Притворюсь твоей

– Ты! Маленькая, глупая дрянь! – прошипел мой заказчик. Он разозлился настолько сильно, что почти готовая магическая сеть с шипящим звуком сорвалась с его пальцев и угодила в стену, там рассыпавшись на тысячи мерцающих звездочек. – Ты же могла сбежать, но не стала! – рыкнул он. – Думала мне помешать, несносная девчонка! Ты просто не понимаешь, во что ввязалась! – заметил он, подскочил и схватил меня за локоть. Ремень, которым были стянуты мои руки, упал на пол (я уже успела его развязать, пока коротала время у стены). А эль Кресс потащил меня в сторону Кэлвина со словами:

– Ты сама выбрала собственную судьбу! Хочешь подохнуть, пожалуйста! Все равно леди не обойдется одной жертвой! Значит, второй будешь ты!

Я позволила дотащить себя до стены, а потом резко рванула, ударила со всего размаха ногой под коленную чашечку, и эль Кресс взвыл от боли и рухнул прямо в распахнутую зеленую сеть своих товарищей. Лисса в этот момент благополучно улизнула, а я испытала гордость. Иногда хорошо быть хрупкой блондинкой – тебя всегда и все недооценивают. В решающий момент это дает огромное преимущество.

В зале, освещенном тусклым светом, метались изломанные тени и похожие на них люди. Суматоха достигла предела, было непонятно, кто куда бежит и зачем вся эта суета, только леди Смерть была величественно нетороплива. Она словно понимала, что успеет все – спешить некуда, здесь нет силы, способной противостоять ей. Я наблюдала за происходящим краем глаза, пытаясь развязать рот и вытащить кляп. Единственным моим оружием сейчас были зубы. А кусаться с кляпом во рту было проблематично.

Освободившись от вонючей тряпки во рту, я кинулась к Кэлвину, намереваясь быстренько освободить его от пут. Но с младшим эль Шассером оказалось не все так просто. Парень был не привязан. На его руках оказались самые обычные наручники, которые я бы вскрыла в два счета, если бы было чем. Но в рваном платье у меня не было ни булавки, ни броши, а в волосах – невиданное дело – ни единой шпильки.

– Что ты творишь? – возмутился Кэлвин, когда я начала его по-деловому ощупывать. – Решила добить раньше, чем успеет тварь из преисподней?

– Молчи! – шикнула я и наконец отковыряла от его ремня металлическую бляшку, которая крепилась на плотной коже небольшим, но острым зажимом. – Я тебя хочу освободить. Не мешай мне, пожалуйста!

– Ты же с ними заодно! – зашипел он, прекращая, однако, попытки вырваться.

– Я сама по себе! Иначе, зачем бы мне было ломать защиту, любовно установленную эль Крессом. Я хотела дать Грису возможность успеть!

Крик одного из заговорщиков: «Пустите ему еще кровь! Она пока плохо чует!» – заставил меня действовать быстрее, но вскрывать замки́ на скорость странным, не предназначенным для этого предметом получалось не очень хорошо. Я ругалась, но рука постоянно соскальзывала.

– Осторожно! – крикнул Кэлвин, и я присела, едва сумев увернуться от ножа оборотня, который кинулся исполнять приказ. Взвизгнула и метнулась к стене, успев краем глаза заметить, что с одной стороны Лиссу спеленали зеленые магические сети, из которых наконец выпутался эль Кресс, а с другой – леди Смерть опутала демоницу своими черными щупальцами.

Женщина возвышалась над гробом и парила в воздухе. Смоляные волосы развивались за спиной подобно змеям. Белое, похожее на подвенечное платье свободно сидело на худощавой фигуре. Наверное, она когда-то была ослепительно красивой, но сейчас от человеческой внешности не осталось ничего. Заостренные черты лица, черные, как вечность, глаза и бескровный рот, скривленный в жуткой усмешке. Леди Смерть обвивал кокон темной силы. Женщина едва заметно поводила руками, и, повинуясь этим движениям, сила скручивалась в тугие жгуты. Один из них обхватил Лиссу за горло, и демоница захрипела, задыхаясь. Похоже, мы проигрывали. Силы были неравны. Раздался вскрик – оборотень чиркнул Кэлвина по груди острым лезвием. Порез несерьезный, но брызнула кровь – сильно. Она привлекала внимания леди Смерти, а оборотень, заметив, что цель достигнута, повернулся ко мне.

Бежать было особенно некуда, и я сделала единственное, что могла в этой ситуации – первая кинулась в атаку, зная, что мужчина ослаблен и не сумеет среагировать быстро. Клыки впились в шею, и я впрыснула очередную порцию яда, прежде чем оборотень успел достать меня ножом. Этого хватило, чтобы он, булькая, осел на землю, а я сплюнула кровь и кинулась к Кэлвину на выручку. Но соревноваться с леди Смерть я не могла – это было бессмысленно и убийственно, а она уже медленно плыла к своей жертве. В черных пустых глазах светился голод, а с клыков капала слюна. Сейчас она походила не на демона, а на вампира из детских страшилок. Теперь я поняла, откуда взялись эти легенды. Их придумал кто-то, кто видел подобное и чудом остался жив.