Притворная дама его величества

В реальной жизни мне так никто и не мог назвать ни одного имени видящей. Я сочла это некоторым генетическим сбоем, если принять магию примерно как гемофилию: для мужчины — смертельно, у женщины-носителя может быть пониженная свертываемость крови. Это не совсем предсказание и не совсем аналитика, а некое предзнание, что ли… «Совсем как у попаданки», — подумала я и решила, что в этом действительно что-то есть. Может быть, я не первая и не единственная? Занятно было бы, смешно. 

Женевьева же не спускала с меня глаз. У нее был интерес ко мне, а возможно, не только ко мне, однако держалась она особняком и на близкий контакт не шла. Я выносила ее недовольство и была готова к змеиному броску.

В тот день герцогиня ненадолго показалась из своих комнат. У нее болел зуб, и, видимо, тот, который не могли со своими знаниями и инструментами выдрать местные знахари. А может, она не хотела его лишиться... Но чем-то они ей помогли, потому что герцогиня исхудала и есть до сих пор не могла, но щека была уже не настолько опухшей. Я спрятала все, что могло вызвать вопросы у старой стервы, и с наивной улыбочкой вышивала цветы на тряпке. Бабушка, драгоценная моя бабушка, как же я ненавидела это твое: «Девочка непременно должна уметь вышивать!». Кто бы знал, как мне это пригодится, и не в первый ведь раз.

Герцогиня с присвистом похлебала суп — я недоумевала, зачем нужно было делать это прилюдно. Ну сербала бы в одиночестве, но нет. Какие-то манеры местной аристократии входили вразрез с теми правилами приличия и поведения в обществе, к которым привыкла я, но я достаточно поездила по миру, чтобы относиться к этому снисходительно. В Азии чавканье считается комплиментом повару, в этом даже есть логика… но как же противно! Испортив мне аппетит, герцогиня ушла, и мы занялись своими делами. Я хотела дошить свою тряпочку, правда, пока не придумала, куда ее определить, а девушки ждали, когда все рассосутся, потому что герцогиня принесла нам великую весть. Я мысленно приложила с размаху ладонь к лицу и прикинула, чем бы мне захворать на это время.

Назревал скорый бал. Их проводилось четыре — по главным религиозным праздникам. Один наступал вот-вот. Мне казалось, все должны бы собраться в церкви, однако нет, танцы были предпочтительнее.

Я уже не чаяла соскочить. Я в принципе ненавидела танцы такого плана — недоспорт какой-то, хотя спортивными и бальными занялась бы, было бы время, — ну и то, что танцы это нарушение личных границ, а насколько я помнила по нашей классической литературе, любому пригласившему и захочешь, да не не откажешь. Хотя вдруг мне повезет, и здесь это устроено как-то иначе? 

Но о каких личных границах я говорю? Если сама живу в чужом теле? Можно ли сильнее нарушить границы? И хотела бы я знать, куда делась этого тела хозяйка. Думать об этом мне было тяжело, и я в очередной раз решительно эти размышления отложила. Я же не нарочно все это устроила? И уж точно никого о таком не просила, я бы выбрала какой-то временной промежуток попросвещеннее.

Еще я подумала, что перед балом количество изготавливаемых трусов стоит увеличить… И, погруженная в свои мысли, закончила вышивку и не заметила, что одна из девушек, Марта, как-то слишком уж напряженно сидит, выжидая, когда моя милость — последняя — соизволит свалить. 

— Ты чего? — удивилась я, убирая шитье. Оно меня не волновало — стащат так стащат. — Ты в порядке?

Нет. Такая бледность у человека ни с того ни с сего не бывает. В глазах Марты такая боль, что никаких сомнений не оставалось.

— Марта! — завопила я. — Эй! Кто-ни…

— Тихо ты! — простонала она. У меня возникло дежа-вю в туалете. Из меня так себе акушерка, ну, посмотреть я могу. — Ти-ихо… помоги… снять… 

Я почувствовала, как она дернула ногой. Обувь? Ей что, поручили разнашивать туфли? Но я наклонилась, поддернула юбку. Вроде все было в порядке? И я, видимо, слишком неосторожно рванула туфлю, потому что Марта заорала благим матом, заглушив, впрочем, свой крик прижатыми к лицу ладонями.

Все было в порядке? Я смотрела на туфлю. Немного крови. Интересно, откуда… 

Что-то знакомое. Что? Что? Каждый раз, когда у меня возникало подобное чувство, меня охватывал страх. Словно я забывала весь свой жизненный опыт, и хотя я и в своей прежней жизни, бывает, тупила, ну не без этого, но тогда меня не ужасало это так, как сейчас.

Модели. И манекенщицы. Работа-мечта миллионов девушек всего мира. Я же видела, как это все изнутри. И — жестоко смеяться над чужими мечтами, но я это делала.

Модель — актриса. Лицо — твое все, не столько красота, красоту нарисует фотограф и мастер фотошопа. Игра, барышни, просто игра. И все топ-модели — актрисы, пусть не всегда настолько талантливые, чтобы вытащить завалящую рольку в кино. Сколько раз я смотрела на кукольные личики, сколько раз спорила с представителями агентств, сколько раз невзрачная на первый взгляд девушка вытягивала мне коллекции. Здесь она — тургеневская красотка, тут роковая дама, тут воительница, какая одежда, такая и роль. Иное дело — манекенщица. Тут спасет не лицо, а внимательность и физическая подготовка.