Привет от верблюда

– Вот именно, – кивнул геолог Сеня. – Добыча этой нефти обойдется очень дешево, а продать ее можно будет очень дорого. Плохо ли? Но вот какая таинственная история. Когда вспомнили об этой нефти, оказалось, что все документы на это уникальное месторождение… исчезли.

– Ну все-все пропало, – добавил Женя. – Местоположение, глубина залегания, объемы, качественные показатели – ну абсолютно все. Вот нас и послали в разведку. Да разве здесь отыщешь? – Он тоскливым взором окинул окружающую нас пустыню: – Такие просторы…

– Интересно, – задумчиво проговорил все время молчавший Король, – а кому понадобились эти документы? Ведь ясно, что они не могли потеряться, – их похитили.

– Непонятно, – вздохнули геологи и снова принялись обгладывать косточки. Здорово проголодались в своих поисках.

Да, непонятно. Ну, предположим, украли эти документы какие-нибудь наши внешние враги. Папа говорил, что из-за нефти очень многие иностранные фирмы идут на преступления. Нефть на внешнем рынке, говорил папа, главная валюта. И всегда находятся желающие погреть на ней руки.

Но это явно не тот случай. Ну украли они документы, а дальше что? Воспользоваться ими никто им не даст. Они даже хуже себе сделают, если помешают добыть эту нефть. Так они хоть что-то получат, а если месторождение не используют, то – ни себе, ни людям.

Но ведь кому-то это надо. Кто-то рискнул украсть документы. А значит… Значит, этот кто-то знает, как ими воспользоваться!

Вот и все ясно. Остался только пустячок – установить этого „кого-то“. Забрать у него документы и восстановить справедливость. Люди вон чуть не погибли из-за этой нефти…

Глава XII ВОЛШЕБНЫЙ КАМЕНЬ

Когда мы улеглись спать, дядя Серж объявил:

– Завтра к вечеру будем на месте.

– Если с курса не сбились, – проворчал Алешка.

– Еще чего! – обиделся дядя Серж. – Я вас по компасу вел.

– Мы тоже по компасу шли, – сказал, зевая, геолог Сеня.

Но дядя Серж оказался прав. К вечеру мы увидели вдали гладкую земную поверхность, на которой, кроме саксаулов, произрастала еще какая-то редкая флора, похожая на деревья и пальмы, а между ними стояла перевернутая чашка.

– Мавзолей Тенгиз-кара, – торжественно объявил Король, протянув в его сторону руку. – Мы достигли цели.

– А где же палатки? – спросил геолог Женя. – Где база? Что-то я ничего похожего не вижу. Опять мираж? Только наоборот: все было и все исчезло.

Когда мы подошли поближе, нашим глазам открылась довольно печальная картина. От археологической базы остались только следы от палаток, какие-то ямы, груда старых досок и дощатый туалет. Как у нас на даче.

– Вот это мы попали! – присвистнул дядя Серж. – Главно-дело, харчей у нас больше нет. Вода почти вся кончилась – чуть-чуть только осталось, Лешке разок зубы почистить. И два арбуза для Геры.

– Гера обойдется, – сказал Алешка, – вон флоры сколько кругом.

– Он у нас к диете привык. Не станет теперь колючки жрать.

– Станет, – уверенно сказал Король. – И мы вместе с ним.

Да, положение критическое. Мы так стремились сюда – на самолете, на верблюде, пешком. Столько пережили в пути опасностей и лишений. И так рассчитывали на то, что здесь, среди гостеприимных археологов и под надежным папиным крылом, отдохнем, отъедимся, придем в себя…

И вот такое горькое разочарование. Но горше всех, конечно, сейчас придется нашему Королю. Мы с Алешкой решили, что дальше скрывать от него эту неприятность нельзя. Столько сил потратил человек, добираясь сюда, столько претерпел трудностей, так надеялся, что вскоре обрадует свое небогатое королевство… Залезет он под мавзолей, а там – пусто. Ничего там нет: никаких перстней, никаких книг с автографами великого Дюма! Тут у любого может сердце не выдержать.

Хотя, надо заметить, народ в нашей команде собрался мужественный. Никто не пал духом, а все занялись делом.

Дядя Серж поднял капот мотора и стал в нем копаться, преспокойно насвистывая, словно после этого он пойдет в столовую, где его ждет плотный ужин. Геологи начали шнырять по окрестностям в надежде разыскать „хоть стаканчик бензина“ или моток проволоки, чтобы соорудить антенну для рации. Король тут же помчался к мавзолею, а мы с Лешкой распрягли Геру, отвели его к колючкам и присоединились к Королю.

Он молча стоял, сложив руки на груди, перед уникальным историческим сооружением и в восторге им любовался.

Мавзолей был очень красивый – будто сплетен из прозрачных цветных каменных кружев – голубых, розовых, зеленых И они ярко блестели, отполированные за долгие века солнечными лучами и ветром, наполненным тучей песчинок.

По трем узким каменным ступенькам мы спустились внутрь. Тут тоже было очень красиво – на гладком каменном полу лежали мозаикой фигурные солнечные пятна; нижний край „чашки“ был выложен сплошными плитами со всякими восточными орнаментами; через купол узорно светилось небо. А кроме этой красоты, здесь ничего не было. И никакой дыры, ведущей к заветному камню.

– Молодцы! – нисколько не огорченно, а с восхищением произнес Король.

– Кто – молодцы? – спросил я. – Мы?