве (счастливом!), я захотела прочитать о своей почти ровеснице, у которой тоже нет парня, о ее испытаниях и невзгодах, о дружбе, о любви к себе и о том, как она учится ходить в кино одна.

В первую очередь я хочу поблагодарить своих друзей: я люблю вас, вы замечательные, и спасибо вам за то, что вы всегда рядом. Лорен и Джен – с вами всегда можно разделить радость и веселье; Эми и Кейти – вы всегда читаете мои сообщения, когда мне так нужна поддержка и когда я изнываю от желания поделиться неприятным (хоть это и редкость) опытом на очередном первом свидании. Спасибо однокурсникам с физического факультета – каждая наша встреча (хоть раз в несколько месяцев, хоть раз в несколько лет) всегда проходит просто потрясающе. Благодарю своих подруг из команды «Пожирательницы» (которая сначала называлась «Кактусихи») за то, что научили меня играть в D&D: с вами классно встречаться в кафе за бранчем. Спасибо моим заокеанским друзьям: Ини, Эмси, Тайлеру, Итану, Эмили, Рейчел, Пикс и Кайту. Вы потрясающие! И Бекке, которая так радовалась, узнав, что я написала книгу о фейковых отношениях. Как бы я хотела, чтобы ты ее прочла, подружка. И не менее важная моя благодарность Эйми: эта книга посвящена тебе, нашим многолетним беседам в Snapchat и удивительным, безумным историям, которыми ты со мной делишься. Мы обязательно найдем своего принца, ведь правда?