Притворство с привилегиями (ЛП)

— Расслабься, — говорю я Джошу в пятый раз. — Она уже в пути. Тебя никто не собирается кидать.

Джош свирепо смотрит на меня, нетерпеливо постукивая по краю своего пинтового стакана¹⁹.

Прошел день с того момента, как мы записали подкаст с Лейлой. Он вышел в эфир всего около получаса назад, так что я не уверен, как его приняли — я отключил уведомления на телефоне, чтобы сосредоточиться на текущей задаче.

Сегодня будет наше первое официальное свидание. Я решил выбрать знакомое место и отправил ей смс с просьбой встретиться с нами в пабе напротив нашего дома в девять вечера. Мы с Джошем уже несколько минут сидим в тихой угловой кабинке. Лейла опаздывает, и это выводит Джоша из себя.

— Я расслаблен, — настаивает он, дергая себя за воротник. По такому случаю он приоделся в джинсы и черную рубашку, которая — могу поклясться — новая. Он что-то сделал со своими волосами, и, судя по мятному запаху, распространяющемуся по кабинке, он еще и облился одеколоном.

Интересно.

Я прочищаю горло.

— Ты сейчас разобьешь этот стакан, приятель.

Джош отдергивает руку от своей воды, словно она обожгла его, и поднимает взгляд, когда дверь распахивается в очередной раз. Его плечи расслабляются.

— Она здесь, — выдыхает он.

Я ловлю взгляд Лейлы и подзываю ее к нам. Она говорила, что приедет прямо со склада, но все равно выглядит сногсшибательно в обтягивающих черных кожаных брюках и красной куртке. Ее волосы собраны в конский хвост, а на глазах дымчато-черный смоки айс. Она чертовски горяча.

— Привет, — задыхаясь говорит она и садится рядом со мной. — Мне жаль, что я опоздала. Часть пассажиров метро эвакуировали, после того, как пьяного парня стошнило на сиденья. — Она кладет свою сумочку на стол, затем переводит взгляд с меня на Джоша. Ее щеки розовеют. — Вас двое.

— Это проблема? — спрашивает Джош. — Один из нас может уйти, если ты не хочешь, чтобы нас обоих видели с тобой на публике…

— Нет! — быстро говорит она. — Нет, нет. У меня, эм, нет с этим проблем. Я просто не ожидала этого. Но думаю, на самом деле так даже лучше, да? У меня, типо, две перспективы. Два фальшивых бойфренда. Да, это хорошо. — Она прочищает горло, затем тянется к стакану Джоша. — Вы, ребята, хорошо выглядите, — лепечет она. — Извините, у меня не было времени переодеться. Обычно, для свидания в баре, я бы выбрала что-то, что хорошо подчеркивает мои сиськи.

Джош выглядит так, словно проглотил собственный язык.

— Ты прекрасно выглядишь, — выдавливает он.

Лейла краснеет еще сильнее, ее глаза снова мечутся между нами. Не думаю, что когда-либо видел ее такой взволнованной.

— Ты в порядке, сладкая?

Она немного ерзает под моим пристальным взглядом.

— Ага. Итак, эм. Мы начнем прямо сейчас? — Она лезет в свою сумку и достает маленький блокнот с надписью «ЖУРНАЛ СВИДАНИЙ» и розовую пушистую ручку. — Я взяла это, чтобы делать заметки.

Я пытаюсь не улыбнуться.

— Тебе это не понадобится, милашка. Мы с Джошем поболтали и решили, что прежде чем приступить к свиданиям, мы хотим установить твои исходные данные. Мы должны посмотреть, с чем работаем. В конце концов, это эксперимент.

Она по-деловому кивает.

— Ладно. Как мы это сделаем?

— Хочу увидеть тебя в действии, — решаю я. — Иди и найди кого-нибудь, с кем можно пофлиртовать. Мы будем наблюдать и анализировать твои навыки.

Джош сильно пинает меня под столом.

— Только если тебе удобно, — начинает он, но Лейла просто кивает.

— Хорошая идея. У вас есть система начисления очков? Погодите, я подготовила кое-что. — Листая свой блокнот, она находит нужную страницу. — Вот. — Она переворачивает свои записи, чтобы показать их нам. Она составила таблицу с шестью рядами и квадратиками, в которых нужно ставить оценку от одного до десяти. Я читаю, стараясь не рассмеяться.

ПОКАЗАТЕЛИ УСПЕШНОСТИ СВИДАНИЯ:

Язык тела

Зрительный контакт

Прикосновение

Ход беседы

Юмор

Попросил ли он мой номер телефона? (Да/Нет)

Джош издает сдавленный звук, закрывая лицо рукой.

— Иисусе, Лейла.

— Думаю, вы не сможете оценить все пункты, — серьезно говорит она. — Ход беседы и юмор трудно определить на расстоянии. Полагаю, вы можете судить по тому, насколько вовлеченной в разговор я выгляжу. Или как сильно смеюсь.

Джош закрывает глаза.

Я подтягиваю блокнот к себе.

— Вау, ты такая странная. Ладно. — Я беру ручку и машу перед лицом Лейлы пушистым концом. — Иди уже. Приударь за кем-нибудь. Или ты хочешь, чтобы я сам выбрал тебе парня?

— Фу, нет. — Она осматривает бар и указывает на высокого мужчину, стоящего у игрового автомата. — Я хочу его. — Она встает, отряхивая брюки.

— Неа. — Я терпеливо тяну ее вниз. Она вскрикивает, когда приземляется мне на колени. — У него кольцо на пальце.

Она прищуривается.

— Ох. Верно. — Она удобнее устраивается у меня на бедрах, оглядывается по сторонам и указывает на парней, склонившихся над бильярдным столом. — А как насчет парня в шляпе?

— Занят.

— Кем?

Я хмурюсь.