Привет, Чума

— Вылез какой-то осьминог, которого я успешно и убила, но чуть не сдохла из-за собственной неосмотрительности. Выручила Плетка, без нее я бы переселилась далеко.

— Вот это я и хотел услышать. Мне нравится, что ты признаешь свои промахи, а не пытаешься их замалчивать или, еще хуже, свалить их на других, — Рэйс сделал затяжной глоток и подытожил беседу, — Фрик, спасибо за ученицу, высший пилотаж обучения. И, Чума… Ты бы никуда не переселилась… Ритуал Марксмана не предусматривает перерождения. Или ты побеждаешь и тебе дается сила или ты попросту перестаешь существовать. В данном случае — выиграла ты. Ну, а что тебе подарил ритуал, ты узнаешь сама. Это всегда разный дар, предугадать невозможно. А то, что Плетка теперь твоя навечно, тебе уже известно и без моих старческих наставлений.

*****

Почетный эскорт стоял за дверями и как только Чума, попрощавшись с Рэйсом, вышла в приемную ее тут же обступили наемники, а Пандис громко заявил, что девушку ждут в кабинете командующего.

"Ну, раз ждут, то почему бы не уважить? Тем более, что первого и третьего актов я так и не увидела."

— Медвежонок, а кто тебя обидел? Такой насупленный вид у тебя… — она решила размяться на Пандисе.

Тот зло засопел, но продолжал идти молча.

— Оклад из-за меня срезали и теперь подтираться нечем? Айда ко мне в отряд, нам толковый оружейник пригодится, будешь на процентах сидеть, а не на голом энтузиазме, как сейчас.

— Мстишь, Чума? Никак не можешь забыть нашу первую встречу?

— Да как же я ее забуду? Очень бурная была встреча… а я злопамятная девочка, я предупреждала.

— Ну, неправ я тогда был, так ведь не знал, что ты неизменная. Для меня люди, как красная тряпка для быка, ненавижу я женщин.

"Опаньки, да у тебя личная трагедия… Видимо, в любви не повезло. Черт, даже неудобно перед тобой."

— Ладно, забыли. Только не лезь ко мне больше со своими идеями, мне сосватанного тобой Марксмана с головой хватило.

— Так я же в тебя верил, знал, что ты пробьешься.

— Ну знал, ну верил. А тебе то, что с этого? За Синдикат радеешь?

Пандис замолчал, видимо ища убойный аргумент, но пока они шли к командованию, так его и не нашел в своей большой голове.

А в кабинете собралась целая толпа разномастных и разновидных. Впрочем, Чума узнала тут только Пандиса, Санжо и Адиса. Остальное зверье было для нее просто незнакомым зоопарком.

— Здравствуй, Чума, проходи, — здоровенный гризли, сидящий за дальним концом длинного стола, помахал ей лапой, приглашая подойти поближе.

"В натуре зоопарк, эти дебилы даже не подумали перекинуться для разговора со мной. Не уважаете значит девочку-брави. Зато хотите с нее шерсти настричь. Ну… удачи вам, уроды."

Чума встала возле дверей и прямо спросила:

— И что понадобилось сей уважаемой компании от меня?

— Не дерзи, девочка, рановато начала нос задирать, — влезла какая-то лиса, видимо решив прогнуться перед начальством.

— Ты, чучундра, сьедалище свое прикрой, а то седалище отстрелю. Нечем будет должность отрабатывать.

Судя по ухмылкам зверюг, стрела не только достигла цели, но и попала в яблочко.

— Да я тебя сейчас…

Что именно "ее сейчас" Чума так и не узнала. Потому как лиса громко икнула и сдохла.

— Кто-то еще хочет в отпуск на периферию полететь? — громко спросил дракон. Судя по описаниям Фрика, Макжи и Санжо — это был Рас, замкомандира наемников, а по сути, такой же командир, как и гризли, — Так я могу билет выписать по всем "достопримечательностям" Древа.

Народ в кабинете заворчал, но желания отбыть в путешествие никто не выразил.

— Думаю, что с нашей гостьей мы поговорим в более тесном кругу, — громко произнес Робин и в кабинете тут же началась массовая миграция животных в места их постоянного обитания.

— Мне понравилась твоя идея, Рас. Теперь многие прижмут хвосты, показательная порка на публике мне понравилась, — и гризли неожиданно лихо подмигнул Чуме.

— Прости Чума, не воспользоваться таким случаем — просто грех, — рассмеялся Робин.

Та уже поняла, что командование Синдиката в курсе договора девушки с Рэйсом и просто крутит ситуацию в свою пользу, используя ее по максимуму.

— Ну вы и пройдохи, — рассмеялась Чума, — Даже Макжи не придумал бы такой поворот.

— Как раз он-то и подсказал, — Рас искоса посмотрел на девушку, проверяя ее реакцию на услышанное.

"Чего я еще о дедушке не знаю? Ушлый у меня дедуля. На два фронта херачит, говоришь? Да от тебя за версту разит обманом, нашел дуру, ага. Опоссум кремень, я в нем уверена больше, чем в себе."