Притворюсь твоей

Я проскользнула в коридор, пробралась по стеночке в холле и выскользнула в приоткрытую дверь на леденящий холод. Моя змеиная сущность взвыла от возмущения, и я едва вновь не обернулась человеком, но смогла усмирить порыв. Проскользнула под ногами у хозяйки замка, несколько метров проползала по снегу, буквально утопая в сугробах и чувствуя, как холод сковывает движения и заставляет замирать. Сделала усилие и, едва не отключившись, скользнула вверх по сапогу Гриса. Оставшись незамеченной, нырнула мужчине в притороченную на пояс сумку. Маленькая юркая змейка толщиной в мизинец не занимала много места. Первая часть плана была воплощена в жизнь, и я позволила себе выдохнуть. Дальше, я рассчитывала, все будет несколько проще. Главное, чтобы Грис не обнаружил меня в пути.

В сумке на поясе было прохладно, я попыталась прижаться ближе к тому краю, который прилегал к телу, и свернулась в клубок. Надеялась, что путь будет не слишком далекий и я не впаду в спячку. Впрочем… рано или поздно, Грис попадет в замок, а я приду в себя. Неудобство можно и перетерпеть.

Подрожав какое-то время, я все же согрелась. Даже задремала, стараясь не терять связь с реальностью. Главное, чтобы Грис не полез в сумку. Змея, которая попадется под руку, вряд ли оставит его равнодушным. Пришибет еще меня ненароком. Рука у герцога тяжелая.

Правда, ядовитые зубы при мне. При случае, могу защититься. Но кусать мужа мне не хотелось бы. Ему еще замок спасать. К тому же яд не убьет, а значит, и опасность не будет нейтрализована. Нет уж. Лучше просто остаться незамеченной.

Путь казался бесконечным, а я еще не могла понять, стемнело на улице или это мне просто кажется, что мы едем бесконечное количество часов, а на самом деле просто время тянется, словно резиновая сладость, которую нам подавали в пансионате мадам Совари в новогодние каникулы.

Когда я высунула нос из сумки и осторожно осмотрелась, мужчины оказались не одни. Они спешились где-то со стороны задней стены замка. Я тут не бывала ни разу, хотя исследовала окрестности замка в надежде найти что-нибудь интересное. К Грису и его спутникам присоединились еще несколько человек. Сейчас охотники обсуждали, как лучше проникнуть в замок, так как центральные ворота заблокированы. По обрывкам фраз я поняла, что мой заказчик применил какую-то магию, которая не дает попасть внутрь замка. Правда, я не думала, что этот запрет коснется меня в змеиной ипостаси. Сомневалась, что эль Кресс учел все.

Самым сложным оказалось выскользнуть из сумки на снег так, чтобы никто не заметил. Но тут мне на руку играли сгущающиеся сумерки и увлеченный разговор охотников, которым вряд ли было дело до того, что происходит у них под ногами.

Я плюхнулась неуклюжей колбаской практически на сапог Грису, и голоса моментально стихли. Видимо, я переоценила мужскую вовлеченность в разговор. Меня заметили.

– Змея… – удивлено пробормотал один из мужчин. – У тебя из сумки, Грис, выползла… – Я не стала дожидаться реакции остальных и кинулась наутек, чувствуя под пузом холодный, заставляющий коченеть снег.

– Эрри! – раздался громогласный вопль герцога, но я не слушала. Припустила быстрее и юркнула между двух камней у основания стены. Проползла небольшое расстояние и забралась в выходящую над сугробом трубу. Хотелось бы верить – это воздуховод, а не канализация. Впрочем, так как труба выходила прямо в стену дома и сугробы под ней были чистенькие, все же моя первая догадка оказалась верной.

Грис еще что-то вопил вдалеке. Кажется, проклинал и обещал отомстить, но я не слушала. Может быть, он решил, что я собираюсь сдать его Эмилю Крессу? Впрочем, какая разница, о чем думает мой фиктивный муж?

Я планировала выпустить демоницу и тем самым повысить шансы на победу «добра над злом», а потом смотаться. Все равно не сумею исправить все свои ошибки. Но, возможно, получится сделать хоть что-то для очистки собственной совести. Я же не знала, что все выйдет именно так, когда бралась за этот заказ. Я уже для себя решила – он будет последним. Нет уж! Хватит. Я набегалась. Пойду, как и обещала, преподавать или сниму маленький домик на берегу моря и начну выращивать фиалки. Да, скучно, зато безопасно. Впрочем, для того чтобы воплотить в жизнь все свои нехитрые планы, нужно сначала разобраться с этой крайне неприятной ситуацией.

Больше всего меня удивило то, что гарнизон Гриса бездействует. Верных солдат в замке было человек двадцать. Где они? Предали? Или просто не в курсе того, что происходит, но неужели такое возможно? А Мадлен и поверенный? Сладкая парочка, которая готова за Гриса жизнь отдать. Тоже переметнулась на сторону врага? Очень сильно сомневаюсь.