Привет, Афиноген

Афиноген вторично закинул ногу на ногу и закурил новую сигарету. Солнце вытягивало из асфальта синеватый пар. Очередь у газетного киоска укоротилась на несколько человек. Мимо прошествовал Петр Иннокентьевич с пачкой газет под мышкой. Старик направлялся в свою одинокую берлогу, где он сядет в музейное кресло и будет не спеша узнавать, что случилось в мире за истекшие сутки. Кое–где на планете гремели выстрелы, горела земля, людей травили газом, как крыс, но в России было тихо. Солдатское сердце Вер– ховодова за тридцать с лишним лет все–таки не успело привыкнуть к тишине, поэтому время от времени он откладывал в сторону газету, подходил к окну и из–за шторы с недоумением и опаской вглядывался в зеленый пейзаж федулинской улицы.

– Бывал и я в путешествии, – заговорил Афиноген, – в городе Анапе. Лежал я, Наташа, на песочке и прижигал мускулистое тело ультрафиолетовыми лучами. А рядом – упоительные шорохи Черного моря, и вокруг – женщины, женщины, все в купальниках.

– Замолчи, – сказала Наташа.

– Пойдем ко мне, Натали, – попросту предложил Афиноген, – поваляемся на диванчике, отдохнем, поворкуем.

– Не смей со мной так говорить!

– Почему?

– Не смей, слышишь!

– A-а, понятно. Ты честная девушка и все такое. Прости… Если можешь, прости великодушно. Оговорился я. Конечно, разве можно. Грех–то какой… А то пойдем? Все равно этим кончим. Не сегодня, так завтра. Уверяю тебя. Мне рассказывали более опытные мужчины. И в книжках я тоже читал.

– Я не люблю тебя, Гена, – миролюбиво объяснила она, дыша глубоко и вольно. – Тебе кажется, что люблю, а я не люблю. Презираю людей, которые говорят сальности от скуки и пренебрежения. Не хочу быть с тобой!

– Отлично! Достойный ответ. Порядочная девушка дает отлуп мерзавцу. Добродетель, как всегда, торжествует. Ура! Земля не принимает злодея. За что же мне такое счастье? Диплом в кармане, квартира, и вот – встреча с необыкновенной удивительной женщиной. Ни– таша, родимая, запиши мне свои слова на бумажке. Это моя последняя просьба. Как это ты сказала – говорят сальности от скуки и воздержания?

Наташа все–таки влепила ему пощечину, но как–то неумело и без желания, а больше по необходимости.

На звук пощечины к лавочке приблизился тайный дружинник, мужчина средних лет с непримиримым вы ражением лица, в кожаной куртке, но без красной повязки на рукаве.

– Пристаете к девушке? – поинтересовался мужчина, глядя мимо неоконченной улыбки Афиногена, – Советую прекратить!

– Вот, – с горечью заметил Афиноген, – в Феду– линске полно рыцарей, но только среди бела дня. А когда по вечерам и глухой ночью шпана безобразит – ни один гад не заступится. Еще, небось, и наган вам доверили. Есть у вас наган или нет?

– Я с тобой, остряком, и без нагана разберусь. А ну подымись!

– Это моя невеста, – признался Афиноген. – Вы ошиблись. Ступайте с богом, справедливый герой.

Наташа ехидно заметила:

– Струсил, Геша… Никакой он мне не жених, гражданин. Но вы не беспокойтесь, я сама с ним справлюсь, Спасибо вам!

Мужчина покраснел, как обнесенный подарком именинник, насупился, кивнул, отошел шагов на десять и застыл в напряженной позе. Вид его выражал готовность прийти на помощь, возможно даже с риском для жизни, в любую секунду.

– Эй! – крикнул Афиноген. – Нехорошо подслушивать. Отойди еще маленько. Иначе – открываю стрельбу.

– Надоел твой цирк до чертиков, – бросила Наташа, гибко потянулась – гремучая змея! – легко вскочила на ноги и пошагала на высоких каблуках, не оглядываясь, – цок, цок, цок.

«Свидание окончено в полдень», – незлобиво отметил Афиноген. Он следил, как гибко покачивается еще совсем близко Наташино тело, и голова его кружилась. Рот пересох от горькой жажды. Никак не удавалось ему налиться, давно не удавалось.

– Иди покурим, – окликнул он незнакомого рыцаря. Мужчина охотно приблизился и присел рядышком как раз на Наташино местечко. Произошла обыкновенная смена собеседников, и разговор пошел в ином ключе.

– Что, браток, – улыбнулся мужчина. – Не обломилось, видать?

Афиноген протянул ему пачку «Примы», полюбовался ловким движением, каким мужчина зацепил onaav три сигареты.

– Дать бы тебе по сусалам, – лениво пожалел Данилов, – не совался бы ты ие в свое дело, паренек.

Лицо мужчины по–прежнему было непримиримо, но уже с оттенком сочувствия добродушного прокурора к осужденному на полную катушку преступнику.

– Я сам кому хошь по сусалам отвешу. У меня второй разряд по дзю–до.

– Ишь ты! Тогда извини. Надо бы значок носить, не вводить людей в заблуждение.

– Девушка у тебя хорошая, парень. Редкая девушка. Мне такая не попадалась. Нет, не попадалась. Теперь поздно и мечтать. Двое пацанов у меня. Какие теперь девушки, верно?.. Рано я женился, сразу после армии.

– Промахнулся?