Минутную тишину нарушил стук с другой стороны портрета, Малфой первым очнулся и пошёл открывать. Тяжело дыша, в гостиную явился Тео с предвкушающей улыбкой на лице.
— Что я пропустил? — он поправил чёрные волосы одним движением и с интересом уставился на кубки в руках друзей.
— Ох, ты много чего пропустил, я расскажу тебе, Теодор, ты только сядь, — закинув ему руку на плечо, мурлыкал Блейз, сменивший философскую печаль на внезапное озорство. — И выпей для начала.
Драко зажал лицо руками и протяжно заскулил, откидываясь в кресле.
Долгий день. Слишком.
***
Торопливые шаги Гермионы отдавались монотонным эхом от каменных стен. Она возвращалась в свою башню далеко за полночь вместе с Невиллом после затянувшейся репетиции. В качестве исключения МакГонагалл разрешила задержаться им после отбоя и отработать самые сложные моменты номера, который они готовили. Долгопупсу никак не удавалась одна поддержка, во время которой, он, придерживая за талию Гермиону и прижимая её к себе, должен был оторвать партнёршу от земли и кружить её на месте. То ли от волнения, то ли из-за недостатка техники, он никак не мог сосредоточиться и постоянно сбивался с ритма. К тому же, Невилл впервые увидел свою однокурсницу в бальном платье, и это ничуть не способствовало концентрации. Конечно, образу не хватало причёски, аксессуаров и макияжа, но даже без всего этого набора, Гермиона завораживала. Просто ослепляла и сбивала с толку. Она была польщена реакцией ошарашенного Невилла, но всю репетицию убедительно просила его уделять больше внимания движениям, а не платью. Легко ей было говорить, ведь она не видела себя со стороны. Не видела, как идеально сидел на ней этот шедевр дизайнерского искусства, как сочеталась его солнечность с тёмно-каштановыми волосами, оливковой кожей и россыпью бледных веснушек на лице. Она только чувствовала, как тысячи слоёв двигаются в унисон с её телом, но абсолютно не замечала восторженных лиц и увлажнившихся глаз Минервы.
Пуффендуец, который исполнял знаменитую песню, терпеливо аккомпанировал танцующим, повторяя раз за разом одни и те же куплеты и припевы. Его звали Робб, как позже узнала Гермиона, он учился на шестом курсе и солировал в школьном хоре. Парень был полукровкой и знал почти все любимые песни девушки, которые исполняли в большинстве своём самые обычные люди, далёкие от магии, но обладавшие совершенно уникальными способностями в мире музыки.
Уставшие, но воодушевленные гриффиндорцы, наконец, добрались до своей башни на седьмом этаже, но завидев рыжую макушку у заветного портрета, Гермиона резко замедлила шаг. Невилл махнул Рону, задавая ему какой-то вопрос, и не обращая внимания на спрятавшуюся за его спину однокурсницу.
— Хотел уже за вами до репетиционного зала идти, — послышался знакомый голос, от которого ноги грозились врасти в камень навечно.
— Твоя подруга жуткая
перфекционистка, не отпускала меня, пока я всю программу бала не выучил, — смеялся Невилл приближаясь вплотную к Рону. — Давайте зайдем в гостиную, пока Филч не явился.
Рыжий потупил взгляд и неопределённо пожал плечами. Он бы с радостью согласился, но у него были немного другие планы.
— Ты иди, мы тебя догоним, — изучая пол, бормотал Уизли, не смея поднять глаз.
— Оу, я понял, — с лукавой улыбкой проговорил Долгопупс и поспешно скрылся за портретом.
Гермиона устало посмотрела на Рона, отмечая про себя, что у неё совершенно нет настроения с ним сейчас разговаривать. Он выглядел немного помятым и растерянным и явно собирался что-то сказать. Нужно было оборвать все его начинания ещё в зародыше, и она не стала ждать первого шага. Истинно по-грейнджерски.
— Я, кажется, предупреждала тебя по поводу отбоя.
— Гермиона…
— Ты совсем не заботишься о собственном факультете, Рональд, — ледяным тоном её голоса впору было охлаждать мороженное.
— Да что ты заладила одно и тоже, давай поговорим, — неожиданная резкость рыжего отколола приличный кусок от айсберга самообладания. — Сколько можно от меня бегать? Я стою здесь уже два часа, чтобы поймать тебя, ты же целыми днями где-то пропадаешь, избегаешь Джинни, Гарри, общаешься только с МакГонагалл да со своими книгами. Или тебе наплевать? Ты вообще слышишь меня?
Если бы глаза Гермионы могли налиться кровью, густая жидкость бы уже застлала ей глаза алой пеленой. Ей точно не показалось, или этот «мистер Игнор» только что предъявил ей целый список неоправданных претензий?
— Я не глухая, Рон, — прошипела она, сделав попытку юркнуть к портрету, но Уизли реакцией ловца загородил проход своей спиной. — Я очень занята, у меня нет времени на выяснение отношений. И если мне не изменяет память, из нас двоих именно ты перестал со мной разговаривать, поэтому будь добр, дай мне пройти, мне завтра рано вставать, в отличие от некоторых.