Притворщики

— Ну, тогда я не знаю!.. Я ничего не понимаю. Это черт знает!.. Что могло произойти за двое суток? Служебный роман!.. Ну и что такого? Зачем все валить в одну кучу? Что было у тебя раньше, то было раньше. Было и прошло. Сейчас ты на другой службе, и это другой роман. Все — другое. Я — другой.

— Зато я та же самая, — прошептала Полина.

Казьмин нервно прошелся по кабинету туда-сюда.

— Валерий Петрович…

Он резко обернулся. Его губы обиженно дрогнули.

— Валера… — столь свободное обращение далось Полине с некоторым трудом, но оно того стоило. Взгляд Казьмина потеплел. — Валера, я просто пытаюсь поступить правильно. Понимаешь?

Он рванулся к столу, схватил заявление и медленно, демонстративно порвал его на мелкие кусочки.

— Вот как оно будет правильно, — жестко сказал Казьмин и швырнул обрывки в корзину для бумаг.

Полина молча проследила за белыми бумажными клочками. Совершенно неожиданно для себя она почувствовала, что рада такому «выходу». Выбор сделан без ее участия. Почему-то стало легче.

— Деспотизм тебе по должности положен? — проворчала она. — Или ты на самом деле такой, когда снимаешь все свои маски?

— Я не знаю, какой я на самом деле. В последнее время я сам себя не узнаю. Но тебя я не отпущу. Никуда. Возвращайся на место и работай, — отрезал Казьмин. Потом нервно потер подбородок, взглянул исподлобья и добавил мягко и виновато: — Пожалуйста.

* * *

Илья прошел мимо секретарши, не удостоив ее ответом на всегдашнее брюзжание. Тем более, что документы, которые он привез, предназначались только для глаз генерального.

Валерий сидел на телефоне, как впрочем уже несколько дней подряд.

— Я понимаю, что много никак… А сколько можешь?… Мало! — строго сказал Валерий. — Нужно больше. Выручай!.. Хорошо, Паша, спасибо… Черкни там про меня. Я через неделю о себе напомню.

Валерий повесил трубку, записал что-то в одну из граф на расчерченном листке.

Илья понимал: найти нужную сумму за неделю, без залогов и поручительств — это смертельный номер для «Гепарда».

Валерий обзванивал партнеров, друзей, знакомых, объяснял ситуацию. Все сочувствовали. Но у тех, кто готов был помочь, в заднем кармане миллионы не валялись. У тех, у кого валялись, были какие-то иные планы.

— Ну, как успехи? — спросил Илья.

— Никак, — вздохнул Валерий. — Зато я научился по интонации собеседника безошибочно определять, приложил ли господин Гарон свою руку… Не успею я, Илюша, — проговорил Валерий, изучая свой листочек с цифрами. — Вот если бы дали отсрочку, или если бы платежи от Саврасыча пришли в срок… Но что теперь об этом говорить. Ушли все поезда. Рассчитывать больше особо не на что.

Валерий задумчиво взглянул на брата:

— Знаешь, я даже закинул удочку на предмет продажи квартиры…

— И что? — с тревогой уточнил Илья. Он знал, насколько Валерий дорожит возможностью жить в Китайской деревне, в непосредственной близости от столь милой ему живой истории.

— А ничего, — отмахнулся брат. — Продажа, если бы даже управились за столь короткий срок, могла бы покрыть едва ли четверть долга. Не стоило и затевать.

Валерий замолчал, глядя в листок и машинально постукивая карандашом по столу.

— Валера, ты же ведь не считаешь, что жизнь на этом закончилась?

— Конечно нет, — с готовностью отозвался тот. — Это всего лишь означает, что она прошла зря.

— Валерка, не говори ерунды. Ты же умный человек.

Валерий лениво отмахнулся.

— Ну ладно, мне еще за картриджами для принтеров съездить надо, — начал Илья, но замолчал, поняв, что брат его не слушает.

— Знаешь, а она ведь заявление принесла, — сказал вдруг Валерий. — Об уходе.

У Ильи сердце заныло.

Что ж, не удивительно. Сам же и запутал девчонку, а она сдалась. Вот только каково теперь будет Валерке? Он, похоже, рассчитывал на многое.

— А я его порвал и выкинул, — печально продолжил Валерий. — И еще наорал на нее.

— А что она?

Валерий неловко улыбнулся и недоуменно пожал плечами:

— Мне показалось, на что-то в этом роде она и надеялась…

«Ей нужен хозяин…» — некстати вспомнил Илья слова темноволосого.

— Илюша… Я попрошу тебя… — осторожно продолжил Валерий. — Поезжай вечером к себе, а? Цветочки польешь, приберешься… А у меня будет гостья. Точнее, я надеюсь на то, что гостья у меня сегодня все же будет…

— Ага, самое сейчас время о девочках думать, — строго сказал Илья. — У него фирма на ладан дышит, а он вместо того, чтобы…

— Цыц, малявка, — усмехнулся брат. — Ты куда там собирался?

— За картриджами.

— Вот и дуй за картриджами. А потом дай мне возможность разобраться с моей личной жизнью. Мне нельзя ее на потом откладывать. Ну что, лады?

— Лады, — сдался Илья.

Валерий, потеряв интерес к брату, занялся документами.

Илья вышел в приемную. Мария сверкнула глазами в его сторону, но ничего не сказала. И правильно сделала: Илья, будучи на взводе, мог и не сдержаться.

Он вышел в коридор и увидел Полину: она с шла с бумагами к своему кабинету. Илья ускорил шаги, но догнать девушку ему не удалось, она уже скрылась за дверью.

Илья подошел к двери, помялся немного. Так не хотелось вызывать праздное любопытство. Но делать было нечего, пришлось заглянуть в кабинет.