Притворюсь твоей

– Не знала? – Она ощерилась, с ненавистью уставившись на меня, а я вздохнула и присела на пол, в сердцах выпалив:

– Вот же! Сейчас в склепе хотят принести в жертву Кэлвина и выпустить наружу страшного демона, которого запер Грис. Сам он где-то пробивается в замок, и не факт, что проберется быстро, так как эль Кресс выставил хитрую защиту. А я боюсь выпустить тебя, так как ты хочешь меня убить…

– Зачем ты пришла сюда, змея? – спросила демоница чуть спокойнее.

– Я хочу, чтобы ты помогла мне все исправить… Я не хотела, чтобы так вышло… правда…

– Не хотела? – Лисса приблизилась ко мне настолько, насколько позволяли защитные линии. – Но зачем тогда заперла меня здесь?

– Да не знала я ни о каких демонах! И всех ваших интригах! – Вопль вышел такой искренний, что в глазах черноволосой, пожалуй, впервые промелькнул интерес. – Не знала о том, кого и от кого ты защищаешь! Я хотела убить Гриса!

– Зачем?!

– Мне пообещали денег, сказали, что он убил свою жену! Я нашла саркофаг в подземельях. Что я должна была подумать? И разговоры с тобой подтвердили мои подозрения! Поэтому я и заточила тебя здесь… чтобы не мешалась… – тише добавила я, наблюдая за ее реакцией.

– Но убивать не стала. Так ведь?

– Да, не стала! – Я раздраженно дернула плечом. – Дальше вообще все пошло не по плану! Но у нас правда нет времени. Не убивай меня, пожалуйста… тогда я тебя выпущу, и, возможно, получится исправить, если не все, то хоть что-то.

– Не убью… пока, – согласилась демоница, но я ей не поверила. И эти сомнения не давали мне двигаться дальше. Я стояла и глупо смотрела на защитный контур, который предстояло стереть.

Змея внутри сопротивлялась, и впервые в жизни сложно оказалось ее побороть. Моя вторая сущность призывала просто сбежать. Глаза горели желтым, и, когда я двигалась к защитным линиям, простое движение получалось с великим трудом. Колени подгибались, а радужка начала светится янтарным.

– Как интересно… – пропела Лисса, с наслаждением наблюдая за моими метаниями. – Ты борешься сама с собой. На вас, двуликих, так забавно смотреть! Вечно вы не можете в себе разобраться. Ты ведь хочешь сбежать? Я правильно угадала? Это же гораздо проще…

– Не я…

– А… ну ты уж сама с собой определись: ты хладнокровная змея или втрескавшаяся в охотника человечка!

– Я ни в кого не втрескалась! – Сама мысль показалась жуткой. – Просто хочу исправить то, что натворила по глупости! И уйти. Я выпущу тебя, предупрежу тех, кто в замке, если они, конечно, живы… и уйду.

Лисса замерла, прислушалась и спустя какое-то время заметила:

– Живы. Взволнованны. Но почему-то бездействуют. Не пойму, почему.

– Вот я пойму, скажу, что творится, и сбегу. Больше вы меня не увидите. Мне надоело, я хочу покоя и тепла. Мне не нравится снег, граница и демоны!

– Выпускай… – Лисса кивнула в сторону защитного контура. – Ты не врешь и уберешься отсюда. Грису не будет плохо, – заключила демоница. – Я не трону тебя, только выполни свое обещание и сообщи остальным. Они придут на помощь. Потому что… если не получится сразу остановить ритуал… я никогда не справлюсь со Смертью. Она слишком сильна. Именно поэтому мы ее заключили в саркофаг, а не убили. Не думай, будто Грис настолько сентиментален. Дело не в оболочке, которую он любил, а в том, что Смерть нереально сложно уничтожить. Можно попробовать изгнать, но и на это нужно очень много сил. Я не уверена, что у нас их хватит… Увы, но он не тот, кто мог бы справиться.

Я не стала уточнять, кто тот. Сейчас было не до этого. Просто выдохнула, все-таки решившись, осторожно сделала шаг вперед и стерла защитную линию. В этот момент все внутри меня оборвалось, и я с ужасом подумала, что, возможно, совершаю самую большую ошибку в своей жизни. Но все обошлось.

Демонице не было до меня дела. Едва только она оказалась на свободе, тут же вылетела в приоткрытую дверь и растворилась в темном коридоре. Я вышла следом, все еще не веря, что решилась выпустить смертельно опасное и обиженное на меня существо, и направилась к выходу наверх, в замок. Меня пугало то, что я могу там увидеть, но Лисса сказала, что чувствует людей, значит, они живы. Может быть, связаны? Гадать не имело смысла, и я ускорила шаг.

Почему никто не спустился вниз, я поняла очень скоро. Вместо двери, которая вела в коридор замка, клубился зеленоватый магический дым. Он искрил и потрескивал – защита настолько сильная, что через нее невозможно пробиться даже змее. Я для успокоения совести попробовала обернуться, но эта магия реагировала на любое движение. Сквозь нее не просочилась бы даже муха. Эль Кресс, похоже, предусмотрел все. На стенах и по потолку, если приглядеться, вились тонкие едва заметные струйки дымка. Не удивлюсь, если эта магия невидимой сеткой затянула весь замок. Именно из-за нее люди, оказавшиеся внутри, не смогли спуститься в подземелья или выйти наружу, чтобы присоединиться к Грису. Они просто оказались в хитроумной магической ловушке.