Притворство

– Нет, – испуганно произнёс он и попятился от меня.

– Не хватает, займи у кого-нибудь, – с трудом сдерживая злость, сказала я и отвернулась, продолжив нарезать овощи.

– У кого? – развёл он руками. Я медленно повернула голову и с прищуром уставилась на него.

– А мне почём знать? У тебя столько собутыльников, знакомых, девок с которыми ты развлекаешься, неужели они тебе не помогут? – гневно перечислила я.

– Об этом я и хотел с тобой поговорить. Займи мне?

Я уставилась на него, а он смотрел на меня щенячьими глазами. Я знала, что он притворяется, его наглости нет предела.

– Слушай, это уже ни в какие ворота не лезет. Я думаю, тебе стоит съехать.

– Правда? И тогда ты будешь платить за квартиру всю сумму сама? Насколько я понял, ты не особо тянешь таксу восемьсот баксов, а почти две тысячи и подавно не осилишь.

– Сколько тебе не хватает? – раздражённо сдалась я, воткнув нож в разделочную доску.

– Немного, – проследив за моим движением и сглотнув, ответил он.

– Сколько? – строго повторила я.

– Всего-то триста долларов.

– Сколько?! Ты смеёшься? Я думала долларов пятьдесят. Триста?! Ты о чём, чёрт возьми, думал?

– Я не подрасчитал, – почесал он за ухом.

– Меньше надо было виски с шоколадом покупать, – ворчала я, разрывая руками листья салата и бросая их в вазу поверх помидор.

– Согласен. Больше никакого шоколада.

Подняв глаза к потолку, я покачала головой. Как же он меня достал.

Именно в этот момент я снова погрязла в противоречиях: убеждая себя, что нельзя позволять этому нахлебнику пользоваться собой, особенно своей добротой и пониманием, но моя вторая ангельская сторона настаивала на том, что я не могу иначе и просто обязана пойти навстречу человеку, который испытывает трудности.

Взяв салатницу, я нервно поставила её на обеденный стол.

– Ну так что? Ты одолжишь деньги? – не отлипая от меня, снова спросил он.

– Я не дам тебе деньги, – сказала я и заметила, что он мгновенно сник. – Я заплачу за тебя триста долларов, а потом с первой зарплаты ты их вернёшь.

– Договорились, – взбодрился Ник. – А ты не такая уж стерва, – похлопал он по моему плечу, а я в ответ еле сдержалась, чтобы не откусить его руку.

– Ты можешь перестать быть таким гадом?

– Я попробую, – ухмыльнулся он, забирая со стола подготовленные мною тарелки и столовые приборы.

Возможно, кто-то скажет, что я дура, и скорей всего он будет прав, потому что я действительно помогла Паркеру и оплатила квартиру, надеясь, что он вернёт долг и не забудет моего добросердечия. К сожалению, моя помощь парню на этом не закончилась. Он продолжал вить из меня верёвки, а я велась на его просьбы и затравленный вид.

Наступила ночь, но я не торопилась идти спать: сидела за обеденным столом и делала маникюр. Пока приводила в порядок свои руки, которые несмотря на перчатки и всевозможную защиту всё равно уничтожались от химикатов, я справлялась с роем мыслей, беспрерывно крутящихся в голове. Болтовня напарницы за весь день выматывала, поэтому к вечеру я нуждалась в тишине и спокойствии. Но, к огорчению, в последнее время мне это редко удавалось, потому что идиот, который поселился по соседству постоянно крутился вокруг и доставлял множество неудобств.

Усевшись напротив и загородив мне весь свет, парень стал молча наблюдать за мной. Сначала я делала вид, что это совсем не напрягает, но вскоре я не выдержала и посмотрела на него исподлобья.

– Что? – буркнула я и, обмакнув кисточку в бутылёк, начала наносить лак на ногти.

– Я устраиваюсь на новую работу… – сообщил он. Я не подала виду, но во мне поселилась надежда. Надежда, что он наконец угомонится и придёт к стабильности, а заодно вернёт долг, потому что сама крайне нуждаюсь в деньгах: в Нортоне отец и Карен ждут от меня банковского перевода.

– М-м-м… опять? – с безразличием промямлила я. Бармен, фитнес-тренер, страховой агент, что же будет дальше? Паркер молчал и продолжал смотреть как я крашу ногти. Прожигающий взгляд действовал на нервы.

– Да, – изрёк он и снова замолчал.

– Тебе что-то нужно? – не выдержала я. Зачем он это рассказывает и сидит передо мной?

– Офис находится вот по этому адресу, – Ник протянул мне клочок бумаги с нацарапанным на ней адресом компании. – Как мне до него добраться?

Я знала это место, потому что офис моего руководства находится в нескольких кварталах от указанной улицы. Я могла помочь, но не хотела… Зачем снова вешать на себя его проблемы? К тому же благодарности от этого вредителя не дождёшься.

– Можешь доехать на автобусе или метро, – равнодушно ответила я и продолжила красить ногти.

– Это я понимаю. Но отсюда на каком автобусе? – не отставал он.

– Попробуй на B25, но на метро будет быстрее.

– Ладно, – кивнул он, задумчиво посмотрев на листочек с адресом.

Нанеся лак, я стала ждать пока высохнет покрытие, обратив внимание на застывшую позу парня. Почему-то стало его жалко. Я вздохнула, а он поднял глаза и посмотрел на меня с таким чаянием, отчего внутри всё переворачивалось.

– Ладно, если хочешь, то можем поехать вместе. Завтра мне тоже нужно в тот район, – предложила я, не понимая, зачем говорю это.