Привет рогатому!

— Ага! Там явно полный швах, а с ним стоит разобраться многоопытному руководителю. — Подумав совсем немного, я добавила. — Заодно научите Темнейшего культуре, чтобы перестал бестактно обращаться с гостьями.

Небо потемнело. Это было неожиданно и в то же время ожидаемо. Над нами с чертовой бабушкой грянул гром, и красивый голос Люциуса рявкнул:

— Галя!

— Да?! — невинно посмотрела в небо и обратилась к удивленной Рекоции, — вот видите, что я говорила. Никаких манер.

Чертова бабушка моргнула и оторопело подняла голову к свинцовым небесам:

— Простите Ваше Величество…, — начала было она извиняться.

— Люц, здоров! Легок на помине, ток о тебе говорили. — Ответом была молния, метко попавшая в траву меж моих стоп. Рекоция отшатнулась, бледнея.

— Не попал, — улыбнулась я и поспешила обрадовать. — Не поверишь, вот только-только о тебе рогатом вспоминала.

На моем «рогатом» слове чертова бабушка икнула и поспешила присесть.

— Миледи Рекоция Олдо, позвольте забрать Вашу гостью для диалога наедине.

— Не смею мешать Вам, Повелитель. — С почтением ответила она.

— А ты решил рассказать, как Топ Томыч поживает? Кстати, грильяж ему доставили или нет?

«Вжик!», «бумц!»

25

— Твой домовой посылку уже получил и остался доволен.

Ощупывая лоб, я пожаловалась:

— Рогатый, ну ты и скотина! — Люциус сидел в знакомом кресле знакомого кабинета и зло смотрел на меня.

— Еще одно слово… — процедил он холодно.

— И ты отправишь меня домой! — понадеялась я. Вдруг нарвусь сейчас на неприятности, и он меня того — вернет? И не придется думать и мучиться. Представляю, какое у него сейчас должно быть лицо. Хотя чего там представлять — злая рогатая морда!

— Не дождешься! — ответил он моим мыслям. — Маленькая глупая …

Он начал выговаривать дразнилки, которыми меня доставали в первых классах школы двое мальчишек. То, что оба за мной в старших классах волочились — стало моим двойным реваншем. Но осадок остался до сих пор.

— Если ты сейчас же не прекратишь, я обижусь. — Сцепила зубы, сжала руки в кулаки и пригнулась для нападения.

— Обижайся! Маленькая, глупая…

— Зараза! — бросила я в сердцах и кинула попавшей под руку книгой. Книга до рогатой мордашки не долетела, а мягко сложилась и упорхнула на полку в шкафу. И моей фразой он тут же воспользовался.

— «Заразка» тебе больше к лицу, ты же маленькая и глупая…

— Козел! — со второй пущенной книгой произошла та же история, что и с первой.

— Козел явно женится на тебе, на маленькой и… — в это мгновение вокруг меня исчезли все доступные для метания предметы.

— Не-а, — топнула ногой и приготовилась для словесного нападения. — Ты нарвался!

— Ну-ну, продолжай, интересно послушать.

— Козел меня сюда вызвал! Потому что морде козлиной до почесухи мех козлиных рожек и ножек хочется жениться на маленькой и глупенькой…

— Ты о себе сейчас, маленькая…? — попытался перебить.

— О Принцесске, которая семь долгих лет в Дарлогрии ждет, когда же он забудет о козлиной сущности и проявит себя как герой. Но, видимо, не судьба! Козлику не повезло с будущим тестем. Тот оказался отменным козлом! В которого козлик превратится только со временем.

— Поднаторела в нашей истории? — ухмыльнулся гад рогатый. Его мои словоизлияния ничуть не задели.

— Ты вынудил. — Я села в кресло напротив и устало потерла лицо. — Знаешь, что я за последние пару часов поняла…

— Ты домой до окончания срока не вернешься, и не настаивай. — Отрубил он.

— Какой ты оказывается подозрительный Люциус. Кстати, ты не оговорил, что получу я в случае исполнения заданий.

— Жизни будет достаточно.

— Для начала хватит, а для мотивации никак. Ну, так что ты придумал?

— Не оставлю тебя Королю Дарлогрии на поругание.

— Лучше бы о Вестерионе зеленом вспомнил. Так что нет, не мотивирует. — В моей голове произошло легкое отупение, и круги поплыли перед глазами. Потирая виски, честно сообщила рогатому, что ненавижу ссориться.

— Странные у тебя понятия. Говоришь, что ссориться не любишь, а сама…

— Ты вынудил, как самый настоящий козел. Так что, извини, сравнение пришлось как нельзя кстати. — С трудом разлепила глаза, полные слез.

— При моих подданных обращайся ко мне подобающе. — Серьезно потребовал он.

— Блея «о, Повелитель!» с уровня земли, то бишь на четвереньках? — потянулась стирать соленые капли. — Или все же лучше лежа? А может, будешь пропускать мимо ушей как речи ненормальной, а?

Ощущая возрастающую тупую боль в голове, думать о чем-либо ясно не представлялось возможным. Но когда закончится мой затяжной глюк, я позволю себе выспаться всласть и больше не буду раскисать, как квашня.

— Я не понял, — Темнейший наконец-то увидел мое состояние, — откуда этот упаднический тон? Что случилось?

— Узнала подробности с прошлых заданий, а там… — он тормознул меня на полуслове. Сел ближе и даже за руку взял.

— Твои условия? Что ты хочешь для мотивации? Только не реви.

— Угу. — Промычала, продолжая утирать слезы.

— Ты справишься, вот увидишь. А я возмещу!

— Ага, жизнью без долга Вестериону… — шмыгнула носом.

— Придумаю что-нибудь, я все же Темный Повелитель, — только решила повторно сообщить, кто он есть на самом деле — так перебил: