Привет, Каролинка!

— На этой же бумажке?

— Ни в коем случае! На бумажке ты уже нарисовала меня. Если там нарисуешь что-нибудь ещё, будет жуткая теснота, а я тесноты не люблю. Я люблю, чтоб было просторно. Так-то, моя дорогая.

И голубой кот лениво потянулся.

— Так ведь… так ведь листок чистый, — не выдержал Петрик.

— Чистый? Ты так считаешь?

Голубой кот захохотал с издёвкой, высоко подпрыгнул и, как показалось ребятам, исчез. Но в ту же секунду они увидели его изображение на листке бумаги. Каролинка хотела что-то сказать, но не успела она рта открыть, как листок оказался снова чистым, а кот сидел уже на полу, рядом с ними.

— Я думаю, теперь вам наконец ясно: если я пожелаю, я могу быть на листке, если нет, могу с него спрыгнуть. И потому я возражаю…

— В таком случае… — начал Петрик.

— В таком случае, можете рисовать на чём угодно. Хоть на стене, хоть на столе, хоть на деревьях.

— На стенах рисовать нельзя, — строго сказала Каролинка.

— Конечно, нельзя, — согласился голубой кот. — Нельзя обыкновенным мелком или карандашом. Но голубой мелок — другое дело. Сами убедитесь. Даже следа не останется. Ну-ка, Каролинка, попробуй, смелее!

— Только что нарисовать? — задумалась Каролинка. — Может, ещё одну кошку?

— Я предпочёл бы что-нибудь другое, — сказал, поморщившись, голубой кот.

— А может, попробовать мне? — загорелся вдруг Петрик. — Можно? — И Петрик взглянул с вопросом на кота. — Например, на двери от чердака?

— Сколько угодно! Каждый может рисовать этим мелком, и рисунок будет настоящий.

— Рисуй, Петрик! Только нарисуй что-нибудь красивое, — подбодрила мальчика Каролинка.

— Я постараюсь!

Петрик думал с минуту, а потом дрожащей слегка рукой вывел на двери деревцо. Потому что Петрик лучше всего умел рисовать деревья. Стоило ему кончить, как рисунок исчез с двери, и вот уже рядом с ними красовалось симпатичное голубое деревцо с голубыми листочками.

— Видите — я прав, — с удовлетворением произнёс голубой кот. — Надеюсь, больше вы не будете задавать мне глупых вопросов. Можете рисовать всё, что вам заблагорассудится. Конечно, до тех пор, пока голубой мелок не испишется. Если вам что-то не понравится, можете перечеркнуть рисунок.

— То есть, как — «перечеркнуть»? — спросили ребята.

— А очень просто. Так и так! — И голубой кот махнул лапой, желая показать, как это надо делать. — Разумеется, мне бы хотелось, чтоб вы меня не перечёркивали. Приятно, знаете ли, погулять по крышам и вообще по свету.

— Конечно, тебя мы не перечеркнём, — с горячностью заверила кота Каролинка. — Правда, Петрик? Мы его не перечеркнём?

— Конечно! Нам бы очень хотелось, чтоб он остался. Навсегда.

— Там будет видно! Я стану вас навещать. Позовёте — прибегу.

— А как тебя позвать?

Голубой кот шевельнул хвостом, теряя терпение.

— Очень просто: «Киса! киса! киса!» Ага! Ещё раз напоминаю: берегите мелок. В особенности, от Филомены!

И голубой кот, махнув лапой на прощанье, прыгнул на лесенку, которая вела на крышу.

КОТОРЫЙ ЧАС

Задрав головы, ребята стояли возле лесенки и смотрели вслед голубому коту, пока тот не исчез на крыше. Наконец Каролинка, посмотрев на мелок, зажатый в правой руке, проговорила:

— Ты думаешь, что это всё с голубым мелком — правда? Может, нам это только кажется?

— Что значит — «кажется»? Ты что, не видишь голубого деревца на лестнице?

— Верно, — согласилась Каролинка, — Да ещё какое хорошенькое! У него голубой ствол и голубые листочки. А растёт прямо из камня. Жаль его тут оставлять. Знаешь что, давай стащим его вниз! — Что ты говоришь, Каролинка! Не можем же мы вырвать его и унести прочь, раз оно тут растёт. Оно засохнет. Уж я-то понимаю в этом деле: у меня дядя — садовод.

Каролинка огорчилась:

— Значит, ты считаешь, надо оставить его на лестнице?

— Разумеется. Знаешь что? Мы можем его зачеркнуть! Посмотрим, правду ли сказал кот.

— Разве тебе его не жалко, а? Пусть себе лучше растёт. Разве оно тут кому-нибудь мешает?

— Конечно, нет. Только что будет потом, когда оно вырастет такое большое, что проломит крышу?

— Пусть проломит! — заявила с решительностью Каролинка. — Если оно будет очень высокое, как ты думаешь, совьют на нём аисты гнездо?

— Ах, если б свили!.. — со вздохом сказал Петрик.

— Слушай, а что если нам с тобой нарисовать аиста? — Здесь? Сейчас? Да ты что, Каролинка? Где ему поместиться?

— Ну тогда — птичку поменьше.

— Зачем?

— А я нарисую! — заупрямилась Каролинка. — Ведь это я нашла мелок.

— Конечно, ты, — подтвердил Петрик, — но тебе самой не нарисовать.

— Как это «не нарисовать»? А кто нарисовал кота?

— Ты. Нарисовала его ты. Это потому, что ты всюду и всегда рисуешь этих своих кошек.

— А теперь я хочу нарисовать не кошку, а птичку. Увидишь, какая будет красивая.

Не успел Петрик сказать и слова, как девочка нарисовала на дверях чердака голубую птицу с огромным клювом.

— Да она некрасивая! — с возмущением крикнул Петрик. Но едва он это произнёс, как рисунок исчез, а на дереве появилась изрядных размеров птица. Крылья голубые, клюв большой и с острым концом. Птица раскрыла клюв, закаркала, как ворона, забила крыльями и подпрыгнула на ветке.